就在林风于秘境核心区域，与那远古守护兽进行着惊心动魄、赌上性命的周旋之时，在遗迹相对外围一些、之前曾爆发出各种宝物光华的区域，幸存下来的青岚宗弟子们，还沉浸在寻宝、厮杀与收获（或损失）的复杂情绪中，丝毫未曾察觉，一种更加诡异、更加致命的危险，已然如同无声的瘟疫，在古老的废墟间弥漫开来。
……
“妈的，真是倒了血霉！好不容易找到一株‘赤炎草’，差点被赵莽那混蛋给抢了！”一个身材瘦小、穿着土黄色弟子服的青年，一边骂骂咧咧，一边警惕地环顾四周，在断壁残垣间快速穿行。他叫王猴，人如其名，身形灵活，擅长遁术，但修为只有筑基六层，在这次的秘境弟子中属于垫底的存在。
他怀里紧紧揣着一个玉盒，里面正是那株冒着丝丝热气的赤炎草，为了这株灵草，他刚才和另一个以炼体为主的弟子赵莽大打出手，凭借灵活的身法和一张好不容易攒钱买来的“金刚符”，才勉强逼退对方，自己也受了点轻伤，灵力消耗大半。
“这鬼地方真不是人待的，宝贝没找到多少，打架倒是打了好几场。”王猴啐了一口带血的唾沫，感觉体内的灵力只剩不到三成，“得找个安全点的地方恢复一下，不然再遇到人，别说保不住灵草，小命都得交代在这里。”
他辨认了一下方向，朝着记忆中一处相对隐蔽的、半塌陷的石殿摸去。那石殿位置偏僻，结构复杂，应该不容易被人发现。
然而，就在他即将接近那座石殿入口时，一种没来由的心悸感忽然攫住了他！仿佛有一双冰冷黏滑的眼睛，在暗处死死地盯上了他！
王猴猛地停下脚步，汗毛倒竖，下意识地握紧了腰间的一把淬毒短刃，紧张地四处张望。
四周寂静无声，只有废墟间呜咽的风声，吹动着尘埃。残破的建筑投下扭曲的阴影，在昏暗的光线下，仿佛隐藏着无数张牙舞爪的鬼魅。
“错觉？妈的，自己吓自己？”王猴咽了口唾沫，强自镇定。可能是刚才和赵莽交手太紧张，导致神经敏感了。
他深吸一口气，再次迈开脚步，更加小心地靠近石殿入口。
就在他的一只脚即将踏入石殿那布满裂纹的门槛时——
异变陡生！
他身后不远处，一片看似普通的、投射在残破石柱上的阴影，毫无征兆地“活”了过来！
那阴影如同脱离了实体的束缚，骤然拉伸、扭曲，化作一道速度快到极致、几乎融入周围光线的模糊黑影！这黑影没有具体的形状，更像是一团流动的、不祥的黑暗，带着一种令人作呕的阴冷气息，悄无声息地扑向了王猴的后心！
王猴甚至来不及做出任何反应！他只感觉到一股彻骨的寒意瞬间从尾椎骨窜上天灵盖，全身的血液仿佛都在这一刻冻结了！
他想尖叫，喉咙却像是被无形的手扼住，发不出任何声音！
他想转身，身体却僵硬得如同石雕，连动一动手指都做不到！
他想催动灵力，却发现体内那本就所剩无几的灵力，如同遇到了克星，瞬间凝固、沉寂！
下一刹那，那道模糊的黑影已然接触到了他的身体！
没有惊天动地的巨响，没有血肉横飞的场面。
只有一种令人毛骨悚然的、细微的“吮吸”声响起。
王猴的眼睛瞬间瞪得滚圆，瞳孔因为极致的恐惧和痛苦而收缩成了针尖大小！他清晰地感觉到，自己体内的灵力、血气、甚至是灵魂本源，都在以一种恐怖的速度被强行抽离！透过那接触的点，疯狂地涌入身后那团冰冷的黑暗之中！
他原本还算饱满的皮肤，以肉眼可见的速度干瘪、失去光泽，如同被抽干了水分的橘皮。乌黑的头发迅速变得灰白、枯槁。强健的血肉萎缩，骨骼的轮廓清晰可见。
整个过程，快得令人发指！
不过短短两三个呼吸的时间！
王猴，这个刚刚还在为得到一株赤炎草而沾沾自喜、骂骂咧咧的年轻修士，已经彻底变成了一具皮包骨头、眼眶深陷、表情定格在极致惊恐的干尸！他怀里的那个玉盒掉落在地，发出清脆的响声，那株赤炎草依旧散发着微弱的热量，与这具迅速冰冷的干尸形成了无比刺眼的对比。
那道模糊的黑影，似乎“饱餐”了一顿，体积仿佛凝实了微不可查的一丝丝，它如同鬼魅般从干尸身上脱离，再次融入旁边的一道阴影之中，消失不见，仿佛从未出现过。
原地，只留下一具迅速失去最后温度的干尸，以及那弥漫在空气中、尚未完全散去的淡淡阴冷和死寂。
……
与此同时，在另一片布满碎裂雕像的广场上。
两名结伴而行的弟子，正背靠背，紧张地注视着周围。他们刚才为了争夺一块罕见的“星辰铁”，与另外三人爆发了冲突，虽然侥幸击退了对方，但也付出了不小的代价，一人左臂受伤，灵力消耗巨大。
“张师兄，此地不宜久留，刚才动静太大，恐怕会引来其他人。”受伤的那名弟子脸色苍白，捂着不断渗血的左臂说道。
被称为张师兄的弟子，修为在筑基八层，是两人中的主心骨。他点了点头，眼神锐利地扫视着那些姿态各异、却都残破不堪的古老雕像，总觉得那些石像空洞的眼睛，似乎在注视着他们。
“嗯，尽快离开。我总觉得这里有点邪门。”张师兄沉声道，他挥了挥手，“你跟紧我，我们……”
他的话戛然而止。
因为在他视线余光扫过广场边缘一尊尤其高大的、只剩下半截身躯的无头神像时，他似乎看到，那神像投下的巨大阴影里，有什么东西……动了一下？
不是风吹动尘埃的那种动，而是某种……活物的蠕动？
“谁？！”张师兄猛地转头，长剑瞬间出鞘，指向那片阴影，厉声喝道。
受伤的弟子也被他的反应吓了一跳，紧张地握紧了法器。
那片阴影静悄悄的，没有任何回应。只有残破的神像在昏暗光线下沉默矗立。
“师兄，怎么了？”受伤弟子咽了口唾沫，声音发颤。
张师兄眉头紧锁，死死盯着那片阴影，刚才那一瞬间的感觉绝不会错！他缓缓调动起体内剩余的灵力，沉声道：“不对劲，我们快走！”
然而，已经晚了。
就在他们转身，准备快速离开这片诡异广场的瞬间——
从那尊无头神像的阴影中，以及他们身旁另外几尊雕像的阴影里，同时窜出了数道模糊的、如同黑色烟絮般的影子！
这些影子的速度，比之前袭击王猴的那一道更快！更诡异！它们仿佛没有实体，无视了空气的阻力，如同瞬移般，直接出现在了张师兄和那名受伤弟子的身前、身后、身侧！
“什么东西？！”
张师兄惊骇欲绝，本能地挥剑斩向扑向自己面门的一道黑影！长剑上灌注了他筑基八层的全力灵力，剑光凌厉！
然而，长剑如同斩入了粘稠的淤泥，又像是斩中了虚无，直接从黑影中穿了过去，没有遇到任何阻力！那黑影却如同附骨之疽，顺着剑身，瞬间蔓延而上，接触到了他的手臂！
另一边，那名受伤弟子更是连反应的机会都没有，就被两道黑影同时扑中！
熟悉的、令人绝望的冰冷触感传来！
熟悉的、吞噬一切的吮吸感出现！
“啊——！”张师兄只来得及发出一声短促而凄厉的惨叫，便感觉全身的力气连同意识，都在被疯狂抽离！他眼睁睁看着自己的手臂在接触到黑影的瞬间就干瘪下去，如同风干的腊肉！那恐怖的吸力迅速蔓延全身！
他拼命催动灵力，甚至试图自爆丹田同归于尽，但那黑影似乎能压制一切能量，他的灵力如同石沉大海，连一丝涟漪都未能激起！
而那名受伤弟子，连惨叫都没能发出，就在原地迅速化作了一具更加干瘪的尸骸。
不过三五息的时间。
广场上，多了两具紧紧靠在一起的、面目全非的干尸。张师兄那柄品质不错的长剑，当啷一声掉落在干尸旁边，灵光尽失，仿佛也一同被抽走了精华。
那几道得手的黑影，如同完成了狩猎的群狼，再次悄无声息地融回各自的阴影之中，消失不见。
只有广场上那些残破的雕像，依旧沉默地“注视”着这一切，空洞的眼眶仿佛带着一丝亘古的嘲讽。
类似的一幕，开始在不同区域的废墟中零星上演。
有时是落单的弟子，有时是三五人的小队。袭击毫无征兆，来自阴影，速度快到极致，手段诡异莫名，一旦被其接触，几乎没有任何反抗之力，便会在极短时间内被吸干灵气与精血，化作干尸。
恐慌，如同无形的瘟疫，开始在一些幸存的弟子间悄然蔓延。他们不再仅仅警惕着来自同门的暗算和争夺，更要提防着那无处不在的阴影，以及阴影中可能潜藏的、索命的诡异存在。
秘境，露出了它更加狰狞和危险的一面。