空气里那股子霸道绝伦的糖醋蒜味，混合着菩提瘟残余的香臭与尘埃的霉味，形成一种足以让任何正常人晕厥过去的复杂“毒气”。然而，在场的三位，显然都已不算“正常人”。
薛驼子撅着屁股，几乎将整张脸都贴在了那具“菩提瘟”骸骨上，手里的小银针快而精准地刮取着骨缝里残留的、已然黯淡的绿色能量痕迹，独眼里闪烁着近乎狂热的求知欲。
“妙…妙啊…怨念凝而不散，蚀骨存香，这绝非自然形成，是炼出来的！”他喃喃自语，呼出的气息都带着一股蒜臭，“悬壶门那帮疯子…果然名不虚传…”
玉笋捂着鼻子，虽然蒜味是她自己抹上去的，但这混合型毒气的杀伤力还是超乎想象。她扯了扯旁边僵立如雕塑的玄真子：“喂，扫地的，还撑得住不？你这脸…绿的跟这老梆菜骨头似的。”
玄真子缓缓睁开眼，眼神里是三分虚弱、三分伤势、还有四分对世间万物的茫然与绝望。鼻下那坨糖醋蒜末依旧顽强地散发着存在感，每一次呼吸都是对过往二十余年清修生活的无情鞭挞。他艰难地动了动嘴唇，声音沙哑：“…无妨。”
只是那微微颤抖的指尖，泄露了他内心绝非“无妨”。
薛驼子采集完样本，心满意足地直起身，小心翼翼地将银针封入一个玉盒。他这才有暇打量四周。借着那盏昏黄油灯和绿色怨念褪去后石壁自身散发的微弱荧光，这间隐藏在青铜门后的密室的全貌逐渐清晰。
与其说是密室，不如说是一间…废弃的实验室。
角落堆放着腐朽的木架，上面散落着各种奇形怪状、锈迹斑斑的琉璃器皿。一张巨大的石质实验台占据中央，台上固定着几具小型兽类的骸骨，骨骼呈现出不自然的扭曲和诡异的色泽。石壁一侧凿有凹槽，里面放着一些黑乎乎的、早已干涸板结的药材残留物。
最引人注目的，是实验室尽头。那里并非墙壁，而是一面巨大的、被打磨得极其光滑的黑曜石镜面。镜面蒙尘，但依旧能模糊映出几人的身影，在这诡异环境中显得格外瘆人。
“啧，悬壶门的手笔。”薛驼子用他那脏兮兮的指甲刮了一下实验台，放到鼻尖嗅了嗅，“阴参、腐心草、还有…菩提子灰？果然是在研究怎么把佛门玩意炼成瘟毒！一群天才！一群疯子！”
玉笋对什么研究没兴趣，她的眼睛像探照灯一样扫视着那些瓶瓶罐罐和药材凹槽，指望能找出点能吃的东西，哪怕是过期干粮也好。可惜，除了灰，还是灰。她失望地撇撇嘴，目光最后落在那面黑曜石镜子上。
镜子里，她看到自己灰头土脸，僧袍破烂，鼻下还残留着可疑的黄色斑点。旁边的玄真子更是凄惨，道袍只剩半截，血迹斑斑，脸色苍白，鼻下那坨蒜末简直是点睛之笔。两人站在一起，活脱脱一对刚从哪个酸菜缸里爬出来的难兄难弟。
“噗嗤。”她又没忍住笑了出来，赶紧捂住嘴。
玄真子显然也从镜中看到了自己毕生最不堪的形象，他闭上眼，深吸一口气，结果又被蒜味呛得轻咳起来，肩胛伤口再次渗血。
薛驼子却对那面黑曜石镜产生了兴趣。他蹒跚走过去，用袖子使劲擦拭镜面上的积尘。“唔…这不是普通镜子…像是…显影石？用来记录东西的？”
随着灰尘被擦去，光滑的黑曜石表面似乎有微光如水波般流转起来。
突然，那镜面猛地亮起一片模糊的、跳动的光影！
同时，一个极其亢奋、语速飞快、略显癫狂的声音突兀地在实验室中回荡起来，吓得玉笋差点把糖霜琥珀砸过去。
“甲子七月初三！第三百二十一次融炼！掺入苦菩提粉三钱，九阴煞一丝…对了对了，还得加点这个！”光影中，一个穿着破烂悬壶门服饰、头发炸开如同疯子般的老头虚影出现，正手舞足蹈地将一勺黑乎乎的东西扔进一个冒着绿泡的瓦罐。
“嗷——！”瓦罐里发出一声非人的惨嚎，绿泡沸腾，一股黑烟冒出，将那老头虚影熏得满脸乌黑。
老头却毫不在意，反而兴奋地拍手：“有反应！有反应！佛性最克阴煞，然物极必反，以极致阴煞污损佛宝，再佐以怨念催化，竟能生出如此奇瘟！妙啊！此瘟不伤肉身，专蚀道心佛念，吾将其命名为——‘菩提瘟’！哈哈哈！”
虚影记录到这里，突然一阵晃动，那疯老头猛地凑近（仿佛凑近了记录的石镜），脸上带着一种极致的狂热与一点点困惑：
“…就是这味儿…啧…炼制过程总伴一股酸臭…似与药性无干…奇也怪哉…莫非是…蒜？不可能！老夫丹房岂容此等秽物？！定是…定是菩提子变质了！对！定然如此！”
记录到此戛然而止。
实验室里一片死寂。
半晌，玉笋幽幽地开口，语气复杂：“…所以，这能祸害道心佛念的玩意儿…怕蒜？因为它老祖宗炼制的时候，可能…不小心沾了蒜味？”
薛驼子一脸“原来如此”的震撼：“…悬壶门前辈…竟在无意中触碰到了以‘人间至味’破‘虚妄邪念’的至高法门边缘？！却因傲慢，误认为是菩提子变质？！暴殄天物！暴殄天物啊！”
玄真子：“…”
他觉得自己师门传承的那些经典、戒律、道法…在此地此刻，受到了比菩提瘟更猛烈的冲击。世界观正在噼里啪啦地碎裂，然后被浓郁的糖醋蒜味重新粘合，形状诡异。
就在这时，那面黑曜石镜再次亮起。
这一次，出现的不是那个疯老头，而是一个面容冷峻、穿着悬壶门高阶服饰的中年人。他站在实验室中，神情严肃而疲惫：
“师尊…已彻底陷入癫狂。‘菩提瘟’不可控，实验体怨念反噬，已污染地脉…青铜门必须永久封锁…所有记录…封存…”
他的声音低沉下去，带着一丝绝望。
“…然，‘菩提瘟’虽险，其‘以毒炼念，虚实相生’之理，或为对抗‘彼端’侵蚀的一线可能…后来者若见此镜，须谨记：慎用…亦或…”
他的话语突兀中断，仿佛被强行掐断。镜面最后定格在他骤然惊骇地望向青铜门方向的画面，随即一切光影消散，重归沉寂。
实验室里，只剩下三人粗重的呼吸声，以及那无处不在的、救了他们一命的…
酸臭味。