风卷着沙子抽在脸上，我死死抓着马车边缘，指节发麻。
眼前那三百双红眼还在逼近，像一群不眨眼的夜猫子，就等着扑上来把我们撕成条状零食。阿尔法的护盾刚展开一圈淡蓝色光膜，贝塔已经把热感图投到了萧临渊头盔内侧，顺嘴还嘀咕了一句：“老大，你再不动手，咱们就得改名叫‘狼群自助餐’了。”
“闭嘴。”我咬牙，手摸到电磁网发生器的启动钮，指尖一颤，“电源稳住没？”
“稳得跟皇帝上朝时的脸色一样冷。”墨非蹲在车底检查线路，脑袋差点撞上滚烫的能源包，“充能百分之九十八，随时能炸。”
萧临渊骑在马上，战戟横握，目光扫过狼群最前方那五十头冲得最快的机械狼。她忽然抬手，长戟一挥：“三队散开，左翼压后，右翼引诱——逼它们进圈。”
骑兵立刻分动，马蹄扬起黄沙，形成三道斜线撤离。机械狼果然被吸引，前排加速猛扑，关节发出低沉的液压声，像是饿久了的铁胃在咕噜叫。
就是现在。
我拇指狠狠按下按钮。
嗡——！
环形装置腾空而起，蓝白电弧瞬间炸开，像一张巨网从天而降。最先冲进范围的二十头机械狼当场僵住，红眼“啪”地熄灭，四肢抽搐着栽进沙地，关节处喷出乳白色的液压液，活像一群突然断电的广场舞音响。
其余狼群动作明显迟缓，步伐错乱，像是集体踩进了无形的胶水池。
“有效！”墨非跳起来拍大腿，“动力舱全锁了！磁场强度达标！”
我没吭声，盯着远处沙幕深处。那里有股极微弱的能量波动，像是藏在棉被里的电热毯，不仔细感知根本发现不了。
“别高兴太早。”我喘了口气，“带头的还没露脸呢。”
话音未落，阿尔法警报响起：“侦测到高阶聚能反应，方位三点钟方向，距离一千二百步。”
所有人抬头。
一座银灰色锥形载具从沙丘后缓缓升起，顶部炮口正凝聚一团刺目蓝芒，像是要把整个天空烧穿。
“等离子炮！”贝塔尖叫，“能量读数超标！这玩意儿一炮能把咱们轰成碳粉！”
“规避？”我扭头问阿尔法。
“无效。锁定精度百分之九十七，已进入不可逃逸区。”
“那就硬扛。”萧临渊策马向前一步，战甲在强光下泛着金属冷色。她双手握戟，猛然灌力，戟身嗡鸣震颤。
光束炸出。
粗如水桶的湛蓝能量撕裂风沙直射而来，空气都被灼出焦黑沟壑。千钧一发之际，她跃马而出，战戟横劈——
轰！！！
能量流撞上戟锋，爆开刺耳轰鸣，四散炸射的余波将附近沙地犁出深坑，连马车都晃了三晃。
我耳朵嗡嗡响，抬头看见她稳住身形，战甲边缘已被高温烤得发红，但她连眉头都没皱一下。
“用你那些妖器！”她回身吼我，声音穿透风沙。
我翻了个白眼：“有这功夫吼我，不如再劈两下？”
嘴上抱怨，手却没停。我迅速检查轨道炮状态——墨非正带着几个工匠从侧翼推出一辆封闭式炮车，炮管漆黑修长，底座带稳定支架，看着像个移动烧烤架，其实是个能打穿城墙的狠角色。
“林大人！”墨非抹着汗凑过来，“新造的！射程三公里，精度靠贝塔校准，就等你下令了！”
我点头，刚要说话，贝塔突然炸毛跳上炮架：“等等！光学追踪模式开启——不对！狼王不在战车上！”
“啥？”
“它躲在后方喝彩队里！”贝塔爪子狂敲控制面板，“伪装成普通机械狼！披着狼皮大氅，但核心频率和其他单位不一样！能量源就在那儿！”
我顺着它标记的位置看去——远处一支看似普通的狼群方阵中，有一头体型明显更大的黑狼，安静站立，周围其他机械狼竟隐隐呈半圆形拱卫姿态。
“好家伙，自己当观众还给自己鼓掌？”我冷笑，“改手动锁定，目标坐标交给你。”
“收到！”贝塔飞速输入参数，轨道炮发出低频嗡鸣，蓄能指示灯由黄转红。
风沙更大了，吹得人睁不开眼。机械狼群开始重启部分单位，有几头绕向两侧，明显想包抄。
“快点快点。”墨非在旁边搓手，“再晚一秒，咱们就得现场表演‘人类如何被狼群分食’纪录片。”
“放！”
我一声令下。
闷响炸开。
炮弹如流星划破沙幕，精准命中那支方阵中央。爆炸气浪掀翻十余头机械狼，尘土冲天而起。烟尘中，那头巨大黑狼被掀翻在地，颈部装甲碎裂，露出内部跳动的赤红核心，像一颗被扒开外壳的心脏。
“击中了！”墨非蹦起来，“核心暴露！能量骤降百分之六十！”
那黑狼缓缓站起，狼首转向我们这边，眼中红光暴涨，口中竟传出低沉人语：
“……林妙，你窃取星核之力，终将引来收割。”
声音沙哑，却字字清晰，像是从一口生锈的铁箱里传出来的。
我心头一紧。
它居然知道我的名字。
更离谱的是，它说“星核之力”——这词我只在系统残片里见过一次，连贝塔都没来得及翻译完整。
不等我反应，整片沙原突然震动，残存机械狼齐齐仰天嘶吼，声音汇成一股诡异的共鸣，像是某种仪式的开端。
阿尔法警报再次拉响：“检测到群体协同信号增强！所有单位正在重启战斗协议！”
“还能打吗？”萧临渊策马回来，战戟拄地，目光如刀。
我低头看电磁网发生器，能量条只剩一格，轨道炮也提示冷却中。精神力几乎榨干，脑子像被砂纸磨过一遍。
“能。”我咬牙，“但得换个打法。”
“说。”
“它们听命令。”我盯着那头黑狼，“只要它一开口，其他就跟着动——说明它是中枢节点。再来一炮，这次瞄准它的声波发射器。”
贝塔眼睛一亮：“喵！懂了！让它哑巴，狼群就变聋子！”
墨非赶紧记录：“加装定向声波干扰模块，下次直接让它们集体失聪！”
萧临渊没说话，只是抬手，轻轻擦掉战戟上的灰烬。
风沙中，那头黑狼缓缓抬起前肢，爪尖指向我们，像是在下达最后通令。
贝塔爪子重新插进控制系统：“锁定完成，等待指令——”
我深吸一口气，正要下令。
突然，那黑狼张口，不是吼叫，而是一段古怪音节，像是金属摩擦混着电流杂音。
下一秒，所有倒地的机械狼，哪怕刚才被电磁网瘫痪的，全都开始抽搐，关节咔咔作响，红眼一盏接一盏重新亮起。
“不好！”阿尔法急报，“它们在自启备用能源！协议层级提升！”
我猛地瞪眼：“它不是在指挥……它是在唤醒什么东西！”
萧临渊霍然转身，战戟高举。
“列阵！”
骑兵迅速收拢，弓弩手就位，火铳队压后。马车被推到中央，轨道炮重新充能，嗡鸣声越来越急。
那头黑狼站在废墟中央，核心赤红如血，四周机械狼缓缓围成一圈，像是在举行某种献祭。
我死死盯着它，手摸到空间界面，试图调出“妙手印”，可惜能量不足，提示依旧红字闪烁。
就在这时，贝塔突然小声说：“老大……你看它脖子下面……那块碎片……是不是有点眼熟？”
我眯眼望去。
在破碎的装甲缝隙间，隐约嵌着一块指甲盖大小的金属片，边缘刻着细密纹路。
和我在海底捞上来的“协议碎片”，一模一样。