去书房查探消息的惊魂并没有让朱婉清退缩，反而像一剂猛药，催生了她心中更为果决狠厉的复仇之芽。
那只遗失的耳环如同悬顶之剑，不知何时会落下，这迫使她必须加快步伐，在敌人可能察觉之前，先给予其致命一击。
柳姨娘母女近日看似安分，但朱婉清深知，这不过是毒蛇蛰伏，伺机而动。
母亲的血仇，必须用最快的速度、最狠的手段来报！
经济基础决定上层建筑。
要彻底扳倒柳姨娘，必须先摧毁她赖以生存和作恶的经济实力。
而经过“锦云轩”事件和暗中查探，朱婉清很清楚，柳姨娘掌家多年，中饱私囊，账面上必然存在着不小的亏空，她必定急于寻找财路填补。
这日，朱婉清去给祖母请安，闲谈间似无意提起，听周掌柜说近日京城来了几位南洋海商，带来一批极其稀有的龙涎香和极品珊瑚，因急于脱手回去，价格比市面低了近三成，不少大商户都闻风而动，若能吃下转手，利润极为可观。她只是当作趣闻说起，语气轻松，说完便转移了话题，逗祖母开心。
说者“无意”，听者有心。
一直竖着耳朵留意她们谈话的钱嬷嬷，立刻将这消息当作头等大事，悄悄报给了柳姨娘。
柳姨娘闻言，那双精明的眼睛里顿时闪过一丝贪婪的光芒。
龙涎香！
极品珊瑚！
这都是价值千金的硬通货，若能低价吃进，高价卖出，其中的利润何止翻倍？
正好能填补她因“锦云轩”事件和往日贪墨造成的亏空，还能大赚一笔！
她最近正为银子发愁，这简直是打瞌睡有人送枕头！
但是她生性多疑，并没有立刻相信，而是派了最信任的心腹管家朱禄，暗中打听是否真有这批海商和货物。
朱禄在外打听两日，回来禀报：确有其事！那几位海商住在城西最大的客栈，气度不凡，带来的样品也确是上等货色，已有好几家商号在接触，但因海商要价虽比市价低，却要求现银交易，数额巨大，故而还在洽谈中。
消息得到“证实”，柳姨娘的疑心去了大半，剩下的全被巨大的利益所占据。
她仿佛已经看到了白花花的银子流入自己的私库。
她手头能动用的现银并不够吞下这批“货”。
怎么办？
眼看肥肉就要被别人抢走！
贪婪最终战胜了理智，一个疯狂的念头在她脑中形成：动用府中公账上那笔准备用于秋季田庄修缮和府中冬季用度的款项！先挪用来做这笔买卖，等赚了钱，神不知鬼不觉地填回去，还能剩下巨额利润！
风险？
有！
但富贵险中求！
她掌家多年，做账手段高明，暂时挪用一段时间，只要周转得快，绝不会被发现！
就在柳姨娘下定决心，准备让朱禄去接触海商时，朱婉清这边，已然布好了所有的局。
那几位气度不凡的“南洋海商”，自然是周掌柜通过昔日人脉找来的老江湖，演技精湛。
那批“极品”龙涎香和珊瑚，也是精心准备的高仿品，足以以假乱真，非顶尖行家难以瞬间辨伪。
所谓的“其他商号在接触”，不过是请来的“托儿”，故意制造紧张气氛。
一切，都是朱婉清为柳姨娘量身定做的陷阱。
她深知柳姨娘的贪婪和急于填补亏空的心理，抛出的诱饵正是她无法抗拒的“暴利”。
“小姐，鱼饵已放下，鱼儿似乎已经闻着味了。”秋月低声回报，眼中带着兴奋与紧张。
朱婉清正在临摹一幅山水画，笔触沉稳，不见丝毫波澜。“告诉周掌柜，戏要做足。价格可以‘勉强’再让一点，但必须坚持现银交易，而且要快，营造出‘机不可失’的假象。另外，找机会让朱禄‘偶然’听到，城东王御史家也对这批货有意思，正在筹措银两。”
“是！”
秋月领命而去。
这招“火上浇油”果然奏效。
柳姨娘一听连王御史家都动了心，更是急得像热锅上的蚂蚁，生怕煮熟的鸭子飞了。
她不再犹豫，利用职权，迅速而隐秘地将府中公账上的八千两银子挪移出来，又咬牙贴上了自己两千两私己钱，凑足一万两，让朱禄带着巨额银票，去与“海商”交易。
交易过程异常“顺利”。
“海商”们很是“爽快”，验过银票无误后，便将几大箱“货物”交给了朱禄，双方钱货两清。
朱禄看着那些包装华贵的箱子，想着即将到手的巨额回报，喜滋滋地回府复命。
柳姨娘看着抬进自己私库的箱子，心花怒放，仿佛已经看到了金山银山。
她吩咐朱禄，暂时将货物封存，待风头过了，再找可靠的渠道慢慢出手，大赚一笔。
几天后，柳姨娘志得意满，想着先出手一小部分货物试探市场，便秘密请来一位相熟的古玩店老板验货。
当那位老板仔细查验后，皱着眉头说出“姨娘，这东西。。。。。。似乎不对啊，这龙涎香味道浮浅，珊瑚质地酥松，像是。。。。。。高仿的赝品，”听到这句话时，柳姨娘脸上的笑容瞬间僵住，血色以肉眼可见的速度褪去。
“你。。。。。。你说什么？再看清楚！”她尖声道，声音因恐惧而变形。
老板又仔细看了一遍，肯定地摇摇头：“错不了，姨娘，您。。。。。。您怕是被人骗了！”
“轰隆！”
柳姨娘只觉得天旋地转，眼前一黑，差点晕厥过去。
一万两！那可是整整一万两银子！
其中八千两是府中的公款！
她全部的家当都赔了进去！
恐慌、绝望、愤怒瞬间将她淹没。
她瘫坐在地上，浑身冰凉，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
几乎在同一时间，朱婉清在清晖院中，接到了周掌柜送来的消息：事已成，蛇已入袋，人已远遁。
她放下纸条，看着窗外明媚的日光，嘴角缓缓勾起一抹冰冷至极的弧度。
柳姨娘，这份“厚礼”，你可还满意？用母亲的血汗钱和府中公款换来的“暴利”，滋味如何？
这，仅仅是个开始。经济命脉被斩断，我看你这条毒蛇，还能嚣张到几时！下一步，就该让你彻底现出原形了！