李牧醒来的第一眼，看到的就是一片无边无际的、仿佛要将整个世界都吞没的粘稠黑暗。
视野的角落里，一抹微弱的白光忽明忽暗，那是他们最后的庇护所。
记忆的空洞让他无法理解眼前的一切究竟是怎么回事。我是谁？这是哪？这团黑漆漆的东西是什么？
他什么都想不起来。
但他能清晰地感受到，身旁那个女孩身上传递来的、濒临死亡的极致虚弱感。那感觉通过两人灵魂深处的链接传来，如同最锋利的针，刺得他心脏一阵抽痛。
“扔掉它！”
一个虚弱至极，却又带着不容置疑的命令口吻的声音在他耳边响起。
李岁用尽最后一丝力气，抬起颤抖的手，指向那枚悬浮在两人之间的【理智结晶】。
“对着……最黑的地方……扔！”
李牧的理性在一瞬间发出尖锐的嘶鸣。他虽然不记得这东西是什么，但身体的本能告诉他，那微弱的光芒是他们唯一能对抗这片黑暗的东西。扔掉它，无异于自杀。
然而，当他的目光对上李岁那双漆黑的眼眸时，所有的理性分析都瞬间崩塌了。
那双眼睛里没有丝毫的犹疑，只有一种超越了言语和逻辑的、全然的信任。
仿佛在说：相信我。
李牧最终选择了相信。
他挣扎着，用那条刚刚恢复知觉的手臂，抓向那枚散发着温热气息的结晶。
就在此时，那片包裹着他们的黑雾，仿佛感受到了他们的意图，发出了愤怒的咆哮。雾气疯狂地向内收缩、凝聚，化作一个巨大的、不断蠕动的黑暗漩涡，如同一张准备吞噬一切的巨口，朝着他们猛地压下！
毁灭的气息扑面而来。
李牧没有多余的力气去施展任何九位爷爷教导的疯技。
他只是用尽了一个牧童最原始的、投掷石子的力气，将那枚承载了他们所有希望的【理智结晶】，朝着那黑暗漩涡最深、最浓郁的核心，猛地扔了出去。
晶石脱手，划出一道纯白的轨迹，没入那片深不见底的黑暗。
没有爆炸，没有声响，仿佛一颗石子沉入了死海。
下一刻，那吞噬一切的黑色雾气、那足以逼疯神明的扭曲旋律，以及整个空间中所有的恶意和疯狂，都在一瞬间……消失了。
万籁俱寂。
绝对的、甚至让人耳膜生疼的寂静，笼罩了整个世界。
黑暗如潮水般退去，露出了道诡界荒原那猩红色的、布满裂谷的地面。
原地，并非空无一物。
一个由纯粹金色光芒构成的、身披古老战甲、面容威严的男子虚影，静静地站在那里。
他身上不再有丝毫的疯狂与扭曲，只有无尽的悲怆与属于王者的威严。他仿佛是从最古老的神话中走出的君王，孤寂，而又高贵。
这位由敌人转化而来的神王残响，缓缓低下头，看了看自己由光芒构成的双手，似乎有些陌生。
而后，他抬起头，复杂的目光落在了虚弱地倒在地上的李牧和李岁身上。
他微微躬身，行了一个古老的礼节，用一种沙哑的、仿佛亿万年没有说过话的语言，说出了第一句话。
“感谢……这片刻的‘我’。”
“感谢……这片刻的‘我’。”
神王残响的声音在空旷的石窟中回荡，带着一种卸下亿万年重担的释然。
李牧和李岁依然倒在地上，连抬起一根手指都无比艰难。他们警惕地看着眼前这由纯粹光芒构成的威严身影，心脏却不受控制地狂跳。审判结束了吗？还是说，这只是更恐怖的折磨的开始？
然而，那金色的虚影身上，并未散发出丝毫敌意。他只是静静地站着，仿佛一座屹立在时间长河尽头的孤寂雕像。
李岁挣扎着，喉咙里发出一阵嘶哑的破风声，她用尽了从神魂本源里压榨出的最后一丝力气，问出了那个一直盘旋在心底、也是支撑着李牧一路走到这里的唯一问题：“九个……九个老疯子……在哪里？抓走他们的……是什么力量？”
这个问题，像一把钥匙，触动了神王残响某些深埋的记忆。
他悲悯的目光，落在了李牧的身上，似乎从少年那残破的神魂中，感受到了一缕熟悉而又遥远的气息。
“九个……故友的残火么……”
他低声呢喃，像是在自言自语，又像是在回答。
一句话，却如同一道惊雷，在李岁的心海中炸响。故友？这九个疯癫的老人，竟然是眼前这位太古神王的故友？
不等她细想，神王残响便接着说出了一个冰冷到足以冻结灵魂的真相。
“他们被‘母亲’看中了。”他的声音里带着一丝无法掩饰的颤栗，仿佛那个称谓本身就是一种禁忌，“作为最优质的‘养料’，他们被送入了‘圣墟’……”
“母亲？”李牧的意识一片混沌，这个温暖的词汇，此刻却让他感到一种发自骨髓的寒意。
“圣墟是什么地方？”李岁紧追不舍，她能感觉到，对方的身影正在变得不稳定，他们所剩的时间不多了。
提到那个名字，神王残响光芒构成的脸上，竟流露出一丝深刻入骨的恐惧，那是强者面对无法战胜的天敌时才会有的绝望。
“圣墟……那是‘母亲’的育婴房，也是我们这些旧神的屠宰场……”
育婴房，屠宰场。
这两个截然相反的词汇组合在一起，构成了一种令人不寒而栗的诡异画面。
“‘母亲’，”神王残响的声音变得空洞而遥远，他似乎在透过李牧和李岁，凝望着某个至高无上的恐怖存在，“就是你们所恐惧的一切的源头——【混沌胎盘】。”
混沌胎盘！
这个名字第一次在道诡界被清晰地吐露。
“养料”、“屠宰场”……这些词汇，如同无数根烧红的钢针，狠狠刺入了李牧的神魂深处。
“啊——！”
他痛苦地嘶吼起来，双手死死地抱住头。那片被强行切割、本已麻木的记忆区域，此刻剧烈地疼痛起来，仿佛要被撕裂。无数破碎的画面在他脑中闪过——屠夫爷爷递过来的烤肉，画匠爷爷在月下作画的背影，村长用拐杖敲他脑门的无奈……那些画面温暖而真实，他却怎么也抓不住，它们像指间的沙，流逝得越快，带来的刺痛就越是锥心。
强烈的、想要守护一切的欲望，与一片空白的记忆，形成了最残忍的冲突，几乎要将他的意识彻底撕碎。
神王残响的身体开始变得透明，由理智结晶换来的片刻清醒即将走到尽头。他的光芒迅速黯淡，构成身体的光点开始逸散。
他看着在地上痛苦翻滚的李牧，用尽最后的力量，说出了最后一句话。
“去……找到你的‘王座’……那是唯一能……反抗……”
话音未落，他的身体便再也无法维持形态，彻底分解为亿万个金色的光点。
这些光点没有立刻消失，而是在空中盘旋、飞舞，奏响了一段充满了安宁与解脱的终末旋律。
然后，归于虚无。
石窟内，再次陷入了绝对的死寂。但李牧和李岁都清楚，刚刚得到的情报，比之前遭遇的任何道诡都更加沉重，更加令人绝望。
而这份绝望，仅仅只是开始。