解决完玄黄石采购的初步方案后，黄晓东与墨老并未放松 —— 拍卖会所需的破雷法器仍有缺口，器老虽承诺提供支援，却迟迟未送来成品。万雪儿担忧道：“炼器阁近期动静不大，或许是遇到了麻烦。我与器老有过几面之缘，不如我们亲自去一趟，看看能否帮上忙，也能尽快确定法器交付时间。”
次日清晨，三人带着几株从清风林药田换来的凝神草，前往位于万法城西区的炼器阁。刚走到阁外，便察觉异常 —— 往日里烟雾缭绕、叮叮当当的炼器声消失不见，只有几缕微弱的炉火光芒从窗缝中透出，门前的石狮子旁，还散落着几块布满杂质的劣质矿石。
“这情况不对啊。” 墨老皱起眉头，“按往年惯例，月底拍卖会前，炼器阁应该忙着赶制法器，怎么会这么冷清？” 黄晓东推开虚掩的大门，只见阁内货架空空荡荡，原本摆满矿石与半成品法器的架子，如今只剩下零星几块灰扑扑的石头，几名年轻学徒正围着一块矿石唉声叹气，脸上满是愁容。
“你们是…… 黄晓东公子和万雪儿小姐？” 一名穿着灰色布衣的老者从内堂走出，正是炼器阁阁主器老。他头发比上次见面时更白了些，眼下带着浓重的黑眼圈，手中的铁杖也拄得更稳，显然是近期操劳过度。
“器老，冒昧来访，打扰了。” 万雪儿上前见礼，目光扫过阁内的景象，轻声问道，“看炼器阁的样子，似乎遇到了难处？” 器老叹了口气，引着三人进入内堂，倒上一杯凉茶：“不瞒你们说，我这炼器阁，快撑不下去了。”
他指着窗外的矿场方向，语气沉重：“柳千雪垄断了万法城外围所有的玄铁矿脉和土系矿场，只给我们这些小势力留些边角料。你们看货架上那些矿石，杂质含量超过七成，根本无法炼制高阶法器，就连之前承诺给你们的破雷玄铁盾，都因为缺料只完成了三分之一。再这样下去，别说支援拍卖会，月底前我就得遣散学徒，关门大吉了。”
几名学徒听到对话，也围了过来，一名少年委屈道：“我们试过用劣质矿石提纯，可不管用什么方法，都只能剥离表面的杂质，内部的杂气根本除不掉，炼出来的法器一用就碎，还浪费了不少燃料。”
黄晓东心中一动，想起神决灵气的特性 —— 金色灵气不仅能感知本源，还能精准剥离杂质，之前净化万天雄神魂时，就曾用类似的手法分离蚀魂之力。他走到货架前，拿起一块布满黑斑的劣质矿石，对器老说：“器老，我或许有办法提纯这些矿石，您能借我一个炼炉试试吗？”
器老眼中闪过一丝怀疑，却还是点了点头：“炼炉就在内堂，你尽管用。只是这矿石杂质太多，你别抱太大希望。” 黄晓东跟着学徒来到内堂的炼炉旁，点燃炉火，将矿石放入炉中，随后运转《青云通天决》，一缕精纯的金色灵气从指尖注入炉内。
金色灵气如同细密的梳子，顺着矿石的纹路渗入内部，将黑色杂质一点点剥离。炉外众人屏息凝神，只见炉火中的矿石渐渐褪去灰黑色，露出内部泛着金属光泽的本质，原本浑浊的炉烟也变得清澈，空气中的杂气随之消散。
半个时辰后，黄晓东关闭炉火，取出矿石 —— 此时的矿石已变成一块通体银白的玄铁，表面光滑如镜，杂质含量不足一成，纯度堪比矿脉中直接开采的上品矿石！“这…… 这怎么可能？” 器老快步上前，抚摸着玄铁表面，眼中满是震惊，“我用了三十年的提纯手法，最多只能将杂质降到三成，你竟然能做到这种程度？”
“这是《青云通天决》的特殊能力。” 黄晓东解释道，“金色灵气能感知物质本源，精准剥离杂质，不仅能提纯矿石，对药材和法器修复也有效果。器老，您若愿意加入反紫霄联盟，后续我们找到新矿脉，定优先供应炼器阁，确保您有足够的原料炼制法器。”
器老握着玄铁的手微微颤抖，眼中闪过挣扎与希望。他看着空荡荡的货架，又想起柳千雪的霸道行径，最终重重一拍桌子：“好！我加入联盟！柳千雪断我生路，我也没必要再忍让！只要你们能解决矿石供应，我不仅能在三日内赶制出十面破雷玄铁盾，还能额外炼制五件‘雷纹破灵刀’，专门克制紫霄宗的雷系术法！”
黄晓东心中一喜，连忙取出钱掌柜借予的部分灵石：“器老，这是五万下品灵石，您先用着采购燃料和基础材料，玄黄石的话，我们已联系到落石矿场的老矿工，三日内就能送来一批，足够支撑法器炼制。”
器老接过灵石，脸上终于露出久违的笑容，立刻召集学徒：“大家都打起精神来！有了黄公子的帮忙，我们炼器阁有救了！现在立刻开工，先把破雷玄铁盾赶制出来，绝不能耽误拍卖会的大事！”
阁内瞬间恢复往日的热闹，炉火重新燃起，叮叮当当的炼器声再次响起，学徒们的脸上也重现活力。万雪儿看着眼前的景象，对黄晓东笑道：“没想到你这神决还有这般用途，不仅能战斗，还能解决资源难题，真是捡到宝了。”
黄晓东笑了笑，心中却仍有顾虑：“柳千雪既然能垄断矿脉，肯定会派人监视。我们采购玄黄石的事，还得更谨慎，最好让船老派飞舟接应，避免被紫霄宗的巡查队发现。” 墨老也补充道：“我会根据钱掌柜的地图，制定一条隐蔽的运输路线，再让石蛮带领散修在沿途接应，确保矿石安全送达。”
三人与器老确定好法器交付细节，又留下两名学徒协助墨老研究通天镜碎片与破雷法器的配合方法，才起身离开炼器阁。刚走出阁门，便看到一名散修匆匆跑来，神色慌张：“黄公子！不好了！清风林药田遭到紫霄宗修士偷袭，木长老派人来求援，说灵草被烧毁了大半，还被抓走了几名药农！”
黄晓东与万雪儿脸色骤变 —— 柳千雪果然动手了！“我们立刻去清风林！” 黄晓东当机立断，“墨老，你先回城主府通知石蛮，让他带领散修联盟支援药田；我和雪儿小姐先赶去，尽量拖延时间，阻止紫霄宗继续破坏！”
三人兵分两路，黄晓东与万雪儿骑着快马向东南方向疾驰。路上，万雪儿忧心忡忡：“柳千雪突然袭击药田，肯定是想切断我们的灵草供应，影响丹药炼制。若灵草被毁严重，拍卖会上修士的疗伤和神魂防护都会成问题。”
黄晓东握紧缰绳，眼中闪过一丝冷厉：“她想断我们的后路，我们就偏偏不让她得逞。清风林药田有木长老驻守，应该能撑到支援到来，我们必须尽快赶到，不能让柳千雪的阴谋得逞。”
然而，他们不知道的是，紫霄宗的偷袭并非只有药田一处 —— 飞舟坊外，数十名雷堂修士正悄悄架设雷系阵盘，准备炸毁飞舟；落石矿场内，柳千雪的人已抓住那名准备偷运玄黄石的老矿工，正严刑逼问联盟的采购计划。