祠堂里，油灯火苗突然‘噼啪’跳了下，将两人的影子在斑驳墙面上猛地拉长又缩紧，黎鹤的影子正覆在傩谱裂痕处，像要将那道断痕捂热。老艺人们都走了，把空间留给了他们。空气里飘着香火、旧木头和一丝若有若无、从沈傩身上散出的冷气。
黎鹤还陷在刚才老人们沉重坚定的托付里，心头滚烫得像揣着炭火，后颈却沁出冷汗，那巨大的责任压得他胸腔发紧，连呼吸都带着铁锈味的滞涩。
他站在那面残破的傩谱墙前，手指无意识地拂过一道深裂痕，指腹蹭过墙灰时突然一顿，那触感和阿爷短刀的缺口、老艺人指甲缝的颜料渣一模一样，都是传承磨出的疤。
沈傩静立在一旁，并没打扰他的思绪。直到黎鹤深吸一口气，转过身，目光带着找方向的茫然看向祂时，祂才缓缓开口。
“人心刚定，外敌围着，邪祟藏着。”沈傩的声音平淡无波，却像冰冷的刻刀，精准地剖开眼前严峻的形势，“光靠一股子猛劲，或许能暂时聚住人心，却挡不住真正的灾祸。”
黎鹤的心微微一沉。他知道沈傩说的是实话。光有决心远远不够。
沈傩的目光落在他身上，熔金的眸子在昏暗光线下显得更深：“吾的力量，来自信仰，也为守护存在。但现在……”祂没说完，但周身那略显黯淡的光华已说明一切，“恢复需要时间，而敌人，不会等。”
黎鹤屏住呼吸，等着下文。他感觉到，沈傩快要说出的，或许是破局的关键。
“你是巫族少族长，血脉给了你号令的权力，也担着守护的责任。”沈傩的声音依旧冰冷，却带上了一种近乎审视的郑重，“你看到族人惶惑，知道传承危险，可有直面邪祟的胆气？”
黎鹤迎着祂的目光，尽管心脏在胸腔里猛跳，却没有半点躲闪。他重重点头：“有！”这一个字，脱口而出，带着不容置疑的坚定。
“很好。”沈傩似乎几不可察地点了下头，幅度小得像风中残烛的颤动，唯有鬓边几缕垂落的银发轻轻晃了晃，泄露了那瞬间的松动，“既然这样，吾有个提议。”
祂向前微踏一步，无形的威压虽因力量流失而减弱，却依旧带着神明独有的、让人心魂震颤的分量。
“吾用残存神力，暂时护住聚居地安全，清除侵扰的邪气，追踪游光的动向。”祂的语调平稳，像在说一件既定事实，“这是吾存世的意义，也是吾能做的。”
黎鹤认真地听着，每个字都刻进脑子里。
“但是，”沈傩话锋一转，熔金的眸子牢牢锁住他，“神力有限，而人心难测。凝聚散掉的人望，重燃传承的火星，安定内部的惶惑，这不是神力能强求的。”
“这是你的责任，少族长黎鹤。”
黎鹤感到肩上的重量又加了几分，但他挺直了背。
“所以，”沈傩的声音清楚无比，在寂静的祠堂里回荡，“吾提议，立一个暂约。”
“吾与你，暂时放下之前的不快，各干各的。”
“吾做盾，也做剑。对外抗邪祟，内里镇污秽，护住这里的人暂时喘口气。”
“你做旗，也做火。用你少族长的名号，聚拢人心，稳住后方，找回失落的传承信念，助吾神力能够维持，甚至……恢复。”
祂微微停顿，目光如实质般落在黎鹤脸上，带着最后的审视与确认：“我们的目标只有一个：查清危机根源，一起对抗游光和花国的阴谋，护住巫族传承不绝。”
“此约，”沈傩的声音低下去，却带着千斤之力，“直到危机解除，或者……一方力竭而死。”
“你，可愿意？”
话音落下，祠堂里陷进一片死寂，连油灯噼啪声都像是被冻住了。直到三炷香燃尽半寸，黎鹤才听见自己心脏撞碎沉默的声响。
黎鹤的心脏狂跳。沈傩的提议清楚、冷酷，却又直指核心。神明负责对抗超凡的威胁，而他要承担的，是或许更复杂艰难的、关于“人”的部分——凝聚那些恐慌的、动摇的、甚至想逃跑的人心，在废墟上，重新点燃信仰的火种。
这比他想象中冲锋陷阵、直面邪祟更困难，也更……关键。
他没有立刻回答。他需要消化这巨大的责任，需要确认自己是否真能做到。
他看向沈傩。那位古老的神明静立着，等他的答复，没催，也没不耐。金色的眸子里是一片冰冷的平静，好像不管他答不答应，祂都会履行自己作为“盾与剑”的职责，直到最后一刻。
这份平静，反而奇异地安抚了黎鹤内心的波澜。
他想起黑云村那个被救下的孩子安详的睡颜，想起老艺人们弯下的脊背和眼里的决绝，想起自己插刀立誓时的沸腾热血。
然后，他慢慢地、极其郑重地，抬起头，迎上沈傩的目光。
“我……”他喉头滚动了下，咽下到嘴边的“愿意”，转而问，“现在要怎么做？”
他没有直接说“愿意”，但这个问题本身，已经是最好的答案。
沈傩看着他，熔金的眸子里，似乎掠过一丝极淡的、难以察觉的波动。
“第一步，”祂的声音依旧带着冰晶般的冷硬，尾音却悄悄褪去了棱角，像寒冬湖面初融的冰裂声，冷冽中藏着一丝微不可闻的暖意，“学会真正地跳傩舞。”
“不是仪式的模仿，而是……理解它为何而舞。”