民国二十一年八月初，川南的天气愈发酷热难当。
泸州码头，作为长江上游的重要枢纽，即便是在午后最闷热的时分，依旧人头攒动，喧嚣不堪。
苦力们喊着号子搬运货物，小贩们声嘶力竭地叫卖，旅客行色匆匆，各色人等混杂在一起，空气里弥漫着汗水、江水、烟草和劣质脂粉混合的复杂气味。
在码头一个相对僻静的角落，三个穿着皱巴巴短褂、神色阴鸷的汉子聚在一起，低声焦急地商议着什么。
若是张阳或其警卫员小陈在此，定能认出，这正是当日杨柳巷行刺的三个漏网之鱼——刀疤脸、瘦高个，还有一个叫“黑皮”的壮实汉子。
只是此刻他们早已没了当日的凶狠气焰，一个个显得灰头土脸，焦躁不安。
“大哥，钱……钱真的全被那帮龟儿子骗光了？”
黑皮哭丧着脸，声音带着绝望。
刀疤脸狠狠啐了一口唾沫，眼神像是要杀人：
“妈的！老子们大风大浪都过来了，没想到在阴沟里翻了船！那狗日的说能搞到最快去汉口的船票，还能避开盘查……结果拿了老子的钱，人他妈的就没了！”
瘦高个相对冷静些，但脸色也同样难看：
“现在说这些都没用了。身上最后几个大洋都给了那王八蛋，现在连顿饭都吃不起，更别说买船票出川了。刘军座那边……任务失败，钱也花光了，回去肯定是死路一条。”
一阵沉默，绝望的气氛笼罩着三人。
他们刺杀失败后，不敢回成都复命，一路东躲西藏来到泸州，想从这里坐船出川避风头，没想到最后一点跑路钱竟然被码头的骗子团伙给骗了个精光。
“那……那现在咋个办？”黑皮没了主意。
刀疤脸眼中凶光一闪：
“咋个办？妈的，活人还能让尿憋死？找那帮骗钱的龟儿子算账！把钱抢回来！”
瘦高个有些犹豫：
“大哥，强龙不压地头蛇，那帮人肯定是本地袍哥的人，咱们就三个人……”
“袍哥又咋样？”
刀疤脸恶狠狠地道：
“老子们手里有家伙！逼急了，谁怕谁？不把钱弄回来，横竖都是个死！拼了！”
被逼上绝路的亡命徒，什么事都干得出来。
三人打定主意，开始在码头的人群中搜寻那个骗子的身影。
也是巧了，没过多久，还真被黑皮在一个茶摊边上看到了那个正跟几个同伙分赃说笑的骗子。
“大哥！在那儿！”
仇人见面，分外眼红。刀疤脸二话不说，拔出怀里的驳壳枪就冲了过去！瘦高个和黑皮也立刻跟上。
“狗日的！敢骗老子的钱！老子弄死你！”
刀疤脸怒吼着，抬手就是一枪！
“啪！”
枪声如同炸雷，瞬间打破了码头的喧嚣！
那骗子惨叫一声，肩膀上爆出一团血花，倒在地上。
他旁边的几个同伙先是一愣，随即反应过来，纷纷叫骂着掏出随身携带的短刀、斧头，甚至还有两把老旧的单打一手枪！
“妈的！哪来的过山虎，敢在泸州码头动枪？”
“砍死他们！”
“叫人！快叫人！”
骗子的同伙有七八个人，而且显然都是本地混码头的狠角色，丝毫不怵。
双方顿时在码头边扭打火拼起来！
“啪啪啪！”
“砰！砰！”
“砍死他！”
枪声、喊杀声、惨叫声、物品碎裂声响成一片！码头上的人群吓得哭爹喊娘，四散奔逃，乱成一锅粥。
刀疤脸三人毕竟是职业杀手，枪法准，下手狠，瞬间又放倒了对方两人。
但对方人多势众，而且不断地有听到动静的同伙从四面八方涌过来，很快就有十几个人将他们团团围住！
双拳难敌四手，好虎架不住群狼。
虽然又打伤了好几个对方的人，但瘦高个腿上也被砍了一刀，鲜血直流。黑皮的手臂也被划开一个大口子。
“大哥！顶不住了！人越来越多！”瘦高个一边开枪一边嘶吼。
刀疤脸眼看形势不对，再拖下去非得全部栽在这里不可，大吼一声：
“风紧！扯呼！（黑话：情况危急，快跑）”
三人再也顾不得其他，朝着人少的地方拼命开枪，杀开一条血路，然后分散开来，没命地向码头外的街巷逃窜而去。身后是那群本地袍哥愤怒的追喊声。
这场突如其来的火拼，来得快，去得也快，只留下满地狼藉和几个倒在血泊中呻吟的人。
混乱过后，码头上一个穿着香云纱衫、摇着折扇、像是管事模样的中年男人，阴沉着脸走了过来。
他看了看地上的伤者和血迹，又听了手下人七嘴八舌的汇报，眉头紧紧皱起。
“三个外来的过山虎（黑话：外来匪徒），敢在老子们的码头上动枪？还打伤了我们好几个兄弟？”
他冷哼一声：
“查！给老子查清楚这三个龟儿子是什么来路！跑到泸州来撒野，活腻味了！”
泸州是袍哥的码头，有自己的规矩和眼线。
很快，就有消息汇总过来。
“五爷，打听清楚了。”
一个小头目跑过来低声汇报：
“那三个过山虎，好像是前几天从成都那边过来的，在码头鬼鬼祟祟好几天了，像是在等船。今天好像是被‘烂眼’他们设局骗了钱，才发飙动手的。”
“烂眼这个不成器的东西！尽给老子惹事！”
被称作五爷的管事骂了一句，但毕竟是自己人，吃了亏还是要找回来。
“还有呢？就这些？”
“还有……”
小头目凑得更近了，声音压得更低。
“刚才兄弟们抓到了一个！就是那个腿上挨了一刀跑不动的瘦高个！审了一下，嘴硬得很，不过……还是撬开了一点东西。”
“哦？说啥子了？”五爷来了兴趣。
“那龟儿子说……他们是从成都刘文辉刘军长那里来的……”小头目说道。
“刘文辉的人？”五爷眉头一挑，这来头可不小。
“还不止呢！”小头目的表情变得有些古怪，甚至带着一丝兴奋。
“那龟儿子说，他们来川南，是奉了刘军长的密令，要去宜宾……做掉新编第九团的张阳张团长！”