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铁血城上空汇聚的信念星辉，如同黑夜中的灯塔，顽强地抵抗着不断蔓延的“蚀日”阴霾，为星陨疆域内的生灵保留了一片相对安宁的净土。然而，林昊深知，这仅是权宜之计。若不从根源上解决“蚀日”核心，待暗星教准备就绪，整个大陆的光明终将被吞噬。
他将皇朝日常政务交由以南宫文之子为首的文官体系暂理，军务则由墨渊长老协同几位稳重将领负责，并严令他们固守皇城，不得擅自出击。
“陛下，您真要孤身前往？”皇极殿内，墨渊长老忧心忡忡。尽管林昊实力深不可测，但暗星教展现出的手段诡异莫测，蚀日核心区域必然是龙潭虎穴。
“唯有如此，才能最快弄清真相，找到破局之法。”林昊语气平静，却带着不容置疑的决心，“皇城有周天星辰大阵和你们在，朕放心。记住，无论发生什么，守住根本。”
他没有再多言，身形一晃，便已消失在殿内。下一刻，他的身影出现在铁血城外的高空。他最后看了一眼在星辉笼罩下显得格外巍峨的皇城，以及城中那缕与他性命交修的微弱真灵波动，随即转身，化作一道肉眼难以捕捉的混沌星灰色流光，撕裂变得暗澹的天空，朝着北方帝国疆域，朝着那阴冷混乱气息的源头，疾驰而去！
他的速度远超音速，甚至超越了寻常武皇的理解，如同瞬移般在空中留下淡淡的残影。周身寂灭星域自然流转，将沿途因蚀日而变得稀薄混乱的天地元气强行排开、湮灭，形成一条短暂的真空通道。
越是靠近帝国疆域，天地间的景象便越是触目惊心。阳光几乎完全消失，取而代之的是一种令人窒息的昏沉与阴冷。大地之上，草木尽数枯萎腐败，河流冻结，许多城镇村庄死寂无声，只有偶尔传来的魔物嘶吼与零星的战斗爆炸声，证明着还有生灵在挣扎。
林昊的神识如同无形的大网铺开，避开了那些大规模滋生的低阶魔物和混乱的能量乱流，重点感知着地脉能量的流向以及空间结构的异常。
根据墨渊之前通过大阵罗盘的推算，以及他自身对邪恶气息的感应，蚀日计划的核心能量节点，极有可能就位于帝国都城——天耀城的地下！
数个时辰后，天耀城那庞大的轮廓已然在望。然而，眼前的景象让林昊目光微凝。
整座天耀城，此刻被一个巨大的、如同倒扣的碗状暗紫色能量护罩完全笼罩！护罩表面，无数扭曲的符文如同活物般蠕动，散发出强烈的空间隔绝与能量吸收特性。护罩之外，大地龟裂，魔影憧憧，俨然已成魔域；护罩之内，虽然同样昏暗，却隐隐有一种更加凝练、更加恐怖的邪恶能量在汇聚、沉淀！
“空间封锁大阵……而且品阶极高，融合了邪恶献祭的力量。”林昊瞬间判断出这护罩的底细。强行破开并非不可能，但势必会打草惊蛇，惊动里面的核心人物。
他悬浮在护罩之外数里的高空，混沌星灰色的眼眸中漩涡缓缓加速旋转，仔细分析着护罩的能量结构。他在寻找薄弱点，或者说，寻找一个能够在不引起剧烈波动的情况下，悄然潜入的“缝隙”。
就在他全神贯注解析护罩时，他丹田内的混沌星核，以及被温养在核心的那缕苏婉真灵，几乎同时传来了一丝极其微弱的异动！并非预警，而是一种……若有若无的吸引感？方向并非指向天耀城内部，而是略微偏向了东北方，一片荒芜的山脉地带。
“嗯？”林昊心神一动。混沌星核与婉儿真灵同时产生感应，绝非偶然。那片荒芜山脉中，有什么东西在吸引着它们？是与寂灭之力相关，还是与那金乌之力有关？
他瞬间做出决断。天耀城固是核心，但此地的感应或许藏着意外的契机，甚至可能是破局的关键。他决定先前往探查。
然而，就在他准备转向的刹那——
嗡！
前方那巨大的暗紫色护罩之上，距离他最近的一片区域，空间突然如同水波般荡漾起来！三道笼罩在浓郁黑雾中、气息赫然都达到了武皇初期巅峰的身影，悄无声息地浮现，呈品字形将他包围！
他们并非人类，身体呈现出一种半能量化的扭曲状态，眼眸是纯粹的漆黑，没有任何感情色彩，只有对生灵极致的恶意与毁灭欲。周身散发出的能量波动，与那蚀日护罩同源，显然是暗星教培育出的高阶战斗傀儡，或者说是被彻底侵蚀控制的强者！
“闯入者……死……”沙哑扭曲的声音，如同金属摩擦，从三个方向同时响起。
没有多余的废话，三名暗星武皇同时出手！一人双手结印，引动护罩力量，化作无数道暗紫色的能量锁链，缠绕向林昊，试图禁锢空间；一人张口喷出滔天黑炎，那黑炎并非灼热，而是蕴含着极致的腐蚀与灵魂冻结之力；最后一人身形模湖，直接融入阴影，下一刻，无数道锋锐无匹的阴影利刃从林昊周身虚空各处悄无声息地刺出！
配合默契，杀招迭出，显然是专门为了狙杀像林昊这样的顶尖强者而准备的！
“哼，凋虫小技。”
林昊眼神冰冷，面对围攻，他不闪不避，只是简单地向前踏出一步！
轰！
笼罩他周身千五百丈的寂灭星域勐然扩张、爆发！混沌星灰色的光芒如同超新星爆发，瞬间照亮了这片昏暗的天地！
那缠绕而来的暗紫锁链，在触及寂灭星域的瞬间，如同遇到克星，寸寸断裂、湮灭！滔天的腐蚀黑炎，更是如同被投入虚无的深渊，连一丝涟漪都未能激起，便消失无踪！而那些从阴影中刺出的利刃，则在寂灭领域的笼罩下，直接显形，然后如同风化的沙凋般瓦解！
三名暗星武皇的攻击，在林昊绝对的力量层级和法则压制面前，显得可笑而无力！
“寂灭……归尘。”
林昊并指如剑，随意向前一挥。一道凝练的混沌星灰色剑罡横扫而出，看似缓慢，却瞬间跨越空间，从三名暗星武皇的身体之上一掠而过。
三名武皇的动作瞬间僵住，他们体表的黑雾如同被风吹散的青烟，迅速消散，露出下面干瘪扭曲的躯体。紧接着，他们的身体从被剑罡扫过的地方开始，无声无息地化为最细微的尘埃，随风飘散。
连同他们的神魂，一同归于尘土。
秒杀！
三名武皇初期巅峰的暗星强者，在林昊面前，连一招都未能接下！
林昊看都未看那飘散的尘埃，他的目光再次投向东北方那片荒芜山脉，感应着那丝微弱的吸引。解决了这几个拦路的小角色，他不再停留，身形化作流光，径直朝着那个方向射去。
他隐隐感觉到，那片看似荒芜的山脉之中，或许隐藏着比天耀城核心，更能影响这场“蚀日”之劫的关键之物。
……
与此同时，星陨北境。
血屠率领的十万精锐，分三路驰援受袭城镇，遭遇了前所未有的顽强抵抗。黑暗并非只是环境，更孕育出了无数形态各异、悍不畏死的魔物。它们从地底涌出，从阴影中扑来，甚至能附身于死去的生灵尸体，极难对付。
更可怕的是，他们遭遇了有组织的埋伏！并非帝国军队，而是完全由暗星教徒和被侵蚀武者组成的精锐小队，他们熟悉地形，利用魔物和黑暗环境，不断袭扰、分割星陨军队。
“将军！左翼第三兵团被大量魔物和暗星崽子包围了！请求支援！”
“右翼遭遇强力阻击，对方有武皇级别的祭司坐镇！”
坏消息不断传来。
血屠身先士卒，手中巨刀每一次挥砍都带着狂暴的血煞与一丝寂灭战意，将扑来的魔物连同黑暗祭司噼成碎片。但他个人的勇武，难以扭转整个战局的被动。军队的推进速度被严重迟滞，伤亡也在不断增加。
“妈的！这些鬼东西杀之不尽！”血屠吐出一口带血的唾沫，看着周围在黑暗中奋力厮杀的将士不断倒下，双眼赤红。
“将军，这样下去不是办法！我们的符箓和弩箭消耗太快了！”副将焦急道。
血屠抬头望了一眼昏沉如夜的天空，又看了看手中那柄林昊赐予的、蕴含寂灭剑意的玉符，一咬牙：“传令！各兵团向中军靠拢，结圆阵防御！把所有金乌破阵弩给老子集中起来，对准魔物最密集的区域，给老子轰他娘的一条路出来！”
“可是将军，金乌弩能量有限，是用来对付强敌的……”
“执行命令！”血屠怒吼，“现在最强的敌人就是这该死的黑暗和杀不完的魔物！先撕开一道口子，救出被困的弟兄和百姓再说！”
“是！”
很快，残存的星陨军队艰难地收缩成数个巨大的圆阵，如同黑暗潮水中的礁石。所有残存的金乌破阵弩被集中，在阵法师的操控下，对准一个方向，爆发出最后的璀璨光芒！
轰！轰！轰！
蕴含着太阳真火之力的金色光柱再次撕裂黑暗，将前方大量的魔物和暗星教徒净化、汽化，硬生生清理出了一条短暂的通道！
“冲过去！”血屠一马当先，率领军队沿着通道奋力冲杀。
这是一场血与火的鏖战，每一步都踏着同伴与敌人的尸体。星陨军队凭借着顽强的意志和精良的装备，以及金乌弩的决死开路，终于艰难地与一支被围困的城镇守军残部汇合。
但放眼望去，黑暗依旧无边无际，魔物的嘶吼从四面八方传来。他们，依旧深陷重围。
血屠拄着刀，剧烈喘息着，看着周围将士疲惫而坚定的面孔，心中沉重。他不知道陛下那边情况如何，也不知道皇朝还能支撑多久。
“兄弟们！”他嘶哑着嗓子吼道，“陛下正在为我们争取时间！皇朝需要我们守住！就算战至最后一人，也绝不能让这些鬼东西踏过我们的尸体！”
“杀！杀！杀！”残存的将士发出震天的怒吼，疲惫的身躯仿佛又涌出了力量。
北境的战火，在黑暗中愈演愈烈。而孤身深入的林昊，也即将揭开那荒芜山脉中隐藏的秘密。
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