接下来的几天，沈星澜的生活被一种隐秘的兴奋和极致的谨慎填满了。
她像个守护着绝世宝藏的窃贼，又像个发现了新大陆的探险家，大部分时间都把自己关在房间里，或者在那片小小的菜地旁徘徊，实则是将大部分心神都沉入了那个神奇的灵泉空间。
她进行了一系列小心翼翼的测试。
她发现，空间内外的时间流速似乎是一致的。她在空间里待了大概十分钟，出来时墙上的老式挂钟也走了十分钟。这让她稍稍松了口气，至少不用担心在里面待久了会引起外界怀疑。
她尝试了灵泉水的不同用量和效果。她用不同比例的灵泉水和普通井水混合，去浇灌空间内那块黑土地上她特意从外面带进来的几颗小白菜种子。结果令人震撼：即便是极度稀释的灵泉水，也显着加快了发芽和生长速度。纯灵泉水的效果最为惊人，短短两三天，那几棵小白菜就已经长得绿油油、水灵灵，叶片肥厚，脉络清晰，散发着一种近乎艺术品般的完美光泽，比外面地里那些只受过一次恩惠的菜苗还要精神数倍。
她甚至还偷偷用极其稀释的泉水，喂给了院子里那几只总是恹恹的、下蛋不勤快的母鸡。第二天，她惊讶地发现鸡窝里多了两个异常饱满红润的鸡蛋，而那几只母鸡也明显精神了许多，咯咯叫着在院里踱步，羽毛都鲜亮了些。
这灵泉，不仅对植物有效，对动物同样有着强大的滋养作用！
这个发现让沈星澜的心跳再次失控。这意味着什么？这意味着她或许可以……
一个模糊的、关于未来的蓝图，开始在她心底悄然勾勒。但随即，她又强行将这兴奋压了下去。不能急，一步踏错，可能就是万劫不复。
她将大部分时间花在空间里，不仅仅是为了试验，更像是一种本能的趋近。那里的空气让她感觉舒适，灵泉散发的气息能抚平她内心深处连自己都未曾察觉的焦躁与伤痕。她常常只是坐在泉眼边，什么都不做，感受着那温和的能量如同母亲的抚慰，一点点修复她被名利场摧残得千疮百孔的灵魂。
然而，空间的治愈效果并非万能。它无法消除外界投来的探究目光。
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顾青舟的出现，总是带着一种恰到好处的偶然性。
有时是沈星澜在院子里给那些“过于”精神的菜苗间苗时，他正好从篱笆外经过，会停下脚步，看上一眼，然后状似随意地点评一句：“长得真好，看来沈小姐很有天赋。”
他的语气平和，听不出什么异样，但沈星澜却总觉得他那双清朗的眼睛里，藏着洞悉一切的光芒。她只能含糊地应一声，低下头，假装忙碌，手心却因为紧张而微微出汗。
有时是她从空间里出来，脸上还带着被灵泉滋养后的红润光泽，在井边打水时遇见他。他会微微颔首致意，目光在她脸上停留一瞬，然后移开，并不多说，却让她觉得自己仿佛被某种精准的仪器扫描过。
最让她心惊的一次，是她在处理那几棵用纯灵泉水在空间里催生出来的、过于“完美”的小白菜。她舍不得吃，又不敢拿出去，最终决定剁碎了混在鸡食里喂鸡。正当她蹲在鸡圈旁时，顾青舟的声音从身后响起：
“这菜叶……品相极佳，喂鸡可惜了。”
沈星澜吓得手一抖，手里的菜叶差点掉在地上。她猛地回头，看到顾青舟不知何时站在不远处，目光落在那些翠绿得不像话的菜叶上，带着一丝毫不掩饰的欣赏和……探究。
“反正……也是多出来的。”她强自镇定，声音却有些发紧，“鸡吃了多下蛋也好。”
顾青舟闻言，视线若有所思地扫过鸡窝里那几个红润异常的鸡蛋，没有再说什么，只是笑了笑，那笑容温和，却让沈星澜脊背发凉。
他一定看出了什么！他那种对农业了如指掌的人，怎么可能看不出这些植物和动物的异常？
恐慌如同藤蔓，悄悄缠绕上她的心脏。她开始刻意避开他可能出现的时间段，待在屋里的时间更长了。
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这种刻意的躲避，以及内心深处对秘密可能泄露的恐惧，让沈星澜的情绪在无人察觉的角落，时而高涨，时而低落。
一天傍晚，夕阳将天空染成绚丽的橘红色。沈星澜坐在门槛上，看着天边变幻的云彩，手里无意识地摩挲着胸前的玉佩。温暖的触感让她感到一丝安心，但顾青舟那双仿佛能看透一切的眼睛，又让她如坐针毡。
她该怎么办？一直这样躲下去吗？这个秘密，她又能守多久？
一种熟悉的、源自过去被无数人审视评判的应激反应，混合着当下的不安，让她陷入了一种自我封闭的状态。她甚至开始怀疑，得到这个空间，究竟是幸运，还是另一个更大麻烦的开始？
外婆留下的老旧收音机里，咿咿呀呀地唱着不知名的戏曲，更添了几分孤寂。
就在这时，院门外传来轻微的响动。不是顾青舟那种沉稳的脚步声，而是带着几分小心翼翼的窸窣声。
沈星澜警惕地抬起头。
只见篱笆门外，探进来一个小脑袋，是一个约莫七八岁、扎着两个羊角辫的小女孩，皮肤黝黑，眼睛又大又亮，正怯生生地看着她，手里还攥着一把新鲜的、带着泥土的野菜。
“你……你是沈爷爷家新来的姐姐吗？”小女孩的声音细细的，带着乡音。
沈星澜愣了一下，戒备心让她没有立刻回应。
小女孩见她没说话，也不害怕，反而大着胆子把手中的野菜从篱笆缝隙里递了进来，脸上露出一个有些羞涩的笑容：“我奶奶说，这个……给你吃，凉拌可好吃了。”
那是一把嫩绿的荠菜，洗得干干净净，水灵灵的。
刹那间，一股暖流毫无预兆地冲破了沈星澜心头的坚冰。在这个充满试探和不确定的陌生环境里，这份来自孩童的、毫无功利的善意，像一束光，猝不及防地照进了她封闭的内心。
她鼻子一酸，差点落下泪来。
她站起身，走到门边，接过那把荠菜，声音有些哽咽：“谢谢……谢谢你，小妹妹。”
“我叫招娣！”小女孩见她接了，笑容更大了，露出缺了一颗的门牙，“姐姐你长得真好看！比电视里的人还好看！”
招娣……沈星澜在心里默念了一遍这个名字，脸上也不自觉地露出了几天来第一个真心的、放松的笑容。
简单的几句交谈，招娣像只快乐的小麻雀，告诉她村里哪里的野花最多，哪棵树上鸟窝里有小鸟，然后才蹦蹦跳跳地离开了。
沈星澜握着那把带着泥土清香的荠菜，站在渐沉的暮色里，望着招娣远去的背影，久久没有动弹。
冰冷的心，似乎被注入了一丝真实的暖意。
或许……这里不只有窥探和危险，也有像招娣和她奶奶这样，简单而温暖的人。
她低头看了看手中的荠菜，又摸了摸胸口温热的玉佩。
一个念头逐渐清晰：她不能因为恐惧就永远躲藏。她需要更了解这个地方，了解这里的人。只有融入其中，才能更好地隐藏自己，才能判断出，哪些是像招娣这样的善意，哪些是……需要警惕的目光。
比如，那个对她菜地异常关注的前农业博士。
她深吸一口气，傍晚微凉的空气涌入肺腑。她转身，准备回屋，目光却不经意间瞥向隔壁。
顾青舟正站在他家的二楼的露台上，似乎也在眺望远方的夕阳。暮色为他挺拔的身影镀上了一层柔和的金边。
仿佛感应到她的视线，他忽然转过头，目光精准地穿越逐渐昏暗的光线，与她在空中相遇。
这一次，沈星澜没有立刻躲闪。
她站在原地，隔着几十米的距离，与他对视了足足两三秒钟。暮色中，看不清彼此眼中的情绪。
然后，她看到他似乎极轻微地……勾了勾嘴角？
沈星澜心头一跳，迅速低下头，抱着荠菜快步走回了屋里，关上了门。
背靠着门板，她能清晰地听到自己有些慌乱的心跳声。
他那个表情……是什么意思？
是善意的打招呼？还是……某种了然于胸的暗示？
门外，暮色彻底笼罩了山村，点点灯火依次亮起。
而沈星澜知道，她在这个看似平静的村庄里的生活，这场关于信任与隐藏的无声博弈，才刚刚开始。
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（第五章 完）