“七杀”尊者那疯狂而诡异的笑声，如同冰锥狠狠刺入萧逐渊和时若的心脏！“涅盘已经开始”——这短短几个字，蕴含的信息却足以让任何人魂飞魄散！
难道“幻梦”之毒已经被引爆？邕州城此刻已经陷入了疯狂与死亡的深渊？那数十万军民……
一股冰冷的绝望感瞬间攫住了时若，让她几乎喘不过气。她仿佛能看到无数百姓在毒雾中痛苦挣扎、癫狂嘶吼的景象。巨大的无力感和自责如同潮水般涌来，难道他们还是晚了一步吗？
不！不可能这么快！时若猛地甩头，强行驱散脑海中那可怕的画面。她强迫自己冷静下来，大脑以前所未有的速度分析着。“七杀”的话更像是一种心理战术，一种在失败面前的疯狂宣泄和恐吓。如果“幻梦”真的已经全面爆发，他何必还留在这地下毒窟？他又为何要急于逃脱？
“他在虚张声势！”时若的声音因急切而有些尖锐，但眼神却异常锐利，紧紧盯着“七杀”，“‘幻梦’若已引爆，水源毒素浓度会瞬间飙升，但这溶洞紧邻地下暗河，若有变化，我们早该察觉！他是在拖延时间，或者……在等待某个特定的时机！”
萧逐渊原本因那话而瞬间紧绷的心弦，在听到时若的分析后，骤然松弛了少许。没错，是他关心则乱，被这妖人的话语扰乱了心神。他握刀的手更加稳定，刀锋甚至微微嵌入“七杀”颈侧的皮肤，渗出一丝暗红的血迹，声音冰冷如铁：“说！‘涅盘’到底何时开始？如何阻止？”
“七杀”尊者感受到脖颈上传来的刺痛和萧逐渊那毫不掩饰的杀意，疯狂的笑声戛然而止，取而代之的是一种怨毒到极点的沉默。他闭上眼睛，竟是一副引颈就戮的模样。
“搜！把所有可能记录计划的东西都找出来！撬开每一个活口的嘴！”萧逐渊不再浪费时间在他身上，厉声下令。时间，现在每一分每一秒都至关重要。
缇骑们加快了搜查的速度。时若也不再理会“七杀”，扑到那些药柜和实验台前，双手飞快地翻找、辨识。她的指尖划过一个个贴着诡异标签的瓶罐，鼻尖分辨着各种复杂的气味，大脑如同最精密的仪器般运转，试图从这海量的毒物和信息中，找到关于“幻梦”和那个所谓“涅盘计划”的关键线索。
汗水浸湿了她的鬓角，呼吸因为紧张和专注而略显急促。她知道，这不仅仅是在寻找解药，更是在与一场可能席卷全城的死亡赛跑。
突然，她的目光定格在实验台角落，一本被随意丢弃、封面没有任何标识的牛皮笔记本上。她拿起笔记本，快速翻阅。里面并非工整的记录，而是一些潦草的符号、日期和……几个被反复圈出的时辰！
其中一个时辰，赫然便是——明日卯时正刻！
而在那一页的角落，用更加潦草的字迹写着一行小字：“……江心祭坛……‘引魂香’燃……‘幻梦’沸……涅盘启……”
江心祭坛！引魂香！幻梦沸！
时若的心脏几乎要跳出胸腔！她明白了！“七杀”所谓的“涅盘开始”，并非指毒药已经爆发，而是指引爆“幻梦”的仪式即将开始！他们需要在明日卯时，于邕江江心的某处祭坛，点燃所谓的“引魂香”，作为催化剂，彻底激发遍布全城水源中的“幻梦”之毒！
而现在，距离卯时，只剩下不到三个时辰！
“找到了！”时若猛地举起那本笔记，声音因激动而颤抖，“他们的引爆时间！是明日卯时！地点在邕江江心祭坛！需要用一种叫‘引魂香’的东西作为药引！”
所有人的目光瞬间聚焦在她手中的笔记上！
萧逐渊眼中爆发出骇人的精光！还有时间！他们还有机会阻止这场灾难！
“江心祭坛……”他迅速在脑中回忆着邕州城的地图，“应该在城东邕江河道最宽阔处，那里确实有一处前朝遗留的残破祭坛！‘七杀’！”他猛地转头，刀锋再次逼近，“那‘引魂香’在何处？！”
“七杀”尊者依旧闭目不答，但微微抽搐的眼角暴露了他内心的不平静。
“他不说，我们就自己找！”时若立刻开始在所有搜出的物品中寻找可能类似“香”的东西。同时，她的大脑也在飞速思考着应对之策。“即便我们找到并毁掉‘引魂香’，只要水源中的‘幻梦’毒素还在，就始终是个巨大的隐患。必须找到彻底净化水源的方法，或者……找到‘幻梦’的完整解药！”
她的目光再次投向那些药柜和被抓的药师。她走到一名看起来年纪较大、在刚才战斗中吓得瑟瑟发抖的灰袍药师面前，沉声问道：“‘幻梦’的解药，配方是什么？说出来，可饶你不死！”
那老药师浑身一颤，惊恐地看了一眼被制住的“七杀”，嘴唇哆嗦着，不敢开口。
“说！”萧逐渊的刀锋微微一动，“七杀”颈侧的血流得更多了，那冰冷的杀意如同实质。
死亡的威胁终于压过了对“青蚨”的恐惧，老药师噗通一声跪倒在地，涕泪横流：“我说！我说！解药……解药的配方是……七星海棠、地锦草、百年犀角粉、无根之水……还有……还有一味最重要的……‘醒神花’的花蕊！只有‘醒神花’才能中和‘幻梦’对神智的侵蚀！但……但‘醒神花’极其罕见，生长在邕州城外的‘迷雾峡谷’深处，我们……我们手里也只有少量存货，都在……都在尊者的密室药库里！”
醒神花！时若记住了这个关键的名字。她立刻让老药师指出哪些是已经配制好的解药，哪些是原材料。
幸运的是，他们在“七杀”的私人药柜中，找到了三瓶已经配制完成的“幻梦”解药，以及一小盒珍贵的“醒神花”花蕊。虽然数量远远不够全城使用，但至少是一个开始，足以应对突发情况，也为大规模配制提供了样本和关键药材。
“兵分两路！”萧逐渊当机立断，语速飞快，“我带大部分人，立刻赶往江心祭坛，阻止他们点燃‘引魂香’！时大夫，你带几个人，留守此处，看守人犯，并尽快利用找到的药材，尝试配制更多的解药！同时，想办法找出彻底净化水源的线索！”
这个安排无疑是最合理的。萧逐渊需要去处理最紧急的引爆危机，而时若留在相对安全的毒窟内，既能发挥她医术的最大作用，也能避免跟随他去祭坛可能遇到的更大风险。
然而，时若却摇了摇头，眼神坚定地看着他：“不，我跟你一起去祭坛。”
“时若！”萧逐渊眉头紧锁，语气带着不容置疑的反对，“祭坛那边情况未明，必定有重兵把守，太危险了！”
“正因为危险，我才更要去！”时若迎着他担忧而严厉的目光，毫不退缩，“‘引魂香’既然是药引，其成分和点燃后的效果可能极为诡异，非寻常手段能应对。我在场，或许能及时辨识其毒性，找到克制之法。而且，”她顿了顿，声音低沉却清晰，“若……若我们失败了，未能阻止……我至少能在第一时间，尽力救治可能受到影响的人。”
她的话合情合理，更带着一种将自身安危置之度外的决绝。萧逐渊看着她清澈眼眸中那不容更改的坚定，知道再多的劝阻也是徒劳。一种混合着担忧、敬佩与难以言喻的心疼的情绪在他胸中翻涌。他终究……是无法将她完全置于绝对的安全之地。
“……好。”他最终沉重地吐出一个字，深深地看着她，“但答应我，无论发生什么，保护好自己！青穗！”
“属下在！”青穗立刻上前。
“寸步不离，护她周全！”萧逐渊的命令，带着一种近乎托付的郑重。
“是！除非属下死，否则无人能伤小姐分毫！”青穗的声音斩钉截铁。
不再犹豫，萧逐渊留下十人看守俘虏和毒窟，亲自带着时若、青穗以及其余四十名精锐，沿着暗渠的另一个出口，向着邕江江心祭坛的方向，疾驰而去。
时间，如同沙漏中的细沙，飞速流逝。距离卯时，只剩下最后一个多时辰。黎明的曙光尚未显现，邕州城依旧笼罩在深沉的夜色中，但一场决定数十万人生死的较量，已然在这寂静的江面上，悄然拉开了序幕。他们能否在最后关头，扼住死神的咽喉？