在李远首领的亲自陪同下，林浩和徐铮大致参观了枯木岭的内部结构和防御布置。
整个聚集地依山势而建，木墙高大坚固，关键的隘口和制高点都设置了岗哨，可见李远在军事防御上很有一套。
幸存者们虽然实力不高，但大多带着一股坚韧，各自忙碌着，修补房屋、擦拭武器、处理猎物，秩序井然。
“我们枯木岭比不上炎黄庇护所那样的大势力，能在这片区域站稳脚跟，靠的就是大家抱成团，以及这点地利。”李远一边引路，一边介绍道，语气中带着一丝不易察觉的自豪，也有一丝资源匮乏的无奈。
当他们穿过一片相对开阔的区域时，一片与周围略显贫瘠土地格格不入的、充满生机的翠绿吸引了林浩和徐铮的目光。
那是一片被精心规划出来的种植区，垄沟整齐，土壤呈现出一种异常肥沃的黝黑色。
此刻，一位头发花白、身形佝偻、穿着打满补丁旧衣的老者，正赤着脚，蹲在田埂边，双手轻轻按在一片刚刚播下种子的土地上。
令人惊异的是，老者那双布满老茧和皱纹的手掌，正散发着如同春日阳光般温暖柔和的暖黄色光芒。
光芒渗入土壤，那片土地仿佛被注入了澎湃的生命力，以肉眼可见的速度变得更加黝黑、湿润，甚至隐隐有微光流转。
紧接着，更神奇的一幕发生了——刚刚播下种子的地方，嫩绿的幼芽竟破土而出，然后以一种近乎时间加速的方式舒展开叶片，拔高茎秆……短短十几分钟内，一片水灵灵、绿油油的菜苗便呈现在众人眼前，长势喜人，叶片肥厚，散发着清新的气息。
“这是……基因天赋？”徐铮有些惊讶。他见过不少战斗向的诡异能力，但这种直接促进植物生长的辅助型天赋，还是第一次亲眼见到。
李远脸上露出了由衷的敬意，压低声音介绍道：“这位是陈盛，陈老。是我们枯木岭能熬过上一次‘寒潮天灾’，活下来这么多人的大恩人。”
他看向陈老的目光充满了感激：“陈老的天赋名叫【丰饶之触】。他能极大加速植物的生长，像刚才看到的，几个小时就能让蔬菜成熟，还能被动提升作物的口感和营养价值，甚至偶尔能种出些个头特别大、或者有点特殊效果的良性变异品种。”
李远叹了口气，语气复杂：“不瞒两位，我们聚集地能维持下去，很大程度上就是靠陈老种出的这些优质作物，定期带到炎黄庇护所去交换一些我们急需的武器、药品和基础的修炼资源。
炎黄庇护所的研究所和后勤部门对陈老的能力非常看重，也曾多次诚挚邀请他过去，给予更好的生活和研究条件，但都被陈老拒绝了。”
“拒绝了？”林浩微微挑眉。炎黄庇护所的条件，对于任何一个幸存者，尤其是拥有如此特殊辅助能力的人，吸引力应该是巨大的。
“是啊。”李远点了点头，目光望向那片生机勃勃的菜地，眼神悠远，“陈老说，末世刚来时，他和其他很多逃难的人一样，又饿又伤，当时我和其他几个老兄弟在这聚众抱团组建势力，收留了他给了食物和药物，才让他活了下来。
这枯木岭，是他重获新生的地方，这里的很多人，都像是他的家人。”
他顿了顿，补充了一个关键信息：“而且，陈老现在拥有的这枚【丰饶之触】基因碎片，还是我们清理这片林地建立这座庇护所时不知那个异变植物凝聚出来的，然后交给了身为老农民的他。
陈老一直记着这份情，他说，他的根就在这里，他的能力，应该先用来回报这片土地和这些共患难的乡亲。”
就在这时，陈老似乎完成了这一片区域的催生，缓缓站起身，用挂在脖子上的旧毛巾擦了擦额头的细汗。他看到了李远和林浩等人，脸上露出一个朴实而温和的笑容，走了过来。
“首领，有客人？”陈老的声音有些沙哑，但很慈祥。他的目光扫过林浩和徐铮，在感受到两人身上那渊深似海的气息时，眼中闪过一丝惊讶，但很快便恢复了平静。
“陈老，这两位是来自炎黄庇护所的强者，林浩队长和徐铮。”李远恭敬地介绍道。
“陈老，幸会。您的能力，令人惊叹。”林浩真诚地说道。这种直接关乎生存根基的能力，在末世的价值，某种程度上不亚于一个强大的王者。
“呵呵，不过是种地的老把戏，能让大伙儿多吃上一口新鲜菜，少饿死几个人，我就心满意足了。”陈老摆摆手，笑容淳朴，看向那片菜地的目光，充满了如同看待孩子般的温柔。
看着这位选择坚守在小型聚集地、用自己能力默默守护一方的老人，林浩和徐铮心中都生出一份敬意。
在危机四伏的末世，强大的武力固然是生存的保障，但像陈老这样，以另一种方式维系着文明火种、守护着人性温暖的坚持，同样弥足珍贵。
这也让林浩更加确定，枯木岭，必须保住。
不仅是为了应对岩核族的潜在威胁，也是为了守护这份在末世中艰难存续的、名为“家园”的信念。