黎薇疑惑地看着叶笙，不太明白她的意思。
然后就听到马旬分析道：“很可能。焚识者喜欢将真正的核心设施隐藏在地下或空间夹层里。表面那个法阵，可能只是入口或者‘天线’。”
他下令：“追踪管线痕迹。”
勘探者三号调整方向，朝着东南方那片由数十块大小不一的、仿佛被某种巨大力量撕碎的小行星残骸构成的区域飞去。
这片残骸区更加混乱，巨大的金属和岩石碎片相互碰撞、嵌合，形成无数幽深的缝隙和孔洞，如同星际巨兽的骸骨迷宫。
扫描显示，那些微弱的能量管线痕迹，最终消失在其中一块相对完整、直径约百米的暗红色岩质小行星碎片内部。
登陆艇悬浮在这块碎片上空。近距离观察，能看到其表面布满了奇异的、仿佛被腐蚀或能量灼烧过的沟壑，不像是自然形成。
“检测到内部有微弱但稳定的能量源，以及……微量的、被屏蔽的生命体征信号，不止一个。”技师的声音带着惊讶。
“果然有漏网之鱼。”马旬少校眼神一厉，“准备强行突入！c小队，穿戴重装，准备从疑似薄弱点进入。黎顾问，你感知灵敏，注意内部可能存在的灵能陷阱或精神攻击。叶司长，你和我负责外围接应和指挥。”
“是！”
四名特种兵迅速检查装备，厚重的动力装甲发出低沉的充能声，火焰喷射器和能量步枪准备就绪。
他们通过登陆艇下方的气闸舱，如同四尊钢铁巨人，缓缓降落到那块小行星碎片表面，然后朝着那条宽阔的裂缝入口谨慎推进。
黎薇集中精神，将感知透过裂缝向内延伸。
内部空间比想象中复杂，能量管线如同蛛网般遍布，空气中弥漫着浓重的腐化气息和……一种淡淡的、混合着血腥与化学药剂的甜腻气味。
她看到了几个微弱的、带着麻木与痛苦情绪的生命信号，被禁锢在几个类似维生舱的结构里。还有一些……快速移动的、带着冰冷恶意的信号，潜伏在阴影中。
“内部有幸存者，状态不佳，被囚禁。还有……守卫，数量不明，移动迅速，位置分散，可能不是人类。”黎薇立刻在通讯频道中预警。
话音未落！
“嘶——！”
数道黑影猛地从裂缝两侧的阴影中弹射而出。
它们形态如同放大的、关节反曲的黑色蜘蛛，但头部却是扭曲的人面，口器中滴落着腐蚀性唾液，八条附肢末端是锋利的骨质刀刃。速度奇快，直扑刚刚进入裂缝的四名特种兵。
“敌袭！开火！”特种兵小队长怒吼一声，能量步枪瞬间喷吐出炽热的火舌。
“哒哒哒哒……”能量光束打在那些怪物身上，溅起暗绿色的火花和汁液，但它们的甲壳异常坚硬，除非击中关节或头部要害，否则很难一击致命。而且数量越来越多，从裂缝深处不断涌出。
“是蚀骨魔蛛。焚识者用人类和深渊生物杂交改造的怪物。小心它们的酸液和跳跃攻击。”马旬少校的声音带着急切，“c小队，保持阵型，边打边退，把它们引到开阔地。登陆艇，火力掩护。”
登陆艇下方的速射炮台调转方向，朝着裂缝入口处倾泻弹幕，暂时压制了魔蛛的涌出速度。
然而，就在战斗爆发的混乱之际，黎薇突然感知到，在碎片内部更深、更隐蔽的地方，一个原本沉寂的、更加庞大的能量源，突然被激活了。同时，那几个被囚禁的生命信号，开始急剧衰弱。
“不好！里面的人启动了自毁程序，或者……在献祭那些囚犯完成某个最后的仪式。”黎薇急声道。
“必须阻止他们！拿到数据，或者救人。”叶笙当机立断，“马旬，你指挥外围。黎薇，我们进去。”
不等马旬反对，叶笙已经抓起身旁一把冲锋枪，对黎薇一点头。
黎薇短刀在手，灵力灌注全身，两人如同离弦之箭，直接从登陆艇开启的舱门跃出，凭借着作战服的微推进器调整方向，灵巧地避开外面交火流弹和魔蛛的扑击，一头扎进了那条混乱的裂缝入口。
刚一进入，浓烈的腐臭和血腥味扑面而来。
光线极其昏暗，只有破损的能量管线偶尔闪烁出危险的火花。狭窄的通道内，到处都是战斗的痕迹和魔蛛的尸体碎块，前方传来c小队与魔蛛激烈交火的轰鸣和嘶吼。
黎薇的感知全开，锁定那个正在激活的庞大能量源和快速衰弱的生命信号方向：“这边。”她指了一条通往侧下方、被坍塌物半掩的岔道。
叶笙毫不犹豫，紧随其后。
两人在扭曲的通道和坍塌的隔间中快速穿行，避开偶尔扑出的零星魔蛛。越是深入，那股被激活的庞大能量波动就越是清晰，带着一种不祥的、仿佛引擎过载般的嗡鸣。
终于，他们冲进了一个相对宽敞的、像是主控制室或核心实验室的地方。
眼前的景象令人血液几乎凝固。
房间中央，是一个巨大的、由无数管线连接的、浸泡在暗绿色营养液中的生物质处理器，处理器上方，几个透明的维生舱内，囚禁着几名奄奄一息、身上插满管子的男女。
他们的生命能量正被疯狂抽取，注入下方处理器中。处理器本身正剧烈颤抖，表面裂开无数缝隙，内部暗红色的光芒越来越盛，显然即将过载或爆炸。
而在处理器旁边，一个穿着残破暗红长袍、半边身体都被烧焦、眼神疯狂的老者，正将最后一块散发着不祥波动的黑色水晶，插入处理器的一个接口。
“哈哈哈……来不及了。归寂洪流即将启动。你们……还有那些祭品……都将化为‘圣主’降临的资粮。”老者发出歇斯底里的狂笑。
“住手！”叶笙抬手就是一梭子子弹打向老者和处理器连接处。
老者身上瞬间亮起一层脆弱的灵能护盾，挡住了大部分子弹，但也被冲击力打得踉跄后退。
然而，他插入水晶的动作已经完成。