一个团，就能打垮刘文辉上万大军？那张阳要是有了一个旅，一个师呢？
他还会甘心屈居于自己之下吗？这次他拒绝了刘文辉的招揽，下次呢？如果刘湘、杨森开出更高的价码呢？
以前张阳虽然能打，但掌握的有限，还在可控范围内。
可现在……这一战之后，张阳的声望将达到顶点，他那第九团的战斗力也证明了远超其他部队……再加上他背后那神秘的南洋商人的财力支持……
陈洪范越想越心惊，一股寒意从脚底直窜头顶。
他发现自己以前似乎小看了这个年轻人，或者说，这个年轻人的成长速度，已经远远超出了他的掌控。
“军座？”
李振武见陈洪范神色变幻不定，不由叫了一声。
陈洪范回过神来，干咳两声，掩饰住内心的波澜：
“嗯……参谋长说得对。张团长立此大功，是要重赏。这样吧，以军部名义，通电嘉奖，犒赏全军大洋五万……不，八万！至于张团长本人嘛……”
他沉吟了片刻，眼中闪过一丝精光：
“职位上……宜宾团长一职，确实有些屈才了。即刻来乐山军部任职！宜宾防务，另择良将接管。”
此言一出，满座皆惊。
明升暗降！这是要夺张阳的兵权！
李振武脸色一变：
“军座！此举恐有不妥！张团长刚立大功，立刻调离前线，恐寒了将士们的心啊！而且宜宾新定，南溪还需巩固，临阵换将，乃兵家大忌！”
陈洪范摆了摆手，语气“诚恳”：
“哎，参谋长多虑了。正是因为他立了大功，才更应该到更高的位置上发挥才能嘛！可以让王师长暂时兼管一下嘛。”
他的心思，几乎昭然若揭。
命令很快通过电报发到了宜宾。
宜宾团部，张阳看着陈洪范发来的嘉奖电和升调令，脸上没有任何喜悦，反而露出一丝冷笑。
“调乐山？”
他把电报递给旁边的陈小豆和李拴柱，
“军座这是……要杯酒释兵权了。”
李拴柱一看就炸了：
“狗屁的升官！这明摆着是要夺团长你的兵权！把咱们第九团吞并了！不能去！团长，咱们……”
张阳抬手制止了他，看向陈小豆：
“小豆，你怎么看？”
陈小豆眉头紧锁：
“军座此举，忌惮之心已昭然若揭。他既怕您功高震主，更怕您尾大不掉。调您去乐山，名为升迁，实为软禁。一旦离开宜宾，离开部队，就成了无根之萍，只能任其拿捏。”
“那咱们就反了他娘的！”
李拴柱梗着脖子道：
“咱们现在兵强马壮，还怕他陈洪范不成？”
“胡说！”
张阳呵斥道：
“眼下强敌环伺，岂能内讧？自毁长城？”
他沉思片刻，对陈小豆道：
“给军部回电。语气要恭谦，内容要坚决。就说，感谢军座栽培和厚爱，但宜宾之战虽胜，敌患未除，刘文辉败而不僵，随时可能反扑。南溪新得，防务空虚，亟需巩固。卑职才疏学浅，恐难胜任军部要职，唯愿继续扎根宜宾，为军座守好南大门，肝脑涂地，在所不惜！至于赏赐，卑职不敢独享，请军座将赏银分发各部，以励士气云云。”
陈小豆点头：
“如此回复，既拒绝了调令，又表了忠心，暂时应该能稳住军座。”
果然，电报发回后，陈洪范虽然气得摔了杯子，但张阳言辞恳切，理由充分，他一时也找不到更好的借口强行调人，只能暂时作罢，但心中的猜忌和忧虑却更深了。
然而，树欲静而风不止。
宜宾大捷的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了整个四川。
张阳这个名字，第一次真正引起了各大军阀的强烈关注。
很快，重庆刘湘的特使、万县杨森的特使、成都邓锡侯的特使……甚至一些更远处的小军阀，都派出了精干人员，带着重礼和许诺，如同闻到腥味的鲨鱼一般，纷纷汇聚宜宾。
团部客厅里，几乎天天都有新的“客人”来访。
“张团长，我们刘督办（刘湘）十分欣赏您的才华！只要您愿意率部来归，督办立刻保举您一个嫡系师师长！饷械充足，绝无拖欠！”
“张团长，杨军长（杨森）说了，川东一带，随您挑选防地！只要您点头，大洋二十万即刻奉上作为安家费！”
“张团长，邓司令（邓锡侯）求贤若渴，像您这样的良将，正是国家栋梁！何必屈居陈洪范之下？来我们这边，前途不可限量！”
面对这些令人眼花缭乱的诱惑和许诺，张阳始终保持着冷静和低调。
他让陈小豆和李拴柱出面接待，态度客气但立场坚定。
“感谢各位长官厚爱！但张阳深受陈军长提拔之恩，委以重任，守土有责，岂能见利忘义，背主求荣？诸位的好意，心领了，但恕难从命。还请回复各位长官，张阳无意改换门庭，只愿尽忠职守，保境安民。”
几乎一模一样的说辞，打发走了一波又一波的说客。
送走最后一位特使，李拴柱忍不住道：
“团长，这些条件……一个比一个好啊……咱们真的……”
张阳看着窗外繁忙的码头和远处工厂的烟囱，缓缓道：
“拴柱，你看那些鲨鱼，为什么围着我们转？不是因为我们有多厉害，而是因为我们身上有他们想吃的东西——宜宾的地盘，能打的军队，还有……下金蛋的工厂。他们看中的不是张阳这个人，是这些东西。今天能许给你高官厚禄，明天就能因为别人开出更高的价码而吞掉你。在这乱世，没有根基的浮萍，依附谁都是死路一条。”
他转过身，目光坚定：
“我们现在要做的，不是选择依附哪棵大树，而是让自己尽快长成一棵大树！只有这样，才有资格真正掌控自己的命运。”
话虽如此，但他也知道，拒绝了所有人的招揽，虽然暂时保持了独立，却也等于将自已置于风口浪尖，成为了各方势力共同关注，甚至可能共同忌惮的目标。
未来的路，注定更加凶险。