半个时辰后，赵小二已基本熟悉了观察哨的环境和那面探魔镜的使用。哨塔上层视野开阔，垛口和观察窗提供了对城墙内外近乎无死角的监控。
石坚默默检查完自身的装备——一面厚重的玄铁盾，一柄看似朴实无华的黑沉战锤，确认无误后，对赵小二点了点头。
“出发。”
两人一前一后，走出三十七号哨塔，踏上了属于他们的十里防区。城墙顶部宽达二十余丈，地面是打磨粗糙的黑石，每隔一段距离便设有垛口、弩机基座或是小型的防御阵法节点。
石坚走在前面，步伐沉稳，每一步都仿佛扎根于城墙。他并未释放出强大的神识四处扫荡，而是将感知集中于身前数十丈的范围，如同潜伏的猎豹，专注于可能近身的威胁。他的大部分心神，似乎都用于沟通脚下的大地与手中的盾牌，周身散发着一股不动如山的厚重气息。
赵小二则落后他半个身位，手持探魔镜，神识如同无形的蛛网，以自身为中心，结合探魔镜的增幅，向着城墙外侧和前方缓缓蔓延开去。他刻意控制着神识的强度与范围，力求精准与持久，避免不必要的消耗。同时，《纯阳剑诀》的运功路线在体内悄然流转，虽未正式对敌，但那丝微弱的纯阳之意，却让他对空气中游离的阴冷魔气更加敏感。
巡逻是枯燥的。除了风声和远处隐约的喧嚣，城墙之上一片死寂。两人默不作声，只是按照固定的路线，从哨塔出发，向东行进五里，抵达界碑后折返，再向西行进五里，完成一个循环。
时间在沉默与警惕中缓缓流逝。一个时辰，两个时辰……除了几只被魔气轻微侵蚀、状若疯狂的荒漠秃鹫试图靠近被石坚随手挥出的土黄色灵光震成血雾外，并无异常。
然而，赵小二胸口的玉珏，却在巡逻至第三个循环，靠近西侧端点一处墙体略有破损的阴影区域时，传来了一丝极其微弱的凉意。
几乎同时，他手中的探魔镜镜面，边缘处泛起了一圈几乎难以察觉的涟漪，如同水滴落入平静的湖面。
“有东西！”赵小二立刻低喝示警，声音不大，却清晰传入石坚耳中。他手指向侧前方约百丈外，那片墙体阴影与地面碎石的交界处。“数量不明，波动很弱，在缓慢移动，方向是我们这边。”
石坚脚步瞬间停顿，厚重的玄铁盾无声无息地移至身前，身体微微下蹲，做出了标准的防御姿态。他并未怀疑赵小二的判断，甚至没有转头去看那个方向，只是沉声问道：“何种魔物？能判断吗？”
赵小二神识凝聚，探魔镜对准那片区域，玉珏传来的凉意愈发清晰。他“看”到了，数道几乎与阴影融为一体的淡薄黑影，正如同蠕动的液体，贴着墙根和地面的碎石缝隙，悄无声息地向着他们所在的位置潜行而来。它们的形态不定，时而拉长，时而收缩，没有固定的五官，只有一种纯粹的、对生灵的恶意。
“是影魔！低阶影魔，至少五只！”赵小二迅速报出信息。这正是新兵培训中重点强调的、最擅长隐匿渗透的低阶魔物之一。
他话音未落，那几道黑影似乎察觉到自己已被发现，不再隐藏行迹！
“咻——咻——咻——”
刺耳的尖啸声陡然响起，五道黑影如同离弦之箭，从阴影中爆射而出！它们的速度极快，在空中留下淡淡的黑色轨迹，直扑站在前方的石坚！同时，一股阴冷、混乱的精神波动如同无形的尖刺，试图钻入两人的识海。
“守住心神！”石坚低吼一声，他显然经验丰富，对于这种精神干扰早有防备。只见他周身土黄色灵光大盛，那面玄铁盾嗡鸣一声，瞬间膨胀，化作一道宽厚的灵光壁垒，将他与赵小二大半个身子都护在后面。
砰砰砰！
数声沉闷的撞击声响起，冲在最前面的三只影魔狠狠撞在灵光壁垒之上，阴冷的魔气与厚重的土系灵力激烈碰撞，发出嗤嗤的腐蚀声。灵光壁垒剧烈波动，但终究稳稳地挡下了这一波冲击。
然而，另外两只影魔却极其狡猾，它们并未直接冲击盾牌，而是身形一扭，如同鬼魅般绕过两侧，分别袭向石坚的肋下和……后方的赵小二！
“小心！”石坚提醒道，但他被正面三只影魔缠住，无法第一时间回援。
面对那只疾扑而来的影魔，赵小二瞳孔微缩。这是他第一次真正与魔族交手！那影魔身形模糊，散发着令人作呕的阴寒气息，速度快得只留下一道残影。
但他心中并无慌乱。多年的谨慎性格与扎实根基在此刻显现。他没有试图后退或躲闪，因为那只会将后背暴露给敌人。体内《纯阳剑诀》加速运转，一丝微弱的纯阳之气融入灵力，他并指如剑，向前一点！
“墨守，出！”
一声清越的剑鸣响起，黝黑的飞剑自他袖中电射而出！剑身之上，那缕由赤阳铁熔炼而出的暖意与纯阳剑意相结合，使得剑光带上了一抹淡淡的金红之色。
飞剑的速度更快！后发先至，精准无比地刺向那只影魔的核心——一团不断扭曲变化的黑暗能量！
那影魔似乎对飞剑上附带的纯阳气息极为忌惮，发出一声尖锐的嘶鸣，试图扭曲身体躲避。但“墨守”飞剑在赵小二精妙的神识操控下，如臂使指，剑光在空中划出一道细微的弧线，毫不留情地贯入那团黑暗核心！
“嗤——！”
如同烧红的烙铁插入冰雪。影魔发出一声凄厉无比的惨叫，整个模糊的身体剧烈扭曲、膨胀，随即“嘭”的一声轻响，化作一缕精纯的黑烟，消散在空气中，只留下一颗米粒大小、黯淡无光的黑色晶体掉落在地。
与此同时，石坚那边也解决了战斗。他并未使用战锤，而是空出的左手握拳，土黄色灵力凝聚，一拳轰出，厚重的拳风如同山岳倾轧，直接将另外两只试图偷袭的影魔连同正面残余的三只，尽数笼罩！
“轰！”
拳风过处，魔气溃散，剩余的四只影魔连惨叫都未能发出，便被那纯粹而霸道的力量震成了虚无，同样留下几颗黑色魔晶。
从发现敌情到战斗结束，不过短短数息时间。城墙之上恢复了寂静，只有风声依旧。
石坚收起玄铁盾，灵光敛去。他走到那几颗魔晶掉落处，弯腰将其一一拾起，然后转身，看向赵小二，目光在他那刚刚收回的“墨守”飞剑上停留了一瞬。
“反应不错，剑也够快，够准。”石坚的语气依旧没什么起伏，但其中的认可意味，赵小二能感觉到。他将手中的五颗魔晶分出三颗，递给赵小二：“这是你的。”
按照镇魔关规矩，谁击杀，功勋归谁。赵小二单独击杀一只，石坚范围攻击灭了四只。
赵小二接过那三颗尚带着一丝阴冷气息的魔晶，入手微沉。他知道，这小小的晶体，既是功勋的证明，也象征着他在这片战场上迈出的第一步。
“这些影魔物理防御一般，但速度奇快，擅长隐匿。”石坚看着赵小二，难得地多说了几句，像是在做战后总结，又像是在提点新人，“需以范围法术或精准打击应对。你的飞剑，很适合。”
他顿了顿，补充道：“它们的精神干扰强度不高，但对初次遭遇者容易造成瞬间恍惚，以后需更加留意。另外，它们的魔晶蕴含微弱魔气，需上交净化后方可兑换功勋，不可直接吸收。”
赵小二认真点头，将石坚的每一句话都记在心里。这位沉默寡言的搭档，用实际行动给他上了镇魔关的第一课。
“我明白了，石师兄。”
石坚不再多说，转身继续向前走去，恢复了巡逻的姿态，仿佛刚才的战斗只是一段微不足道的小插曲。