李文站在试验田边，手指轻轻拂过那株银光微闪的雪莲。花瓣随着他的动作微微颤动，像是回应某种隐秘的牵引。他能感觉到心口的龙形印记还在发烫，热度不散，仿佛刚才冰谷深处那一声低吟仍未远去。
他闭了闭眼，深吸一口气，从袖中取出青铜罗盘。指针静止不动，星图纹路在阳光下泛着淡淡的青光。刚才云姬那一手空间挪移太过精准，几乎是在魔龙利爪落下的瞬间完成跃迁。可她为何不留一句交代？是力竭，还是不愿暴露更多？
这些念头在他脑中一闪而过，随即被压下。眼下最要紧的，是搞清楚龙魂留下的那串音节究竟如何运转。契约已成，但若无法主动沟通，这份力量终究只是悬在头顶的刀。
他蹲下身，指尖轻点雪莲根部。植物精灵的气息尚存，带着一丝极寒的龙气余韵。李文屏息凝神，开始模仿记忆中那道古老吟唱的节奏。
“兹——拉恩……库尔……”
声音低沉而谨慎，每一个音都尽量贴近脑海中的回响。罗盘横放在膝上，作为稳定气运的媒介。他不敢用太大力量，生怕惊动什么不该惊动的东西。
话音刚落，脚下的冻土突然轻微震动了一下。
李文眉头一皱，还没来得及反应，地面“噗”地一声裂开一道细缝。一团白影从里面窜了出来，滚落在地，打了两个转才站稳。
是一只冰鼠。
通体晶莹剔透，像由寒霜雕成，尾巴上还挂着半片没化的小雪花。它巴掌大小，圆脑袋左顾右盼，黑豆似的眼睛盯着李文，小鼻子抽动两下，忽然“吱”了一声，蹦到他的鞋面上，仰头啃起了系带。
李文愣住。
他伸手把它捏起来，那小东西也不挣扎，反倒用前爪抱住他的拇指，像是把他当成了同类。
“你这是召了个宠物？”
身后传来粗犷的大笑。赤奴提着个酒坛子走过来，脸上已有几分红意，脚步却还算稳。他一看到那只冰鼠，差点把酒洒了，弯腰拍腿：“哎哟我的天！我还以为你要唤出条真龙来，结果整出个耗子崽子？这玩意儿能守营吗？晚上钻你被窝还差不多！”
李文没理会他的嘲讽，只低头看着手中这个奇怪的生命体。它体温极低，却不散发杀意，反而有种纯净的寒灵之气，与雪莲精灵的气息隐隐相合。
“不是宠物。”他淡淡道，“是咒文偏差导致能量具象化，形态受环境影响。”
“哈？”赤奴瞪眼，“你说啥？我听不懂那些弯弯绕。我就知道，你念了半天，喊出来个啃鞋的！我们羌人打猎，吼一嗓子野猪都能吓瘫，哪用得着这么磨叽？”
说着，他仰头灌了一口烈酒，顺手把坛子递给李文：“来一口？压压惊。别琢磨这鬼语了，听着就像半夜风吹破帐篷，呜呜啦啦的。”
李文摇头拒绝。他将冰鼠轻轻放回雪莲根旁，那小家伙跐溜一下钻进泥土，不见了踪影。
“语言本身没有高下。”他说，“只是适用场景不同。你的吼声适合山林围猎，而这种音律，是用来唤醒沉睡之力的。”
“得了吧！”赤奴咧嘴一笑，“等你哪天能吼出一条龙来，我当场给你磕三个响头！”
两人正说着，呼衍铁从营地门口走来。他一身皮甲未卸，肩头还沾着沙尘，显然是刚巡完岗。看见赤奴抱着酒坛晃悠，眉头立刻皱起。
“少主，您又喝酒？刚才王帐那边传话，说今晚要议定秋收粮道护卫的事。”
“急什么！”赤奴摆手，“命都差点没了，喝口酒怎么了？再说了，有李兄弟在这儿，谁敢动咱们的路？”
呼衍铁没接这话，只看了李文一眼，低声道：“刚才那冰鼠……是从地里钻出来的？”
李文点头。
呼衍铁神色微凝：“属下曾在北境听过传说，远古龙族能以声引灵，召唤元素生灵为仆。若咒文错半个音，便可能召出弱化形态，甚至闹出笑话。”
“你看！”赤奴顿时来了劲，“连你也说是笑话！我说他这龙语不行吧？”
“我不是那个意思。”呼衍铁无奈，“我是说……既然能召出实体，说明咒文已有成效。只是还需打磨。”
赤奴却不听解释，一屁股坐在火堆旁的木墩上，又给自己倒了碗酒，豪气冲天地举起来：“来！为咱们活着回来，干一碗！也为李兄弟将来能喊出真龙，提前贺喜！”
李文终于露出一丝笑意，接过碗，轻轻碰了一下。
三人围坐篝火，夜风渐起，吹得火焰左右摇曳。远处军营传来士兵操练的呼喝声，近处则是骆驼咀嚼草料的窸窣。
酒过三巡，赤奴脸更红了，说话也开始不加遮拦。
“你们知道我最恨什么？”他猛地放下碗，一拍大腿，“就是那些自以为高人一等的家伙！说什么中原文明，西域蛮荒！呸！我们羌人骑马射箭，翻山越岭，哪个不是凭本事活下来的？”
呼衍铁悄悄递了个眼神给李文，示意他别接话。
可赤奴越说越激动：“总有一天……我要让整个西域，都听一个声音说话！不再有部落之争，不再有水源厮杀！我要——”
“够了。”呼衍铁低声打断，“这话不能乱讲。中原朝廷耳目众多，若传出去，说你要称王立国，必引来大军围剿。”
“谁要称王了？”赤奴怒道，一拳砸在木桌上，震得碗筷跳起，“我赤奴这辈子，不争王座，不图封侯！”
他转头看向李文，眼神忽然清明了几分，声音也低了下来：“但我若真有一日掌了权，第一件事，就是在这绿洲中心，给李兄弟修一座藏书阁。”
全场静了一瞬。
李文抬眼看去。
赤奴咧嘴笑了，带着醉意，却无比认真：“要三层楼高，四面开窗，晒得到太阳。书要从东到西一本本搬来，竹简、纸卷、羊皮册，全都要。我要让所有孩子，不管出身哪族，都能走进去读书识字。”
他顿了顿，又补了一句：“尤其是女孩。她们不该一辈子围着灶台转。”
篝火噼啪一声爆响。
李文沉默片刻，缓缓开口：“那我等着那一天。”
他站起身，走到雪莲边上，蹲下，将刚才那只冰鼠重新唤出。小家伙钻出来，蹭了蹭他的手指，又被轻轻放回土中。
“它还能活多久？”呼衍铁忽然问。
“只要雪莲不枯，它就不会消失。”李文答，“这是一种共生状态。植物精灵提供根基，龙语赋予形态。它虽小，却是第一个成功具现的生命。”
“那你下次试试别让它啃鞋。”赤奴哈哈大笑，摇摇晃晃站起来，被亲兵扶着往帐篷走去，嘴里还嘟囔：“藏书阁……朝南开窗啊……记得晒书……”
呼衍铁留在原地，望着远去的背影，轻叹一声。
“他平时不说这些，但心里一直记着。”
李文点头。
“有些人表面粗狂，心里比谁都看得远。”
呼衍铁转身欲走，忽又停下：“对了，刚才巡营时，发现西区粮仓附近有新脚印，不是我们的人。我已经派人盯住了。”
李文眼神微动：“什么时候的事？”
“就在你试咒文的时候。”
他点点头，没再多问。目光扫过试验田，雪莲静静伫立，花瓣上的银光似乎比先前亮了些。
夜风再次拂过，吹起他宽袍一角。
那只冰鼠从土里探出头，抬头望了望天，然后迅速钻回地下。