千鹤道长已经不知道该如何形容自己此刻的心情了。
有对王二那惊世一击的震惊，有亲眼目睹弟子陨落的悲恸，也有劫后余生的庆幸。
百感交集之下，紧绷的心弦一松，便晕了过去。
与此同时，乌侍郎一路背着七十一阿哥奔逃。
终于依着记忆中的方向，来到了白日曾短暂停留过的那座小屋前。
此地距离队伍营帐不过数里，正是千鹤道长白日向四目道长借糯米的地方。
他冲上前去，顾不上敲门，一把将那扇纸糊的木门撞开。
“救命啊！有僵尸啊！！快救人啊！！”
乌侍郎的声音不仅惊动了屋内四目道长与他的徒弟嘉乐，也惊动了隔壁一间禅房中正在诵经的一休大师。
他眉头一皱，当即带着弟子菁菁匆匆赶了过来。
一见那面色煞白、满脸痛苦的七十一阿哥，一休大师便察觉出了不对劲。
他快步上前，扯开七十一阿哥的袖子，露出其肩膀上三个狰狞的血洞，淤黑的血丝如墨般沿着血管蔓延开来。
“这是……被僵尸抓伤的！而且尸毒已经扩散全身！”
一休大师神情一凛，立刻吩咐道：“菁菁，去拿蛇药过来。”
菁菁有些疑惑：“不是应该用糯米吗？”
一休大师一边将七十一阿哥平放在地，一边沉声解释道：“尸毒入血、蔓延全身，糯米已经无济于事。得先用蛇药强行引毒聚于创口，再设法拔除！”
“哦！”
菁菁似懂非懂地应了一声，连忙奔回屋内取药。
相对于一休大师对于七十一阿哥的上心，四目道长显然更在意自己师弟千鹤的安危。
他一把抓住乌侍郎，“到底发生了什么？我师弟千鹤呢？”
乌侍郎喘着粗气，“事情是这样的......我们走在路上......砰的一声就下起了大雨......”
他一边讲着一边手舞足蹈地比划。
“......我们最后离开的时候，那僵尸啊，正抱着千鹤道长亲呢！”
在乌侍郎没有重点的述说中，四目道长终于听明白了事情的始末。
他与一休大师对视一眼，抄起法器就往外冲。
循着乌侍郎指的方向，二人很快找到营地。
月光下，横七竖八的尸体散发着浓重的血腥味，只有西、南、北三人还有微弱气息。
“师弟！”
四目道长翻遍尸堆，却不见千鹤踪影。
扩大搜索仍无所获，只得先将尸体处理，带着三名伤者返回。
......
清晨的阳光透过树叶斑驳地洒在千鹤道长脸上。
他猛地惊醒，下意识摆出防御架势。
待看清周围环境，才想起昨夜那场恶战已经结束。
那个自称“逍遥”的年轻道人，带着神秘铁甲士击退了僵尸。
“你醒啦。”
一个淡然的声音自斜上方传来。
千鹤道长抬头看去，只见顾舟正靠在不远处一棵老槐树上，姿态随意，手中正拿着一只油光发亮的烧鸡。
他目光扫过四周，并没有发现昨日那威猛无比的铁甲士。
想来这等召唤物都有时限，不可能长久滞留人间。
“接着！”
半只烧鸡凌空抛来。
千鹤接住后狼吞虎咽，正觉口干时，又见顾舟扔来个红色铁罐，上面“王老吉”三字格外醒目。
学着对方的样子拉开拉环，冰凉甘甜的液体入喉，顿时神清气爽。
这罐中之物，不仅解渴，还解腻。
一顿简单却奇异的早饭吃完，千鹤道长心中的疑团越积越多。
“道长接下来有何打算？”顾舟忽然问道。
千鹤神色黯然，以为弟子尽殁，沉默了片刻，方才苦笑道：“这趟皇差办砸了，只能先去投奔几位师兄......”
闻言，顾舟眉头一挑。
“正巧，我这里倒有桩生意，不知千鹤道长感不感兴趣？”
千鹤一怔，随即郑重拱手：“逍遥道友救我性命，有差遣尽管开口，千鹤岂敢不从？”
顾舟却抬了抬手，笑道：“不急，你先听听内容。”
他从树干上一跃而下，“我希望你能暂时留在我身边，替我做些事情。不会白忙。”
说着，他伸手探入怀中，摸出一块金砖丢给千鹤道长。
千鹤道长下意识接住。
好沉！
金砖的重量出乎他的意料。
黄澄澄的金砖在阳光下熠熠生辉，沉甸甸的压在千鹤道长眼皮子底下。
千鹤道长连忙推辞：“道友救命之恩未报，怎敢......”
“一码归一码。”顾舟摆了摆手，“我一向不喜欢让人白做事。”
救命之恩在前，丰厚酬劳在后，千鹤道长没有拒绝的理由。
在顾舟的坚持下，他还是收下了金砖。
再大的恩情也会被消耗一空，只有恩情加利益，才能让关系足够牢靠。
至于什么修道之人视金钱如粪土？
不存在的。
都在给清廷运僵尸了，还讲什么视金钱如粪土？
他郑重点头：“如此，那千鹤便恭敬不如从命了。”
两人算是达成了合作。
这时千鹤才终于问出心中憋了许久的问题：
“逍遥道友，恕贫道直言，看你这打扮……似乎不像是中土道门中人。不知尊驾出自何门何派？”
他这问题其实早就想问，但刻意等到答应下来再说。
不是因为怕得罪人，而是出于对顾舟的尊重。
先表忠诚，再问根脚。
顾舟微微一笑，衣袖轻拂间自有一派仙风道骨：“贫道乃蓬莱仙岛青云门掌教太虚真人座下弟子。师尊夜观天象，推演出中土将有一场大劫，特命我下山。一则历练己身，二则行道救世。”
“蓬、蓬莱？！”
千鹤道长登时变了脸色，瞪大双眼，表情中难掩惊骇之意。
蓬莱仙岛他可是如雷贯耳。
海外三仙山之一，自秦汉以来就鲜有传人现世。
顾舟见对方反应，心中满意。
这正是他想要的反应。
既要足够神秘让人无从考证，又要足够分量让人不敢轻视。
既然目标是完成主线任务、成为道门至尊，那自身的身份自然是道门中人最为妥当。
试想，若一个和尚跳出来说要争这个位置，那些道士们怕是立刻就红了眼。
就算原本只有七分的战力，怕是也要逼出小宇宙，爆发出百分的狠劲来反对。
但同为道门中人，情况就截然不同了。
这便不是道统之争，接受度自然会高上许多。
再加上蓬莱仙岛这个出身，输了也并不算丢脸。
至于别人信不信？
顾舟从来不担心这个。
至于旁人信与不信，顾舟压根没放在心上。
只要自身实力足够强硬，哪怕理由再牵强，也自有大儒替他辩经。
果不其然，念头刚落，就听千鹤道长从震惊中回神来，带上几分释然：
“怪不得道友能驱使如此神奇的黄巾力士，原来是蓬莱仙宗的高人！”
旋即，他眉头一皱，又带着几分惊疑追问：“道友方才说，中土大地将有一场大劫？”
不等顾舟开口，他已自顾自接上了话：
“当今乱世，妖魔滋生，军阀并起，清廷势微，百姓流离……这般乱象之下，若说有大劫将至，倒也不足为奇啊......”
有蓬莱仙岛这等正统出身打底，动机又是 “拯救乱世” 这般伟光正的缘由，千鹤道长心中最后一丝疑虑彻底烟消云散。