济州城外的官道上，一队车马正缓缓而来。为首的马车挂着登州的旗号，车辕上绑着两袋粮食，随行的兵卒扛着布帛，看起来像是带着厚礼的使者队伍。
守城的喽啰赶紧通报，宋江正在州衙和吴用商量高衙内禁军的应对之策，听说登州派了使者来，两人对视一眼，都多了几分警惕。
“让他们进来，带到正厅。”宋江放下手里的地图，“登州早不派使晚不派使，偏偏这时候来，肯定没那么简单。时迁，你跟我去见使者，暗中盯着点。”
时迁点头，悄悄跟在宋江身后，往正厅走。
刚到正厅门口，就见一个穿着锦袍的汉子迎上来，手里捧着礼单，脸上堆着笑：“在下王庆，是登州韩滔刺史的使者。见过宋头领！韩刺史听说宋头领拿下莱州，为民除害，十分敬佩，特让我带一百石粮、五十匹布来，还说想亲自来济州拜访，跟宋头领商议归顺梁山的细节。”
宋江接过礼单，扫了一眼，笑着摆手：“韩刺史太客气了，归顺的事不急，先坐下说话。来人，上茶！”
王庆坐下后，嘴里不停说着登州想归顺的诚意，眼睛却不停往厅外瞟，时不时观察宋江的神色。时迁站在角落，把这一切都看在眼里，悄悄退了出去——他得去王庆的住处探探，看看有没有猫腻。
当天夜里，王庆住在驿馆的西厢房。时迁穿着夜行衣，像只猫似的趴在房梁上，透过窗缝往里看。
王庆正和一个随从低声说话，手里拿着一张纸，语气里满是得意：“韩刺史早就跟高衙内联系好了，等三天后韩刺史来济州见宋江，咱们就在厅里埋伏刀斧手，只要韩刺史摔杯为号，就冲进去杀了宋江！到时候高衙内的禁军从外面攻进来，里外夹击，梁山肯定完了！”
随从赶紧点头：“还是韩刺史想得周到！这封信是给高衙内的，明天我就偷偷送出去，让他提前做好准备。”
王庆把信纸折好，塞进随从怀里：“小心点，别被梁山的人发现了。要是成了，咱们都是大功一件！”
时迁在房梁上听得清清楚楚，心里冷笑——还好来了，不然寨主就危险了。他趁两人不注意，轻轻掀开房梁上的瓦片，等随从转身去拿水时，突然往下一跳，手疾眼快地从随从怀里抢过信纸，又瞬间跳回房梁，动作快得像一阵风。
王庆和随从只觉得眼前一闪，再看时，怀里的信纸已经没了。
“谁？！”王庆大喊着拔出刀，四处张望，可房里空荡荡的，只有窗外的风声。
时迁拿着信纸，悄无声息地溜出驿馆，直奔州衙，把信纸交给宋江和吴用。
“好个韩滔！竟敢用诈降计！”宋江看完信纸，气得把纸拍在桌上，“明天就拆穿他们，让他们知道梁山的厉害！”
第二天一早，宋江让人把王庆请到州衙正厅。厅里站着林冲、黄信几个头领，个个神色严肃，王庆心里咯噔一下，却还是强装镇定。
“王使者，”宋江坐在主位上，慢悠悠开口，“韩刺史说三天后要来济州，不知他具体什么时候到？咱们好提前准备迎接。”
王庆赶紧回答：“三天后一早，韩刺史就会到，到时候……”
他的话还没说完，时迁从外面走进来，手里拿着那封密信，对着众人说：“大家听听，这是王使者要给高衙内的信，里面写的可不是归顺，是要杀寨主，跟禁军里外夹击！”
说着，时迁展开信纸，大声读了起来。每读一句，王庆的脸色就白一分，读到“埋伏刀斧手杀宋江”时，王庆再也忍不住，转身就想跑。
“想跑？”黄信早就守在门口，一把抓住他的胳膊，反手将他按在地上，手里的刀架在他脖子上，“敢在梁山耍花样，你活腻了！”
王庆吓得浑身发抖，嘴里不停喊：“我是奉命行事！是韩刺史让我干的！跟我没关系！”
“韩刺史？”宋江冷笑一声，对着林冲说，“林冲，你带一千五百人，明天一早就去登州！韩滔敢耍诈降计，咱们就端了他的老巢！”
林冲拱手应道：“得令！”
第二天清晨，林冲带着队伍往登州赶。消息传到登州时，韩滔正在州衙里等着王庆的回信，听说王庆被抓，梁山军要来进攻，吓得赶紧让人紧闭城门，又让人把城里的兵卒都调到城墙上防守。
可登州的兵卒大多是临时招募的百姓，没怎么打过仗，站在城墙上，看着下面黑压压的梁山军，腿都在抖。
林冲让人把新造的喷火器抬到城下，火折子凑到引信上——“呼”的一声，二十步长的火舌直扑城门。木门很快被烧得冒烟，噼啪作响。
“开门投降！不然烧到城里，你们也活不成！”林冲对着城墙上喊。
城墙上的兵卒们吓坏了，有的甚至扔下兵器，往城里跑。一个小兵卒哆哆嗦嗦地打开城门，梁山军立刻冲了进去。
韩滔见城门被破，想从后门跑，却被两个梁山军弟兄按住。他挣扎着喊：“我是朝廷命官！你们不能抓我！”
“朝廷命官？”林冲走到他面前，冷笑一声，“你用诈降计害我寨主，还有脸说自己是朝廷命官？押走！”
梁山军很快控制了登州，林冲让人贴出告示，安抚百姓。百姓们见梁山军没伤害无辜，还抓了想害宋江的韩滔，纷纷拍手叫好。
消息传到济州时，宋江正在看汤隆送来的喷火器清单——五十具喷火器已经造好了，还多造了二十具备用。
“好！”宋江笑着把清单递给吴用，“登州拿下，山东五州咱们占了四州，往后百姓日子能安稳些了。”
吴用点头，刚想说话，就见一个探子慌慌张张跑进来，脸色发白：“宋头领！不好了！高衙内的五千禁军已经到青州了！还带了十辆投石机，说是明天一早就来攻济州！”
宋江脸上的笑容瞬间收住，手里的清单掉在桌上。
投石机攻城，济州的城墙能扛住吗？
五十具喷火器，能挡住五千禁军吗？
他走到窗边，望着青州的方向，远处的天空似乎已经被尘土染成了黄色。