塔冥独自坐在纯白的房间里。
夜魅带来的那份若有若无的香气，似乎还萦绕在空气中，提醒着他刚刚达成的那个危险而又必要的盟约。
他缓缓摊开手掌。
左手掌心，是那枚象征着与夜魅合作的“契言之眼”徽章，触手冰凉，带着一种契约的约束感。
右手掌心，则是那块温润的【澄心水晶】，正持续散发着柔和的精神滋养。
一冷一热，一约一助。
仿佛预示着他未来道路的两面：与阴影合作，与光明同行。
他轻轻吸了口气，将徽章收起。
现在不是分心的时候。
他重新将澄心水晶贴在额前，闭上了眼睛。
精神力如同细小的溪流，开始主动引导水晶中那股精纯平和的能量，汇入自己那因为过度使用而近乎干涸、甚至隐隐作痛的精神海。
“呼……”
一股清凉舒适的感觉蔓延开来，如同炎夏饮下甘泉，每一个疲惫的精神节点都开始贪婪地吸收着这份滋养。
那种透支后的刺痛感，正在一点点被抚平。
他沉下心神，开始仔细回顾在“欺诈者庄园”中的每一次【情感共鸣】的使用。
从最初浅尝辄止地感知石猛的“坦荡”、夜魅的“混沌”，到后来深度共鸣，读取诡术死亡地点残留的“恐惧与不甘”，直至最后，冒险模拟出足以欺骗规则的“极端负面情绪”……
每一次使用，都像是在拉扯一根无形的弦，弦的另一端连接着他灵魂的本质。
消耗巨大，甚至伴随着风险。
但此刻，当他静心内视，却发现了一些不同。
他“看”向自己灵魂深处，那道自轮回伊始便跟随着他、如同古老电路板纹路般的暗色【刻印】。
与之前相比，它似乎……更加清晰了。
纹路不再是模糊的阴影，而是呈现出一种更具实体感的暗金色，边缘闪烁着微不可查的光粒，如同星辰嵌于夜空。
纹路的复杂程度也似乎增加了少许，多了一些他无法理解，却又感觉浑然天成的细微转折与连接。
“是因为……频繁且深入地使用吗？”
他心中明悟。
尤其是在最后，为了拯救幽影，也为了验证自己的猜想，他几乎将精神力的闸门完全打开，倾泻出足以模拟规则所需检测到的情感洪流。
那一刻，他感觉自己的灵魂仿佛都要被那股模拟出来的负面情绪同化、撕裂。
巨大的压力，似乎也成为了刻印成长的催化剂。
他尝试着集中精神，去主动“触碰”那道变得清晰的刻印。
嗡——
一种奇异的共鸣感从灵魂深处传来。
并非声音，而是一种震颤。
随之而来的，是他对自身情绪的感知变得前所未有的敏锐。
喜悦、悲伤、警惕、疲惫……每一种情绪都如同水中的游鱼，清晰可辨。
他甚至能隐隐感觉到，自己情绪波动时，对外界那无形无质“信息场”的细微影响。
“感知更精细了……”
他喃喃自语。
这意味着，下次再使用【情感共鸣】时，他或许能更精准地捕捉到目标更细微的情绪变化，甚至能更好地控制自己输出的情感强度，减少不必要的消耗和风险。
不仅如此。
当他试图回忆时，一些原本模糊的碎片，也变得清晰了不少。
尤其是关于星璇的。
他闭上眼，脑海中不再是那个永恒黄昏下的庄园，而是闪过几个更加鲜明的片段：
一个更加年轻的星璇，银发依旧，但眼神少了几分如今的清冷，多了些许迷茫与……决绝？她站在一片他从未见过的、布满扭曲金属残骸的荒原上，对着某个模糊的身影在说着什么。
还有……在更早的某个轮回里，似乎是她，在自己濒临崩溃、即将被无尽的死亡轮回吞噬时，递过来一瓶水，说了句什么……
那句话的内容依旧想不起来，但那份在绝望中感受到的微弱暖意，此刻却异常真实。
“记忆锚点……也更稳固了。”
他睁开眼，眼中闪过一丝复杂。
刻印的成长，伴随着能力的增强，也伴随着更多过往记忆碎片的回归。
这些碎片，是力量的源泉，也是沉重的负担。
它们提醒着他，他所经历的远不止眼前所见，他所背负的，也远非简单的生存。
他低头看了看自己的左手。
意念微动。
那道暗金色的刻印纹路，竟然在他左侧锁骨下的皮肤上，隐隐浮现出来，如同一个古老而神秘的刺青，散发着微弱的光。
虽然只是一瞬便隐没下去，但这主动显现的能力，在之前是从未有过的。
“它在和我……更加融合了。”
他意识到。
这成长，并非没有代价。
每一次深度使用，每一次记忆的回归，都像是在将他与这座“轮回塔”捆绑得更紧。
那条通往真相，或者说通往某个未知终点的路，似乎也因为他力量的提升，而变得更加清晰，也更加……不容回头。
通讯器适时地响起，打断了他的沉思。
是石猛粗犷的声音，带着兴奋：
“塔冥！俺感觉浑身是劲！那体质药剂真带劲！下次打架，俺一定能顶在前面更久！”
接着是星璇清冷的声线，言简意赅：
“精神防护技能已初步掌握。下次可尝试抵御中等程度的精神干扰。”
听着同伴们的声音，塔冥心中那份因刻印成长和记忆回归而产生的些许沉重，稍稍消散了一些。
力量的增长，不正是为了更好地保护想要保护的人，为了揭开迷雾，找到出路吗？
他握紧了拳头，感受着体内逐渐恢复甚至更胜从前的精神力，以及灵魂深处那道更加清晰、与他联系更加紧密的刻印。
前路未知，危机四伏。
但此刻，他比以往任何时候都更加确定——
他，以及他们这支刚刚成型的小队，正在以肉眼可见的速度，在这座永恒的轮回之塔中，踏出属于自己的、坚实的足迹。
休整时间宝贵。
他再次闭上眼睛，全力引导着澄心水晶的能量。
必须在下个副本开始前，将状态调整到最佳。
因为夜魅的警告犹在耳边。
“末日废土……水很深。”
“上面……在关注。”
风暴，或许即将来临。