凝霜苑的晨雾还未散尽，林渊已盘膝坐在寒潭边运转《九渊诀》。莹白玉佩被他握在掌心，与渊水玉佩的寒气相互呼应，让丹田内的冰雾运转得愈发凝练。昨日从父母遗物中找到的书信就压在书案一角，“极寒冰原”“冰灵族”的字样在脑海中盘旋，直到院外传来秦风的声音才回过神。
“林师兄，峰主请您即刻前往主殿。”秦风的语气比往日更显郑重，“说是关于落霞秘境的要事。”林渊收功起身，将双佩收入怀中，指尖仍残留着玉佩的温润触感。他知道，落霞秘境不仅是提升实力的契机，或许还藏着解开父母往事的线索——寒水峰主特意提及秘境与极寒冰原灵脉相连，绝非偶然。
寒水峰主殿内，峰主正对着一幅泛黄的秘境地图沉思。见林渊进来，他抬手将地图推到桌前，指尖点在标注着“落霞谷”的位置：“此谷是秘境冰系灵脉最盛之处，但也最为凶险。百年前曾有弟子在此遭遇邪修伏击，至今杳无音讯。”峰主的目光扫过林渊腰间玉佩，“你父母当年也曾踏足落霞秘境，这幅地图便是他们留下的。”
林渊心中一震，俯身细看地图。纸面边缘有细微的冰纹侵蚀痕迹，与他功法的寒气如出一辙，右下角还刻着一个极小的“渊”字。峰主从袖中取出一枚乳白色珠子，珠子表面流转着柔和的灵光：“这枚避障珠是你母亲当年的遗物，能感知邪修的阴煞之气，危急时刻捏碎即可触发防护屏障。”
珠子入手温热，与寻常法器的冰冷截然不同。林渊刚将其握紧，就感受到一股熟悉的灵力波动——与玉佩的气息同源。“墨尘近日与外门弟子接触频繁，你在考核中折了他的颜面，他绝不会善罢甘休。”峰主的声音沉了下来，“秘境中鱼龙混杂，血影教的人极有可能伪装成其他宗门弟子，务必小心。”
离开主殿时，林渊顺路前往宗门执事堂领取秘境准入令牌。令牌呈赤红色，正面刻着“落霞”二字，背面是青云宗的云纹印记，注入灵力后能显示秘境开启的倒计时——还有二十七日。执事堂外，几名获得资格的内门弟子正围在一起讨论，看到林渊过来，纷纷拱手行礼，唯有站在角落的韩峰冷哼一声，转身离去。
“林师兄不必在意他。”一名水云峰弟子上前笑道，“韩峰前些日子因经脉受损未能入选核心弟子，正一肚子火气呢。”林渊淡淡颔首，目光却留意到韩峰离去时，袖中闪过一道黑色符纸的残影——那是血影教常用的传讯符，他在寒水谷与韩峰交手时曾见过类似的纹路。
回到凝霜苑时，苏清瑶与赵磊已在院中等候。赵磊怀里抱着一堆杂物，从防御符箓到疗伤丹药摆了一地：“大哥，我托外门的兄弟买了这些，都是秘境常用的物件。你看这‘金刚符’，能硬抗炼气后期修士一击，还有这‘止血散’，撒上就能止住妖兽爪伤。”
苏清瑶则将一本线装书递给林渊：“这是《落霞秘境纪事》，记载着近百年的秘境异动。我查到落霞谷深处有‘冰魄莲’，可辅助冰灵根修士突破瓶颈，只是守护它的‘冰纹蛇’擅长隐匿偷袭。”她指着书中插图，眉头微蹙，“更重要的是，纪事里提到秘境中心的落霞殿，有一件名为‘溯回镜’的法器。”
“溯回镜？”林渊抬头看向她。苏清瑶眼中闪过一丝期待：“据说能映照出与持有者相关的过往片段。我想试试能不能找到我哥哥的踪迹——他失踪前也曾参与秘境试炼。”林渊心中一动，若这镜子能映照过往，或许也能看到父母当年在秘境中的经历，当即点头：“我们优先前往落霞殿，途中顺路寻找冰魄莲。”
三人正商议间，院门外传来敲门声。开门一看，竟是外门弟子石磊，他怀里抱着一个布包，神色有些局促：“林师兄，上次您救了我，我也没什么能报答的。这是我采了半个月冰叶花炼制的‘寒灵膏’，涂在身上能抵御秘境的寒气。”布包打开，一股清凉的药香扑面而来，膏体呈淡蓝色，质地细腻。
林渊心中一暖，接过布包取出两颗下品灵石递给他：“这份药膏很实用，这些灵石你收下，就当是我买的。”石磊连忙摆手，却被林渊按住肩膀：“外门修炼不易，拿着吧。若日后有需要，可随时来凝霜苑找我。”石磊眼眶发红，深深行了一礼才转身离去。赵磊看着他的背影，感慨道：“大哥，你这仗义的性子，走到哪儿都能结交朋友。”
接下来的几日，林渊三人分工明确。苏清瑶前往藏书阁查阅更多秘境资料，重点记录妖兽习性与灵植分布；赵磊负责采购补充物资，还特意去宗门膳堂买了许多便于携带的灵食；林渊则将大部分时间用在修炼与法器准备上——他带着流霜剑前往炼器房，请炼器师在剑身上铭刻了“冰渊纹”，能让冰系灵力的传导速度提升三成。
炼器房内，老铁匠握着小锤敲打剑身，火星溅落在冰蓝色的剑身上，瞬间被寒气冻结。“你这剑材质特殊，是百年难遇的玄冰铁所铸。”老铁匠眯起眼睛，“铭刻冰渊纹需以自身灵力引导，你且注入寒气试试。”林渊依言将灵力灌入剑身，流霜剑发出一声清越的剑鸣，剑身上的冰纹逐渐亮起，与他的气息完美契合。
离开炼器房时，恰好遇到炼丹房的丹老。老人看到林渊手中的流霜剑，捋着胡须笑道：“你这剑与寒灵膏搭配，在秘境中可是如虎添翼。”他递来一个玉瓶，“这里面是三枚‘破邪丹’，能解邪修的阴毒，关键时刻或许能救你一命。”林渊连忙道谢，他知道破邪丹的药材稀有，丹老此举已是格外关照。
而此时的青云宗后山密林中，墨尘正与一名身着黑衣的修士对峙。黑衣人头戴斗笠，遮住了大半面容，只露出嘴角的阴笑：“墨长老放心，落霞秘境的‘断魂崖’已是我们的地盘，只要林渊敢靠近，保证让他有去无回。”他将一枚黑色令牌递给墨尘，“这是血影教的身份凭证，若遇到我们的人，出示此牌即可。”
墨尘接过令牌，指尖摩挲着上面的骷髅纹路：“林渊手中有避障珠，寻常埋伏恐怕伤不了他。”黑衣修士嗤笑一声，从怀中取出一包黑色粉末：“这是‘化灵散’，遇灵力即发作，能封锁修士的经脉。只要将其混入他的丹药或食物中，任他功法再诡异，也只能任人宰割。”
墨尘眼中闪过阴狠的光芒，将粉末收好：“韩峰已打入林渊的圈子，此事交由他去办。事成之后，我承诺的中品灵石和邪修功法，绝不会少。”黑衣修士点点头，化作一道黑影消失在密林深处。墨尘望着他离去的方向，嘴角勾起一抹冷笑——他觊觎林渊的冰灵根与《九渊诀》已久，此次秘境正是斩草除根的好机会。
林渊对此毫不知情，他正与苏清瑶、赵磊在凝霜苑整理物资。赵磊突然一拍脑袋：“差点忘了，外门弟子说秘境入口处有宗门设的临时坊市，或许能淘到好东西。”苏清瑶也附和道：“我听说坊市有卖‘秘境地形图’的，比宗门给的更详细，还标注了妖兽巢穴的位置。”
三人随即前往坊市。入口处的摊位琳琅满目，有卖法器的，有售丹药的，还有专门讲解秘境生存技巧的修士。一名摆摊的白发老者引起了林渊的注意——老者腰间挂着一枚与避障珠相似的玉佩，看到林渊的双佩时，眼中闪过一丝异样。“小兄弟，要看看地形图吗？”老者的声音沙哑，“我这图可是亲手绘制，连落霞殿的机关都标注得一清二楚。”
林渊接过地图细看，发现上面的冰系灵脉标注与父母留下的地图完全吻合，甚至补充了几处隐蔽的灵泉位置。“前辈也曾去过落霞秘境？”林渊试探着问道。老者捋了捋胡须，目光落在他掌心的避障珠上：“二十年前与你父母一同去过。这珠子当年还是我帮他们炼制的，没想到如今传到了你手上。”
老者自称是当年青云宗的炼器师，因年迈退隐，此次来坊市是想将珍藏的秘境资料传给有缘人。他悄悄将一枚青铜令牌塞给林渊：“落霞殿的溯回镜需要此牌才能启动。记住，镜中所见未必是全貌，切莫被表象迷惑。”说完便收拾摊位，转眼消失在人群中，仿佛从未出现过。
林渊握紧青铜令牌，心中疑窦丛生。老者的出现太过巧合，但令牌上的冰纹与父母的遗物气息一致，显然不是寻常之物。苏清瑶察觉到他的异样，轻声道：“不管他是谁，至少这地图和令牌对我们大有裨益。”赵磊则抱着一堆刚买的“驱兽粉”跑过来：“大哥，咱们再买些干粮就齐活了，保证在秘境里饿不着！”
回到凝霜苑时，天色已近黄昏。林渊将地形图铺在书案上，与父母留下的旧图对比，发现落霞谷与落霞殿之间有一条隐蔽的密道。正研究间，院门外传来韩峰的声音，语气竟带着几分“诚恳”：“林师兄，之前是我鲁莽，特来赔罪。这是我从家中带来的‘凝神丹’，对秘境中稳定心神大有好处。”
林渊透过门缝看到韩峰手中的玉瓶，瓶身残留着一丝极淡的阴煞之气——与血影教传讯符的气息如出一辙。他不动声色地打开门，目光平静地看着韩峰：“韩师弟客气了，考核之事不过是各凭本事，何来赔罪之说。”他并未接过玉瓶，“我素来不用外人的丹药，还请师弟收回。”
韩峰脸上的笑容僵了一下，随即强装自然道：“林师兄是信不过我？”林渊淡淡一笑：“并非不信，只是我修炼的功法特殊，恐与其他丹药相冲。”他抬手亮出亲传弟子令牌，“若师弟真有诚意，日后在修炼上遇到难题，我倒可以代为请教峰主。”
韩峰看到令牌，眼中闪过一丝忌惮，讪讪地收起玉瓶：“既然如此，那我就不打扰林师兄了。”转身离去时，他眼中的阴狠再也掩饰不住。林渊看着他的背影，握紧了袖中的破邪丹——墨尘的动作比他预想的更快，落霞秘境中的危险，恐怕比峰主提醒的还要棘手。
接下来的几日，林渊除了修炼，便与苏清瑶、赵磊模拟秘境中的突发情况。苏清瑶的火焰法术与林渊的冰系功法配合愈发默契，两人联手能在瞬息间形成冰火交织的防御屏障；赵磊则熟练掌握了各种符箓的使用时机，在模拟妖兽突袭时，总能第一时间祭出防御符箓。
秘境开启前一日，林渊再次前往寒水峰主殿。峰主将一枚传讯玉符交给她：“此符可直接联系我，若遇到筑基期邪修，切勿硬拼。”他顿了顿，“你父母当年在秘境中留下了一处安全屋，位置就在落霞谷的冰瀑后面，地图上已用红点标出。”
回到凝霜苑，林渊将传讯玉符、避障珠、青铜令牌与双佩一同贴身收好。苏清瑶与赵磊也已收拾妥当，三人围坐在寒潭边，月光洒在他们身上，映出彼此眼中的坚定。“不管秘境中有多少危险，我们都要一起平安回来。”赵磊举起手中的灵酒，语气郑重。林渊与苏清瑶相视一笑，举杯与他碰在一起——落霞秘境的大门即将开启，等待他们的，是机遇，更是一场生死较量。