柳青元与赵小雨听得林昊应允同行，皆是面露喜色。有这位实力深不可测的少年同行，返回营地的路途无疑会安全许多。
“林道友，请随我们来。”柳青元忍着伤势，在前引路。赵小雨则乖巧地跟在师兄身侧，不时偷偷打量一眼沉默的林昊，眼中充满了好奇与感激。
三人一路无话，林昊依旧保持着警惕，神识时隐时现地扫视着周围。柳青元似乎也习惯了林昊的沉默寡言，只是偶尔出声提醒前方需要注意的地形或潜在危险。
约莫行了一个多时辰，穿过一片弥漫着淡紫色瘴气的密林后，眼前豁然开朗。
这是一处位于两座山峰之间的山谷谷地，地势相对平坦，一条清澈的溪流蜿蜒穿过。谷中已然搭建起了数十顶大小不一的帐篷，隐隐以中央几顶最为华丽宽敞的帐篷为核心，向四周辐射分布。帐篷之间，有身着各色服饰的修士往来穿梭，气息强弱不一，但大多在炼气中后期，甚至有几道隐晦的强大气息，显然是筑基期的存在。
帐篷区域外围，隐约有灵光闪烁，显然布置了警戒和防御阵法。入口处，有几名身穿与柳青元类似青色道袍的弟子值守，神色肃然。
“林道友，这里便是我青云宗与其他几个交好宗门、家族设立的临时营地了。”柳青元介绍道，语气中带着一丝回到组织的放松，“因天工秘境之事，各方势力暂时在此落脚，交换情报，也便于应对山脉中的危险。”
林昊微微颔首，目光扫过整个营地。他能感觉到，这看似平静的营地之下，隐藏着无数暗流。各色人等汇聚于此，为了那虚无缥缈的秘境机缘，彼此之间恐怕少不了猜忌、算计与冲突。
“柳师兄！赵师姐！”值守的弟子显然认识柳青元二人，见到他们回来，连忙迎上，待看到他们身上的伤势和跟在一旁、气息陌生的林昊时，脸上露出关切与询问之色。
“柳师兄，你们这是…”
“路上遇到了点麻烦，多亏这位林昊道友出手相助。”柳青元简单解释了一句，并未细说黑煞五狼之事，“我们要去见陈师叔，这位林道友是我们的救命恩人，需好生招待。”
值守弟子闻言，看向林昊的眼神顿时多了几分敬意，能让柳师兄如此客气，此人定然不凡。他连忙侧身让开：“师兄师姐请，陈师叔正在中央大帐与几位前辈议事。”
柳青元对林昊做了个请的手势，三人一同进入营地。
一入营地，各种声音和气息便扑面而来。有修士在空地摆摊，叫卖着刚从山脉中收获的灵草、矿石；有三五成群的人聚在一起，低声讨论着秘境的消息；也有如柳青元这般刚从外面回来的小队，带着或轻或重的伤势。
不少目光落在林昊这个生面孔上，带着审视与好奇。林昊面色不变，坦然自若地跟着柳青元，暗中却将神识感知提升到极限，捕捉着空气中流动的只言片语。
“……听说‘玄阴宗’的人也来了，带队的还是那个‘鬼手’屠千山…”
“……东边‘伏龙岭’那边前天有宝光冲霄，疑似秘境入口，打得很激烈，死了不少人…”
“……哼，一群散修也想染指秘境？不自量力…”
“……那也未必，听说有个用戟的散修小子很厉害，在黑风坳宰了黑煞五狼…”
最后一句低语传入耳中，林昊目光微不可察地一闪。消息传得真快。
柳青元带着林昊来到营地中央区域，这里守卫更加森严，灵气也明显浓郁不少。他让赵小雨先回自家帐篷休息疗伤，自己则带着林昊走向一顶悬挂着青云宗标识的青色大帐。
帐外有弟子守卫，通报之后，方才掀帘请入。
大帐内颇为宽敞，上首坐着一位身穿深青色道袍、面容清癯、目光锐利的中年道人，气息渊深，赫然是一位筑基期修士！他便是柳青元口中的陈师叔，陈玄风。
下方还坐着几人，有男有女，衣着各异，气息皆是不弱，至少也是炼气八九层的修士，显然是其他宗门或家族的代表。
柳青元进入帐中，立刻躬身行礼：“弟子柳青元，拜见陈师叔，见过各位前辈。”
陈玄风目光落在柳青元身上，看到他衣衫染血，气息虚浮，眉头微皱：“青元，发生了何事？你师妹呢？”
“回师叔，弟子与师妹在外采集星辰铁时，遭遇‘黑煞五狼’劫杀，幸得这位林昊道友仗义出手，方才幸免于难。师妹受了些惊吓，已回帐休息。”柳青元连忙回道，并将事情经过简要说了一遍，重点突出了林昊瞬杀两名炼气六层、独战黑狼并最终将其反杀的惊人战绩。
帐内众人闻言，目光齐刷刷地聚焦到一直沉默站在柳青元身后的林昊身上。
独战黑煞五狼并反杀？其中还有炼气七层的黑狼？
众人眼神中充满了惊疑与审视。这少年看起来不过十五六岁，修为分明只是炼气四层，如何能有这般实力？
陈玄风眼中精光一闪，神识如同无形的触手，向林昊探来，想要看个究竟。
林昊顿感一股强大的灵压笼罩周身，仿佛要将他里外看透。他心中凛然，面上却不动声色，体内混沌灵力自然流转，在石符的隐晦帮助下，将自身气息牢牢锁住，只流露出炼气四层的波动，以及一股经过厮杀磨砺出的、无法完全掩饰的锐利锋芒。
陈玄风的神识在林昊身上扫过数遍，除了觉得此子根基异常扎实、灵力似乎有些特异外，竟看不出更多底细，心中不由啧啧称奇。他收回神识，脸上露出一丝温和的笑容：“原来是林小友。多谢小友出手，救下我这两个不成器的师侄。”
“前辈客气，恰逢其会罢了。”林昊不卑不亢地拱手回礼。
“小友年纪轻轻，便有如此实力，不知师承何处？”旁边一位身穿华服、面容富态的老者笑着问道，他是本地一个修真家族的族长。
“散修一人，无门无派。”林昊早已想好说辞，平静答道。
散修？
帐内几人交换了一下眼神，显然不太相信。一个无依无靠的散修，能在炼气四层拥有如此战力？定然是有所奇遇，或者身怀秘密。
陈玄风呵呵一笑，也不深究，修真界谁没有点秘密？他转而问道：“听闻小友对那天工秘境颇感兴趣？”
“确有此意。”林昊坦然承认，“晚辈初来乍到，对秘境知之甚少，还望前辈指点。”
陈玄风抚须道：“天工秘境乃上古天工上人所留，内含其炼器传承与无数珍宝，每次现世皆引得四方云动。此次秘境征兆出现在黑云山脉深处，具体方位尚未完全确定，但各方都在搜寻。据我等推测，秘境正式开启，恐怕就在这三五日之内。”
他顿了顿，看了一眼林昊：“秘境之内，危机重重，不仅有上古遗留的禁制机关，更有来自其他修士的威胁。小友虽实力不俗，但孤身一人，终究势单力薄。我青云宗一向广结善缘，小友若不嫌弃，可暂留营地，待秘境开启时，或可与我宗弟子一同行动，相互也有个照应。”
这已是明确的招揽之意。一个潜力无限的散修，若能拉拢，对宗门自是好事。
林昊心中明了，略一沉吟，便拱手道：“多谢前辈厚爱，那晚辈便叨扰了。”
他需要这里的信息和相对安全的环境，暂时依附青云宗是目前最好的选择。
“好！”陈玄风满意地点点头，对柳青元道：“青元，你带林小友去安顿下来，好生招待。”
“是，师叔！”
柳青元领命，带着林昊退出大帐。
待林昊离开后，帐内那富态老者眯着眼道：“陈道友，此子…似乎不简单啊。他那灵力，老夫竟有些看不透。”
另一位冷面女修也淡淡道：“战力远超同阶，必有所恃。陈师兄将其留在营中，还需多加留意才是。”
陈玄风神色平静：“无妨。此子眼神清明，并非奸邪之辈。即便身怀秘密，只要不为恶，与我青云宗便是善缘。多事之秋，多一个朋友，总好过多一个敌人。况且…秘境之中，正需要这等锐气十足的锋刃。”
众人闻言，不再多言，只是心中各自盘算。
……
柳青元将林昊安排在一顶独立的、位置相对僻静的小帐篷内。
“林道友，你且在此休息。若有任何需要，尽管找我。”柳青元态度热情，“关于秘境和营地的情况，我稍后整理一份玉简给你。”
“有劳柳道友。”林昊道谢。
柳青元离开后，林昊在帐篷内布下了一个简易的预警和隔音阵法。他盘膝坐下，并未立刻修炼，而是梳理着方才的见闻。
“天工秘境三五日内开启…青云宗…玄阴宗…各方势力…”
“那陈玄风，筑基期修为，神识敏锐，需小心应对。”
“营地内龙蛇混杂，须得尽快提升实力。”
他取出得自黑煞五狼以及其他几次战斗收获的灵石，粗略估算，已有近万下品灵石。再加上墨辰遗戒中的五千，算是一笔不小的财富。
他取出一部分灵石握在手中，意识沉入混沌石符空间。
十倍时间流速下，他疯狂汲取着灵石中的灵气，将其炼化为精纯的混沌灵力，巩固着炼气四层的修为，并向四层中期稳步推进。
同时，他分出一部分心神，继续参悟《千机诀》中的基础阵法与灵禁知识，并与《混沌道经》相互印证。他隐隐感觉到，若能成功将混沌灵力融入阵法，或许能在秘境中起到意想不到的作用。
就在他沉浸于修炼中时，帐篷外传来一阵轻微的脚步声，以及一个清脆而略显清冷的女声。
“柳师兄说营地里来了位很厉害的散修道友，便是住在这里吗？”
林昊眉头微动，退出修炼状态，挥手撤去隔音阵法，淡淡道：“请进。”
帐帘掀开，一名身穿素白长裙、身姿窈窕、容颜清丽绝伦的少女走了进来。她气质清冷，宛如空谷幽兰，修为赫然达到了炼气七层！
少女目光落在林昊身上，带着一丝审视与好奇：“我叫苏凌雪，青云宗内门弟子。听闻林道友独战黑煞五狼，实力非凡，特来拜访。”
林昊抬起头，迎上那双清澈却带着距离感的眼眸。
苏凌雪？
他记得这个名字，似乎在大纲的红颜谱中有所提及。
暗流涌动的营地，初次相遇的清冷少女…命运的轨迹，似乎在这一刻，悄然交织。
林昊神色平静，起身相迎：
“幸会。”