就在木叶边境线上，木叶忍者各显神通。
远在风之国，被漫天黄沙笼罩的砂隐村中。
一场决定村子未来命运的高层会议，正笼罩在压抑与焦躁的氛围中。
风影办公室内。
烟雾缭绕，气氛凝重得如同砂铁般沉甸。
四代风影罗砂面色阴沉地坐在主位。
下方，砂隐的长老和高层顾问们分列两旁，争论之声几乎要掀翻屋顶。
“不能再犹豫了，风影大人！”
一名激进的长老猛地站起，唾沫横飞。
“岩隐、云隐联手，大小势力附庸，如此庞大的联军，木叶就算再强，也不可能抵挡！
宇智波千夜不在村中，这是天赐良机！
正是我们一雪前耻，夺回被木叶挤压的生存空间和任务份额的时候！”
“愚蠢！”
另一名较为保守的高立刻反驳，他须发皆白，眼神却锐利。
“木叶的强大，难道仅仅系于宇智波千夜一人？
看看他们的忍者，波风水门、旗木朔茂、宇智波止水……哪一个不是能独当一面的强者？
更何况，谁能保证这不是宇智波千夜的诡计？
他故意离开，引我们入瓮，好有借口将我们砂隐彻底抹去！”
“抹去？他敢！”
又一人拍案而起。
“我们砂隐也不是泥捏的！更何况，雾隐村至今按兵不动，他们在等什么？
我怀疑他们早就和木叶勾结，就等着我们出兵，然后从背后给我们一刀！”
“雾隐的动向确实可疑，照美冥那个女人，心思深沉……”
“……”
“够了！”
罗砂只觉得吵的头都要裂开了。
猛地一拍桌子，实木的桌面瞬间裂开几道缝隙。
他额头青筋暴起，胸中的烦躁几乎要破膛而出。
这些家伙，除了争吵，还能做什么！
他何尝不想报复木叶？
这些年，在宇智波千夜的阴影下，砂隐村的日子愈发艰难，任务被抢，资源被控，他这位风影当得憋屈无比。
每当想起千夜那双淡漠的轮回眼，他内心深处既有恐惧，更有难以言喻的屈辱和怨恨。
如今，联军势大，千夜失踪，这无疑是一个巨大的诱惑。
一旦成功，砂隐便能重新崛起，他罗砂也将成为带领村子走向辉煌的英雄。
可是……
万一失败了呢？
那个男人的手段，他见识过。
一想到可能面临的报复，罗砂就不寒而栗。
木叶的底蕴，真的会被轻易耗尽吗？
就像宇智波千夜身上的那种力量，已经超出了常规忍者的范畴。
两种念头在他脑中疯狂拉扯，让他备受煎熬。
作为一村之影，他的每一个决定都关乎无数村民的生死。
“都闭嘴！”
罗砂低吼一声，声音沙哑却带着不容置疑的权威，会议室瞬间安静下来。
所有目光都聚焦在他身上。
他深吸一口气，仿佛要将满室的焦灼和自身的犹豫一同吸入肺中碾碎。
不能再这样无休止地争论下去了，必须做出决断。
罗砂站起身，环视众人，眼神中带着破釜沉舟的狠厉。
“等！等最新的前线战报！
一旦战报确认联军占据绝对优势，或是木叶显露出溃败迹象……
我砂隐大军，即刻开拔，兵发火之国！”
他几乎是咬着牙说出这句话，仿佛在为自己打气，也像是在对命运进行一场豪赌。
“这是我们最好的，也可能是最后的机会！”
“遵命！！”
激进派忍者顿时应下，脸上满是兴奋。
而其他高层忍者面面相觑。
但是如今，望着罗砂已经做了决定。
也只好作罢。
就在这时。
“砰！”
办公室的门被猛地推开，一名砂隐暗部忍者踉跄着冲了进来。
他甚至来不及行礼，脸上充满了惊惶与难以置信的神色，手中紧紧攥着一份刚刚通过通灵兽传递回来的加密卷轴。
“风……风影大人！急报！来自边境观察点最高级别加密情报！”
所有人视线顿时落到了他的身上，他们的心瞬间提到了嗓子眼。
罗砂死死盯着那名暗部，厉声道。
“念！”
暗部颤抖着打开卷轴，用带着哭腔的声音，断断续续地念出了上面的内容。
“前线……前线大败！云隐八尾人柱力奇拉比被波风水门擒下！
三代、四代雷影被宇智波止水以一己之力击败，重伤溃逃！
岩隐指挥层被旗木卡卡西、宇智波带土小队斩首，联军后方预备队遭尾兽玉转移重创，死伤惨重！
木叶白牙旗木朔茂突袭联军后方，指挥系统瘫痪……
还有三代火影猿飞日斩，带领的队伍抵挡住了奇袭。
木叶……木叶已全线反击，联军全面……溃败！”
每一个字都像是一柄重锤，狠狠砸在在场每一个砂隐高层的心上。
“不可能！绝对不可能！”
一名激进长老大吼着，脸色煞白。
“宇智波止水……击败了两代雷影？他才多大啊！”
“波风水门……他竟然能生擒完美人柱力……”
“完了……全完了……”
“……”
窃窃私语变成了绝望的呻|吟。
他们想象中的木叶溃败没有发生，发生的是一场足以载入忍界史册的、属于木叶的辉煌大胜！
没有宇智波千夜，木叶依然用他们无法想象的强大实力，狠狠扇了所有觊觎者一记响亮的耳光！
罗砂没有说话。
他仿佛被抽走了全身的力气，那刚刚凝聚起来的决绝和狠厉瞬间消散无踪。
他猛地向后一仰，“噗通”一声。
重重地坐回了椅子上，震得椅子发出一声不堪重负的呻|吟。
他双目失神，嘴唇哆嗦着，反复喃喃自语：
“完了……该死的木叶……完了……”
他仿佛已经看到，当木叶彻底腾出手来，清算那些试图趁火打劫或者观望的势力时，砂隐村将会面临何等可怕的未来。
砂忍村，之前可是签署过两国一旦有国家遭到侵犯，共同对抗的条约……
他之前的犹豫和那一丝侥幸，此刻看来是如此可笑和可悲。
在绝对的实力面前，任何投机取巧的心思，都是自取灭亡。
赌输了，代价可能是整个村子的存亡。
办公室内死寂一片，只剩下罗砂粗重的喘息和某些高层压抑不住的恐惧抽气声。
那份战报，如同最冰冷的判决书，宣告了砂隐村短暂“野心”的彻底破产。
……
与此同时，远在水之国，被浓雾笼罩的雾隐村。
水影办公室内，气氛却与砂隐的绝望截然不同。
照美冥慵懒地靠在窗边，手中同样拿着一份刚刚破译的战报。
她穿着一身蓝色的水影袍，勾勒出曼妙的曲线，碧绿色的美眸扫过卷轴上的文字。
原本微微蹙起的眉头渐渐舒展开来，嘴角勾起一抹动人心魄的弧度，如同拨云见日。
“果然……不愧是木叶。
不愧是……你所在的村子呢，千夜。”
她低声自语，声音带着一丝如释重负，更带着一丝难以言喻的思念和复杂情愫。
就在战事开始的时候，她早已通过秘密渠道与木叶取得了联系。
木叶那边并未要求雾隐直接参战，而是希望他们作为一支奇兵。
在关键时刻震慑可能异动的势力，比如……蠢蠢欲动的砂隐。
这个安排，既是对雾隐信任的体现，也是一种考验。
照美冥深知，这是千夜和木叶给予雾隐融入新秩序的机会。
她顶住了村内压力，坚决执行了与木叶的约定，命令雾隐全军戒备，按兵不动。
这份信任，如今得到了最好的回报。
木叶赢了，赢得干净利落，赢得震慑人心。
“鹿久先生的谋略，水门阁下的力量，还有那些了不起的年轻人……
木叶的底蕴，真是深不可测。”
照美冥轻轻叹息，目光仿佛穿透了重重迷雾，落在了遥远火之国的方向。
她想到了那个男人，那个以绝对力量压着她，却又给予雾隐新生机会的男人。
他此刻又在何方？
是在进行着更重要的事情吗？
“你答应过的，会再来雾隐……我可还等着你呢。”
照美冥脸上泛起一丝不易察觉的红晕，随即被她优雅地掩饰过去。
她收敛心神，眼神重新变得锐利而坚定。
“青。”
她轻声唤道。
“水影大人。”
一名戴着面具、一只眼睛为白眼的忍者悄无声息地出现在她身后。
“将这份战报，以‘适当’的方式，让该知道的人知道。”
照美冥意有所指地说道。
“是。”
青心领神会，瞬间明白这是要对砂隐进行心理威慑。
“对了，让鬼鲛他们回来，砂忍村那边不用看着了！”
“另外，以我的名义，起草一份给木叶的贺信，措辞要诚恳。
祝贺他们取得辉煌胜利，并重申雾隐与木叶的友好盟约坚不可摧。”
“明白。”
青领命而去。
照美冥再次将目光投向窗外，笼罩村子的浓雾似乎都淡了一些。
木叶的胜利，彻底稳固了忍界的格局，也奠定了雾隐与木叶同盟的基础。
接下来，就是如何在这个以木叶为主导的新秩序中，为雾隐争取更多的利益和未来了。
而她心中，那个男人的影子，也愈发清晰。
“千夜，快点回来吧……忍界，可是因为你，又掀起了一场滔天巨浪呢。
而这场风暴之后，你……又会将这个世界，带往何方？”
她低声呢喃，声音消散在雾隐村氤氲的水汽之中。
带着一丝期待，一丝忐忑，和一丝难以言说的情愫。