“诺亚”方舟的引擎发出低沉的咆哮，尚未完全修复的船体强行转向，横亘在“微光号”残骸与跃迁信号来源之间。银白色的装甲在远处星系的微光下反射着冰冷的光泽，如同一面突然立起的巨盾。
“接引艇已派出！”蓝影报告道。两艘小型、快速的接引艇如同离弦之箭，从“诺亚”腹部弹射而出，直奔那片小行星带中心的残骸。
与此同时，不远处的虚空如同被撕裂的锦缎，三道扭曲的绿色光影悍然跃出！正是“织网者”的快速反应舰队——它们并非传统的战舰造型，更像是三只巨大的、由能量和生物组织构成的金属蜘蛛，八条修长的、布满能量节点的节肢既是推进器也是武器平台，散发着与“母巢”同源的冰冷气息。
它们刚一出现，没有任何警告，密集的绿色能量束便如同毒蛇般攒射而来！目标直指“诺亚”以及那两艘脆弱的接引艇！
“护盾全开！拦截火力！”张起灵的声音冷静得没有一丝波澜。
“利维坦号”和“星尘号”也从“诺亚”侧翼冲出，尽管伤痕累累，依旧义无反顾地加入了战斗。巴洛克怒吼着操控舰炮，炽热的能量弹幕迎向绿色的光束，在虚空中炸开一团团绚烂而致命的烟花。
战斗瞬间进入白热化。
“织网者”战舰的机动性极高，它们如同真正的蜘蛛般在小行星间灵活穿梭，利用岩石作为掩体，不断变换位置，发射着足以撕裂常规护盾的分解光束和能够侵蚀电子系统的生物脉冲。
“诺亚”凭借其强大的火力和厚重的装甲，承担了主要的正面压力，但它毕竟不是专职的战斗方舟，而且状态未复，护盾在狂风暴雨般的攻击下剧烈波动。
“他娘的！这些鬼东西太难缠了！”巴洛克险之又险地避开一道擦着舰桥射过的绿色光束，惊出一身冷汗。
林曦站在张起灵身边，强忍着因战斗波动而引起的精神不适，集中意念，尝试再次引导混沌吊坠的力量。这一次，他不再试图大范围地安抚或平衡，而是将力量凝聚成细微的“针”，精准地刺向那些“织网者”战舰能量运转的关键节点！
这一招果然有效！
当那包容而中和的混沌能量侵入时，一艘“织网者”战舰的一条节肢猛地一僵，其末端的能量炮口闪烁了几下，竟然短暂地熄火了！虽然它很快恢复了功能，但这一瞬间的迟滞，立刻被张起灵捕捉到！
“集火！目标，右前方敌舰第三条节肢根部！”张起灵的精神指令瞬间传达给所有战斗单位。
“利维坦号”、“星尘号”以及“诺亚”的部分副炮火力瞬间汇聚！炽热的光束和实体炮弹如同手术刀般，精准地命中了那条暂时僵直的节肢！
轰！
绿色的生物组织混合着金属碎片轰然炸开！那艘“织网者”战舰发出一阵刺耳的精神尖啸，动作明显变得迟滞！
有效！混沌之力是它们的弱点！
这一发现极大地鼓舞了士气。林曦精神一振，继续寻找机会进行干扰。张起灵则凭借其超凡的战斗直觉和强大的精神力，总能在林曦干扰成功的瞬间，指挥火力给予敌人最沉重的打击。
战斗的天平开始倾斜。
而此时，那两艘接引艇已经冒着零星的火力，成功靠拢了“微光号”残骸，并与那些幸存者汇合。在无人机和艇员们的帮助下，十几名骨瘦如柴、几乎无法自行行走的幸存者被迅速而小心地转移上了接引艇。
“快！快撤回来！”吴邪在通讯频道中焦急地催促。
接引艇引擎全开，拖曳着蓝色的尾焰，朝着“诺亚”疾驰而回。
眼看猎物即将被救走，剩余的两艘“织网者”战舰似乎被彻底激怒。它们放弃了与“诺亚”的缠斗，不顾一切地朝着接引艇冲去，同时发射出大量的、如同蛛网般的绿色能量束缚网，试图拦截！
“拦住它们！”张起灵眼神一凛。
“诺亚”庞大的船身猛地一个横移，硬生生用侧面装甲挡住了大部分能量网！剧烈的爆炸在船体上绽放，护盾能量骤降！
“利维坦号”和“星尘号”也拼死掩护，用密集的火力试图阻挡敌舰的前进路线。
最终，在付出了“诺亚”护盾过载、舰体多处受损的代价后，两艘接引艇有惊无险地成功返回了“诺亚”的机库。
“所有单位，脱离战斗！最快速度，撤离该星域！”张起灵立刻下令。
“诺亚”引擎过载启动，拖着受伤的船体，带着两艘护卫舰，朝着与“织网者”舰队相反的方向疾驰而去，很快便再次启动了短途跃迁，消失在了茫茫黑暗之中。
……
“诺亚”医疗舱内，灯光柔和。那十几名从“微光号”残骸中救出的幸存者经过初步的清洁、治疗和营养补充，虽然依旧虚弱，但眼神中的死寂已经褪去，取而代之的是一种重获新生的恍惚与一丝不安。
为首的疤痕老者，名叫墨索，是“微光号”的船长——或者说，是它最后的船长。
“感谢你们……陌生的朋友们。”墨索的声音依旧沙哑，但比之前顺畅了许多，他看着张起灵和林曦等人，眼中充满了感激与复杂，“我们已经……很久没有感受到……来自‘织网’之外的善意了。”
“织网……就是你们对‘母巢’的称呼？”吴邪问道。
墨索点了点头，脸上露出深深的恐惧与憎恶：“是的……那是一个覆盖了无数星系的、活着的、巨大的意识网络……它吞噬一切遇到的智慧文明，将它们的个体意识同化，成为维持其存在的‘节点’。”
节点！这个词再次出现！
“我们……‘微光号’所在的文明，曾经也是一个辉煌的星际族群……但在数百年前，被‘织网’发现……我们的家园……我们的同胞……”墨索的声音哽咽了，说不下去，但所有人都明白那惨烈的结局。
“我们是最后的逃亡者……依靠着祖先留下的、能够一定程度上屏蔽‘织网’探测的古老技术，躲藏了很久……但最终还是被它们的猎犬找到了……”他指的是那些“织网者”战舰。
“你们称我们为‘逃脱的节点’？”林曦抓住了关键，“这是什么意思？”
墨索看向林曦，尤其是他胸前的混沌吊坠，眼神中带着一丝敬畏和疑惑：“因为……根据我们文明古老预言中的记载，能够对抗‘织网’同化之力，甚至干扰其‘节点’运行的……只有传说中的‘平衡之器’的持有者……也就是……‘游离节点’。”
“平衡之器”？“游离节点”？
墨索的话，仿佛为他们打开了一扇通往这个宇宙更深层秘密的大门！