磐石堡垒的大门在赵铁山面前缓缓打开，铁锈摩擦的嘎吱声像是锈蚀的骨头在摩擦。
门内涌出的火把光芒晃得他眯起眼。几个哨兵围上来，火把举高，橘黄的光跳动着，照亮他脸上干涸的血污、泥浆，还有那身破烂作战服上纵横交错的撕裂痕迹。
缠在左臂和胸前的绷带早已被泥水浸透，颜色浑浊不堪。
“赵队长？”一个年轻的哨兵声音发颤，手已经按在了腰间的刀柄上
“怎么……怎么就你一个？其他人呢？”
赵铁山没有回答，只是缓缓抬起右手那只手缠着脏污的绷带，指尖不受控制地微微颤抖。
他用尽力气抹了把脸，动作慢得像耗尽最后一滴油的机器。
然后他抬起头，独眼直直看向从人群深处走来的那个披着旧军大衣的男人，王振国。
“铁山啊，”王振国开口，声音不高，却像石头砸进深井，压住了所有的嘈杂
“回来了？”
赵铁山的嘴唇干裂出血，他张了张嘴，声音嘶哑得像是砂纸在石头上摩擦:“我们败了。”
人群里响起倒抽冷气的声音，随即死寂。
“败了？”
王振国往前走了一步，火把的光将两人的影子拉长，投在身后粗糙的混凝土墙面上，扭曲晃动。
“怎么败的？带出去二百多人，就……回来你一个？”
“不是……我一个。”
赵铁山的声音断断续续，每个字都像从肺里硬挤出来
“还……还有一些兄弟……在后面……走不动了……我……我先回来……报信……”
他说话时，身体晃了一下，差点没站稳。
旁边一个哨兵下意识想扶，被王振国抬手制止了。
“走不动了？”
王振国盯着他，那双细长的眼睛在火光下像淬了冰的玻璃珠
“伤得很重？”
赵铁山扯了扯嘴角，那笑容比哭还难看，扯动了脸颊上的伤口，又有血丝渗出来
“重……盘龙镇……有鬼……”
他猛地咳嗽起来，弯腰咳得撕心裂肺，好半天才喘上气，抬起头时，眼角都咳出了泪光混着血丝。
“不是……不是普通的异能者……”他喘着气，独眼里浮上一层混杂着惊悸和后怕的神色，“他们……有光……蓝色的光……罩子一样……我们的攻击……打上去……全散了……还……还反弹……”
人群里传来压抑的啜泣声。
王虎、陈峰这些名字，堡垒里不少人都熟。
王振国沉默地看着赵铁山，脸上没什么表情，但眼神里有什么东西在翻涌。
怀疑？
愤怒？
还是别的什么？
“先扶赵队长去医疗室。”
王振国终于开口，声音听不出喜怒
“仔细检查，处理伤口，派一队人，沿着他们回来的方向去找，看看还有没有活着的兄弟。”
赵铁山被两个哨兵搀扶起来，踉跄着往堡垒里走。
经过王振国身边时，他听到对方压低的声音:“好好养伤，晚点我再去看你。”
赵铁山没吭声，只是更重地咳嗽了几声。
磐石堡垒的医疗室，永远弥漫着一股霉味、劣质酒精和血腥气混合的怪味。
老钱医生以前在乡镇卫生院干过几年杂活，算是堡垒里唯一懂点医术的人正小心翼翼地剪开赵铁山腹部的绷带。
“嘶——”
老钱倒吸一口凉气，昏花的老眼凑近了些
“这……这像是被什么东西‘刮’掉的？边缘都焦了……”
赵铁山闭着眼，没说话。
这伤口是离开盘龙镇前，赵医生用特殊草药汁和烧灼技巧处理的“杰作”，看起来格外骇人。
“忍着点。”老钱用棉签蘸了兑水的酒精，开始擦拭伤口周围的污血。
酒精刺激伤口的剧痛让赵铁山额头青筋暴起，但他硬是一声没吭，只是放在身侧的手攥成了拳，指节发白。
门外走廊里，压抑的议论声像潮水一样涨落。
“……真就回来赵队长一个？”
“听说盘龙镇有鬼……”
“那蓝色的光罩到底是个啥？”
“虎子他们……怕是凶多吉少了……”
老钱处理伤口的手微微发抖。
他在这堡垒待了快两年，见过各种各样的伤，但赵铁山身上这种……不像刀砍，不像枪伤，边缘焦黑，深可见骨，透着股说不出的邪门。
“钱叔，”赵铁山忽然开口，声音嘶哑
“兄弟们……要是还有活着的被找回来……您多费心。”
老钱手一顿，叹了口气:“能救的我肯定救，就是……药不多了，王头儿刚才派人来说了，这次用的药，还有治疗费用……都得从你们以后的报酬里扣。”
赵铁山缓缓睁开独眼，看向老钱。
老钱被他看得有些不自在，讪讪道:“规矩……规矩是这样……”
“知道了。”赵铁山重新闭上眼睛，“谢了，钱叔。”
老钱摇摇头，没再说什么，继续手上的活。
等伤口重新包扎好，他擦了把汗
“你这伤，得静养，不能乱动，我明天来给你换药。”
赵铁山点点头。
老钱端着污血盘出去了，门没关严。
走廊里的议论声更清晰了。
“听说了吗？搜寻队在东边废弃农舍里找到三个！”
“真的？还活着？”
“活着是活着……但惨啊……断腿的断腿，昏迷的昏迷……”
“他们说啥了没？”
“说了……跟赵队长说的一样……蓝色罩子，光一闪，人就倒了……”
恐慌像滴进清水里的墨汁，迅速蔓延开来。
赵铁山靠在冰冷的墙壁上，听着外面的声音，腹部的疼痛一阵阵传来，但脑子却异常清醒。
表演的第一关算是过了，但王振国那老狐狸绝不会轻易相信。
他需要让堡垒的搜寻队，“偶然”发现更多“侥幸逃生”的兄弟。
接下来的两天，堡垒外出搜寻的小队陆续在不同的地点“发现”了十几个奄奄一息的队员。
每一个被抬回来的人都惨不忍睹，他们的惨状和断断续续的描述，都在反复印证着赵铁山的说法。
当第四个担架被抬进堡垒，上面躺着的是平时脾气最火爆、此刻却奄奄一息的老刀时，围观的队伍里终于有人忍不住哭出了声。
王振国站在指挥所的窗口，看着下面混乱、悲痛的人群，手里捏着一颗土黄色的劣质晶核，指节因为用力而发白。
他的副手吴彪站在旁边，低声道:“王哥，看这样子……不像假的，赵铁山那小子命硬，带出去的兄弟……怕是真折了大半。”
“折了大半……”王振国重复着这几个字，声音里压着怒意和一丝不易察觉的惊悸
“两百四十三个人，回来不到几十个残兵败将……好，好得很！”
他猛地转身，将手里那颗晶核狠狠砸在桌上。
晶核裂开一道缝，里面微弱的能量散逸出来，很快消失在空中。
“让医疗室全力救人！”
王振国声音冰冷
“需要东西就去库房支取！告诉老钱，这些人的治疗费用，从他们自己和赵铁山未来的任务报酬和配额里扣！一半！扣一半！”
吴彪应下，犹豫了一下:“那赵铁山……”
“让他治！”王振国眼神阴鸷，“等伤好了，再跟他算这笔账！”
这话很快像风一样传遍了堡垒。