凌逍将石室内有价值的东西一扫而空，尤其是那几本兽皮书籍、指引罗盘和记录信息的玉简，被他如同珍宝般小心收好。他甚至将那几个空玉瓶和锈剑也带走了——万一以后用得上呢？“诸天万界最强老赖”的节俭（抠门）精神发挥得淋漓尽致。
再次穿过水帘，回到沼泽之中，凌逍感觉自己的底气都足了不少。手握“攻略”，这迷雾沼泽在他眼中不再神秘可怕，反而像是一个等待开发的宝藏之地。
他迫不及待地拿出那本最厚的《万妖杂录·迷雾沼泽篇》，就着瀑布旁相对明亮的光线翻阅起来。胡夭夭也好奇地凑在旁边看，阿土则趴在凌逍膝盖上，小脑袋一点一点地打着瞌睡。
书中记载果然极其详实。不仅标注了各种已知妖兽的栖息地、习性、弱点，还记录了许多珍稀灵草、矿石的产出地点和采集注意事项，甚至还有几条相对安全的、穿越沼泽的隐秘路径。
“原来噬灵藤怕火属性攻击和强烈的阳气……”
“幻影蟾蜍的迷魂烟可以用清心草化解……”
“泥沼鳄的腹部是弱点，但要注意它临死前的甩尾……”
“墨玉灵芝通常生长在阴煞之气与灵泉交汇处……”
凌逍如饥似渴地吸收着这些知识，结合自己之前的遭遇，许多疑惑顿时豁然开朗。这本书的价值，简直无可估量！
他又拿出那个青铜罗盘，对照着书中夹着的一张手绘的、更加精细的羊皮地图。地图上除了标注资源点和危险区域外，在沼泽的最深处，一个被用猩红色标记为“陨龙坑”的地方，旁边还有一个不起眼的剑形符号，想必就是墨居散人留下的传承所在。
“陨龙坑……”凌逍看着那个名字，就能感受到其中的凶险。根据杂录上零星的记载，那里是沼泽毒瘴的源头之一，盘踞着极其强大的妖兽，甚至传说有上古龙族陨落于此，怨气不散。以他现在的实力，去那里无异于送死。
“看来，传承之事，还需从长计议。”凌逍压下心中的渴望，将目光投向那些相对安全的资源点。当务之急，是利用这些信息，尽快提升实力和积累资本。
接下来的几天，凌逍的生活变得规律而充实。
白天，他带着胡夭夭和阿土，按照《万妖杂录》的指引和阿土的感知，有针对性地探索沼泽。他们避开已知的强大妖兽领地，专挑那些价值较高、守护妖兽相对弱小的资源点下手。
有了攻略和阿土的双重保险，效率极高，风险却大大降低。
他们成功采集到了更多的墨玉灵芝和幽泉石，还找到了一小片能够炼制筑基期常用丹药“凝元丹”的主药“凝露花”，以及几种外界罕见的毒草和炼器材料。
偶尔遇到不可避免的战斗，凌逍也不再像之前那样盲目。他利用书中记载的妖兽弱点，结合自身手段和系统借贷（谨慎选择低成本、高效益的选项），往往能事半功倍地解决对手。胡夭夭的幻术在对付一些灵智不高的妖兽时，也屡建奇功。
几天下来，行囊再次充实了不少，估算下来，又能换取近两百下品灵石。凌逍甚至开始尝试按照《低阶丹药炼制初解》上的方法，处理一些采集到的药材，为以后自己炼丹做准备。
一切似乎都在朝着好的方向发展。债务在稳步减少，实力在实战中缓慢提升，对沼泽的环境也越来越熟悉。
然而，凌逍心中始终有一丝隐忧。系统的“安静”有些反常。按照这坑爹系统的惯例，在他稍微安稳一点的时候，就该跳出来搞事了。
果然，该来的总会来。
这天傍晚，三人（一人一狐一貘）刚刚结束一天的探索，回到瀑布后的洞府休息。凌逍正在清点今天的收获，脑海中那久违的、冰冷的提示音，如同丧钟般敲响——
【叮！检测到宿主已初步在万妖山脉站稳脚跟，实力有所提升，债务偿还进展稳定。现发布新一轮阶段性强制还款任务，以促进宿主更快成长与还款。】
凌逍心中“咯噔”一下，放下了手中的药材。他就知道！这系统见不得他过几天安生日子！
淡蓝色的光幕强制弹出：
【任务名称：扬名立万（妖族版）】
【任务要求：参加三个月后于‘万妖城’举办的‘兽王祭’，并在【青年组】比试中，取得【前十】的名次。】
【任务限制：】
必须以【人族散修】身份报名参加。
不得暴露与青丘狐族、黑风熊族的重大关联（如尾毛、蜜酿事件）。
比赛过程中，【禁止】使用一次性消耗类借贷物品（如符箓、卷轴等）。
【任务期限：九十日（含赶路时间）。】
【任务奖励：债务减免 1000 下品灵石！特殊奖励：【随机功法传承抽取】机会一次！】
【任务失败惩罚：强制剥夺【味觉】与【嗅觉】一年，债务利息上浮100%，并随机传送至万妖山脉【绝地】之一。】
凌逍看着光幕上的任务描述，眼睛瞬间瞪大，差点一口气没上来！
兽王祭？！万妖城？！青年组前十？！
开什么玩笑？！
他虽然对妖族了解不深，但也从《万妖杂录》和一些传闻中知道，“兽王祭”是妖族年轻一代最为盛大、最重要的盛会，由几大皇族联合举办，汇聚了整个万妖山脉乃至周边区域的妖族天才！竞争之激烈，堪称残酷！
让他一个人族，跑去参加妖族的盛会，还要在青年组挤进前十？！这跟让一只绵羊去参加狼群的比武大会有什么区别？！
而且限制条件极其苛刻！不能暴露与狐族熊族的关联还好说，但【禁止使用一次性消耗类借贷物品】这一条，简直是砍掉了他最大的依仗之一！意味着他无法在关键时刻靠“氪金”翻盘，必须完全依靠自身的硬实力！
虽然奖励丰厚得令人流口水——一千灵石的债务减免和一次功法抽取机会！但那失败惩罚也恐怖得让人窒息！剥夺味觉嗅觉一年？利息翻倍？还要被扔进绝地？！
这根本就是不可能完成的任务！
“系统！你疯了吗？！”凌逍在心中咆哮，“让我去参加兽王祭？还要求前十？你怎么不直接让我去死？！”
【叮！系统任务经过精密计算，均存在理论完成可能性。兽王祭虽为妖族盛会，但并不完全排斥人族参与，历史上亦曾有人族天才取得不俗名次。请宿主积极面对，努力提升实力。逃避，可耻且无用。】
系统的回应依旧冰冷而机械。
“历史上有人族取得好名次？那是什么年代的老黄历了？而且人家是天才！我呢？一个靠借贷度日的筑基初期废柴！”凌逍气得想砸东西。
“凌逍，你怎么了？脸色这么难看？”胡夭夭注意到凌逍脸色铁青，呼吸急促，关心地问道。
凌逍深吸了几口气，强迫自己冷静下来。事已至此，抱怨无用。系统任务一旦发布，就没有回旋的余地。
他看向胡夭夭，沉声问道：“夭夭，你对‘兽王祭’了解多少？”
“兽王祭？”胡夭夭歪着头，想了想说道，“知道呀！那可是我们妖族最热闹的盛会啦！每十年一次，在万妖城举办！各族都会派出最厉害的年轻天才去参加比试，争夺‘兽王’的称号和丰厚的奖励！可好玩了！我以前一直想去看，但姐姐都不让，说太危险了……”
她的语气中带着向往，但随即又有些黯然，显然想起了现在的处境。
“那……如果一个人族想去参加，并且想取得不错的名次，有可能吗？”凌逍抱着最后一丝希望问道。
胡夭夭瞪大了眼睛，像是听到了什么不可思议的事情：“人族？参加兽王祭？还要取得名次？这……这怎么可能呀！那些妖族天才都很厉害的！而且很多妖族对人族并不友好，上去肯定会被打得很惨的！”
连胡夭夭都这么说……凌逍的心彻底沉了下去。
看来，系统这次是铁了心要把他往死里整。
他看了一眼脑海中那令人绝望的任务信息，又看了看身旁一脸天真担忧的胡夭夭，以及正在打瞌睡的阿土。
三个月……青年组前十……
这简直是一座无法逾越的高山。
但是，他有选择吗？
没有。
要么拼死一搏，争取那渺茫的生机和丰厚的奖励；要么任务失败，承受生不如死的惩罚。
凌逍的眼神，从最初的震惊、愤怒，逐渐变得冰冷、坚定，最后甚至燃起了一丝疯狂的火焰。
“诸天万界最强老赖”，可以欠债，可以猥琐，可以不要脸，但绝不能坐以待毙！
他猛地站起身，吓了胡夭夭一跳。
“凌逍？”
“收拾东西。”凌逍的声音平静得可怕，却带着一种不容置疑的决心，“我们离开这里。”
“啊？去哪里？”
凌逍的目光仿佛穿透了石壁，望向了沼泽之外，那遥远而陌生的万妖城方向。
“去一个……能让我在三个月内，变得足够强的地方。”
他的拳头缓缓握紧。
兽王祭？前十？
好！那就玩一把大的！
看看是他这个背负着坑爹系统的“老赖”先被玩死，还是他能把这妖族的盛会，也变成他“还款之路”上的一块踏脚石！