会议室内的空气，仿佛比G-74的空气还要寒冷。
“祂”的存在，如同一座无形的巨山，压在每个人的心头。
那个超越理解的硅基超智生命体，那艘名为方舟的活物，它的每一次呼吸，都在决定着人类文明的存续。
而现在，祂的呼吸乱了。
这个秘密，太过骇人，只能被死死的封存在这间密室之内。
但它所带来的阴影，却无时无刻不在鞭策着林宇。
时间，从未如此紧迫。
……
星门非正常关闭后的第三个月。
方舟内部，一种压抑到极致的气氛，如同粘稠的沼气，开始在旧联邦每一座城市的每一个角落蔓延。
四十年来，人类已经习惯了星门的存在。
它就像一个脾气古怪，但总会准时投食的“喂食器”。
无论门后是布满资源的宝库，还是吞噬生命的炼狱，它都代表着一种希望，一种可能性。
一种向外探索，获取增量的可能性。
但现在，那个“喂食器”失灵了。
它不再准时。
下一次开启，遥遥无期。
这意味着，方舟内现有的存量资源，就是他们能依靠的全部。
人类，被彻底困在了这个冰冷的铁罐头里。
恐慌，如同瘟疫，最先从那些被架空的旧联邦城市开始爆发。
第一城到第六城，随着最高议会完全放弃权力，携带大量人口融入第十城。
这些旧联邦城市，就完全落入了一些不愿意放弃手中权力的，家族势力的掌控，城市内只剩下一部分因为各种原因，没有离开或者无法离开的人口。
这些城市，最先感受到了物资短缺带来的刺骨寒意。
黑市。
曾经一包压缩饼干的价格，如今只能买到半块。
曾经还能用废旧零件换取一点酒精燃料的家庭，现在只能在黑暗和寒冷中瑟缩。
小规模的械斗，为了半袋发霉的土豆而爆发的流血冲突，深夜里砸碎玻璃的抢劫……这些画面，开始在城市的阴暗角落里频繁上演。
秩序，正在从最底层开始崩坏。
而压垮骆驼的最后一根稻草，来自荒野。
那些失去了星门探索带来的“灰色收入”的小型流民聚落，在饥饿的驱使下，变成了最凶残的鬣狗。
他们不再满足于拾荒。
他们开始冲击那些日渐衰败的旧城市，试图在旧秩序彻底崩溃前，抢夺最后的残羹剩饭。
……
与此同时，第三城，李家大宅。
李振威端着一杯红茶，阴沉的看着全息光幕上，第三城内愈演愈烈的混乱景象。
街道上，垃圾遍地，几伙暴徒正在公开抢劫一家商店，远处的城卫军岗哨却视而不见。
他身边的一名亲信，眼中闪烁着兴奋的光芒，压低声音道：
“家主，这是我们的机会！”
“林宇关闭了第十城，断绝了和外界的联系，他这是自掘坟墓！现在民怨沸腾，所有人都把矛头对准了他！”
“只要我们振臂一呼，联合其他城市的家族，利用民众对第十城的恐慌和不满……”
“啪！”
李振威反手就是一个耳光，清脆的响声在安静的房间内格外刺耳。
那名亲信捂着脸，满眼都是错愕和不解。
李振威放下茶杯，发出一声冷笑，眼神如同在看一个彻头彻尾的蠢货。
“机会？”
他缓缓站起身，走到窗边，看着自己城市里燃起的零星火光。
“你以为林宇是傻子吗？”
“你以为他耗费那么大精力吸收人口，又是收编野火城，又是展示肌肉，就是为了在这种时候犯这种低级错误？”
李振威的声音，冰冷而残酷，让那名亲信不寒而栗。
“他不是在犯错。”
“他是在等。”
“等我们这些他眼中的‘垃圾’，自己跳进他早就挖好的焚化炉里。”
李振威比任何人都清楚，现在的混乱，根本不是林宇失控了。
这只是那个年轻的独裁者，在进行“温水煮青蛙”的游戏前，稍微加大了一点火，想看看哪只青蛙会先沉不住气，自己从锅里跳出来。
第一个跳出来的，就会被他用雷霆手段，当着所有人的面，活活摔死。
“传我的命令。”李振威转过身，眼中闪过一丝毒蛇般的隐忍与狡诈。
“收缩所有家族力量，固守我们的核心地盘，外面的混乱，让他们闹。”
“同时，派人秘密联系其他几城的家族……告诉他们，想活命，就夹紧尾巴。”
“林宇的刀，已经举起来了。”
……
第十城，通天塔，最高指挥中心。
林宇平静的坐在指挥官的宝座上，面前巨大的环形光幕上，正分割成数十个画面，实时播放着各城的乱象。
第一城的抗议，第三城的抢劫，第五城的械斗，荒野流民对运输队的袭击……
一幕幕代表着秩序崩溃的画面，在他眼中，却仿佛只是一场与自己无关的戏剧。
或者说，是一组冰冷的数据。
王青璇快步走到他身后，秀眉紧蹙，脸上写满了忧虑。
“指挥官。”
她的声音带着一丝急切。
“第一城到第六城的骚乱规模，在过去十二小时内扩大了三倍，根据天枢的推演，如果再不加以干涉，四十八小时内，就会爆发波及百万人的大规模暴动。”
“我们是否需要提前介入，稳定局势？”
林宇的目光，依旧停留在光幕上。
他看着第一城广场上，一个骨瘦如柴的男人，正声嘶力竭的咒骂着自己的名字。
然后，他的嘴角，勾起了一抹冰冷的弧度。
“不。”
一个字，让王青璇心头一跳。
林宇缓缓转过座椅，看向她，那双深邃的眼眸里，没有丝毫的怜悯和动摇。
“让他们闹。”
“闹得越大，死得也就越快。”
他的声音很轻，却带着一种让王青璇都感到心悸的寒意。
“我要让所有人都睁大眼睛看清楚。”
“旧的时代，已经腐烂到了根部，它连苟延残喘的资格，都没有了。”
王青璇的呼吸一滞。
她终于明白了。
这不是失控，这是一场被精密计算和操控的……社会清洗。
林宇要用最残酷、最直观的方式，碾碎所有人对旧联邦、对那些旧家族的最后一丝幻想。
他要用饥饿和死亡，逼迫剩下的人，做出唯一的选择。
“可是……那些平民是无辜的。”王青璇的声音有些干涩。
“在文明的存续面前，没有无辜。”林宇的声音斩钉截铁。
他站起身，走到光幕前，抬手指向那些混乱的城市。
“他们享受着旧秩序最后的余晖，就要承担旧秩序崩溃时的代价。”
“我给过他们机会，第十城的大门，曾经向所有人敞开。”
“留下来的，都是做出了选择的人。”
林宇转过身，不再看那些混乱的景象。