运输精密机床的归途，注定无法一帆风顺。沉重的拖车严重拖慢了整个队伍的速度，如同一个在危机四伏的草原上缓慢移动的、散发着诱人气息的肥美猎物，不可避免地吸引了各种各样的“掠食者”。
第一次袭击发生在离开中转站不到五公里的一个废弃工业园路口。
那是一群由几十只普通丧尸和两只动作迅捷、四肢着地奔跑的“猎犬”变异体组成的小型尸群。它们被车队缓慢而沉重的动静吸引，从路边的厂房里嘶吼着冲了出来。
若是平时，这种规模的威胁，“朔夜”号一轮20毫米机炮扫射就能解决大半。但此刻，薇拉的首要任务是侦察前路，规避可能损坏拖车的大型障碍，不能轻易被纠缠。
“前方小型尸群，威胁等级低，但可能阻碍道路。”“朔夜”内，薇拉冷静地汇报。
“收到。‘东风二’，米娅，交给你了，清理掉，别让它们靠近拖车。”坐在“东风二”战斗室内的辉霜冽立刻下令。正好让新成员和新装备亮个相。
“明白！指挥官！”炮手米娅的声音带着一丝压抑的兴奋。她迅速操作火炮，双联装37毫米炮塔发出细微的电机声，快速转动，锁定了狂奔而来的尸群。
“锁定目标……距离四百米……开火！”
咚！咚！咚！咚！咚！咚！
不同于“朔夜”20炮撕裂布匹般的急促，也不同于“铁砧”75炮开山裂石般的沉重，“东风二”的37毫米速射炮发出的是一种更加清脆、连贯、带着死亡韵律的轰鸣！射速极快，几乎是形成了一道连绵不绝的钢铁洪流！
37毫米高爆弹落入尸群，爆炸的威力远超20毫米炮弹！每一发炮弹落地，都能将中心区域的丧尸彻底撕碎，并将周围的丧尸狠狠掀飞！那两只速度较快的“猎犬”变异体，刚冲出几十米，就被精准的点射击中，瞬间化作两团爆开的血雾和碎肉！
短短十几秒的急促射，几十只丧尸连同两只变异体，就在距离车队还有两百多米的地方，被彻底犁了一遍，只剩下满地的弹坑、残肢和焦黑的痕迹。
“威胁清除。”米娅松开脚踏击发器，语气平静，仿佛刚才只是进行了一次日常训练。
“干得漂亮，米娅！”辉霜冽忍不住赞道。这火力，这效率，对付这种杂兵简直是碾压级别的享受！那积分（虽然是首付）花得……好像也没那么肉疼了？
卡呐利在里通过电台咂咂嘴：“啧，这扫得，跟割草似的……以后清小怪都没我们啥事了。”
第一次袭击轻松化解，队伍继续前进。然而，麻烦并未结束。
在穿过一条相对狭窄的、两侧都是破败商铺的街道时，第二次袭击接踵而至。这一次，来自人类。
“砰！”
一声清脆的枪响，一发子弹打在“铁砧”号车体前部的倾斜装甲上，溅起一溜火星。
“敌袭！十一点钟方向，二楼窗口！狙击手！”车长艾莉卡的声音第一时间在通讯频道中响起，她的战场感知能力极其出色。
几乎在枪响的同时，街道两侧的废墟里，猛地站起了二十多个手持各种枪械的幸存者，大部分是老旧步枪和猎枪，也有几把自动步枪，对着车队疯狂开火！子弹如同冰雹般打在“铁砧”和“东风二”的装甲上，叮当作响，却根本无法造成实质威胁。
“妈的！又是这群不长眼的！”卡呐利骂了一句，操控炮塔就要转向。
“别用主炮！浪费炮弹！”辉霜冽立刻制止，“‘朔夜’！薇拉，清理两侧杂兵！凯卫尔，找出那个狙击手，干掉他！”
“明白。”薇拉的声音依旧冷静。“朔夜”号如同幽灵般从车队侧翼切入，双联装20毫米机炮再次发出怒吼！
“咚咚咚咚——！”
20毫米弹流如同死神的镰刀，沿着街道两侧横扫而过！那些依托掩体射击的匪徒，连同他们藏身的断墙、柜台，一起被恐怖的弹雨撕碎、摧毁！惨叫声和爆炸声瞬间取代了零星的枪声。
与此同时，凯卫尔已经通过“东风二”的观察设备锁定了那个二楼窗口。他端起自己的莫辛-纳甘狙击步枪，深吸一口气，扣动扳机！
砰！
远处窗口那个刚刚露出头准备开第二枪的狙击手，额头上瞬间爆开一团血花，一声不吭地栽倒下去。
战斗在不到一分钟内结束。街道两侧一片狼藉，残存的几个匪徒吓得魂飞魄散，丢下武器连滚爬爬地逃入了废墟深处。
“清除。”薇拉和凯卫尔几乎同时报告。
辉霜冽眼神冰冷，没有丝毫怜悯。在末日，对敌人仁慈就是对自己残忍。这些家伙既然敢动手，就要有被反杀的准备。“继续前进。”
接下来的路程，类似的骚扰和袭击又发生了两三次。有时是几十只不开眼的丧尸，有时是小股不明真相（或者明知故犯）的幸存者劫匪。规模都不大，但在缓慢的行进速度下，显得格外烦人。
对于这些“不长眼”的家伙，主角团的态度高度一致——能打死的，全部打死。
丧尸群？交给“东风二”或者“朔夜”进行高效的“垃圾清理”。
人类劫匪？警告无效后，直接动用20毫米机炮或狙击步枪进行“物理超度”。偶尔有试图靠近投掷燃烧瓶的亡命之徒，则被车顶的m2hb重机枪打成筛子。
他们没有任何废话，也懒得去分辨对方是迫于生计还是天性凶残。在末日的生存法则下，主动攻击就意味着敌对，而对敌人，唯有彻底的消灭才能保证自身的安全。
这支缓慢前行的钢铁驼队，在归途上硬生生用敌人的鲜血和残骸，铺就了一条短暂的血路。强大的火力和冷酷的作风，形成了一种无形的震慑。到了后期，一些隐藏在暗处、原本蠢蠢欲动的目光，在见识到这支队伍毫不留情的反击后，也悄然隐去，不敢再轻举妄动。
“看来，杀鸡儆猴还是有效果的。”凯卫尔看着潜望镜外一片死寂的废墟，淡淡说道。
“一群欺软怕硬的货色。”卡呐利不屑地哼了一声，“早知道就该把那个‘腐蚀暴君’的脑袋挂车头，看谁还敢来！”
当据点的轮廓终于出现在暮色中时，所有人都松了口气。这趟运输，虽然没遇到“腐蚀暴君”那种级别的威胁，但频繁的骚扰和神经紧绷的警戒，同样消耗了大量的精力。
“铁砧”牵引着承载三台精密机床的拖车，缓缓驶入据点外围的防御圈。王尔立刻带人上前，开始小心翼翼地卸载这些宝贵的“希望”。
看着机床被平安运回，辉霜冽站在“东风二”的炮塔旁，望着来时路上那些尚未干涸的血迹和残骸，眼神锐利。
“这只是开始。等我们把所有机床都运回来，把车间建起来……到时候，我倒要看看，还有哪些不长眼的东西，敢来碰我们的东西！”
他的话语中，带着一丝疲惫，但更多的，是建立在强大实力基础上的、不容置疑的铁腕决心。