“杜鹃”这个代号，如同投入平静湖面的石子，在栖凤村高层心中荡开层层涟漪。信任，这本是村庄维系千年的基石，此刻却蒙上了一层难以驱散的阴影。
药庐内，气氛因这个消息而再次凝重。
“杜鹃……”岳擎天咀嚼着这个代号，眉头紧锁，“能接触到井水，且不引人怀疑……范围不小。”
岳凌渊靠在床头，虽然虚弱，但眼神锐利：“投毒之事，绝非一人能成。‘杜鹃’可能有同伙，或者，至少有人为其提供了便利。”
岳林清经过调息，气色稍复，她缓缓道：“查，但要暗中查。打草惊蛇，反而会令其隐藏更深，甚至狗急跳墙。”她的目光扫过在场众人，带着历经风霜的智慧，“此事，知道的人越少越好。”
岳峥颔首表示同意：“惊鸿，你与司徒婉暗中排查所有有机会接触水源，以及近期行为有异、或与外界有过非常规接触的人。镇寰，你利用你的商贸网络，暗中调查村中这几年来所有与外界的物资、人员往来记录，看看有无可疑之处。经纶继续坐镇祠堂，稳定人心，同时从古籍中看看能否找到关于‘胧月’或‘影狐’的更多记载。”
分工明确，一张无形的大网悄然撒开。
岳凌渊的困境与转机
众人离去后，药庐内只剩下岳凌渊、慕容晴和负责照顾他的岳清霜。
岳凌渊尝试着调动内息，但气海空空如也，那曾经如臂指使的庚金剑气与玄水之魄仿佛从未存在过，只有脆弱的新生经络传来隐隐的刺痛。一种前所未有的空虚和无力感攫住了他。他不再是那个天赋异禀、仗剑四方的岳家三郎，成了一个需要人保护的……废人。
这种认知让他胸口发闷，几乎喘不过气。
慕容晴敏锐地察觉到了他的低落，轻轻握住他的手，柔声道：“凌渊哥哥，力量并非一切。你能活下来，对大家来说就是最大的幸运。况且，祖奶奶说了，只是沉寂，并非消失，未必没有恢复的可能。”
岳清霜也一边捣着药，一边故作轻松地说：“就是！三哥，你以前仗着武功高，老是莽莽撞撞的，现在正好静静心，读读书，陪陪晴姐姐，说不定还能发现新的天地呢！再说了，你不是还有我们吗？”
岳凌渊看着身边两位红颜，心中淌过一股暖流，那股郁气稍稍散去。是啊，他还有需要守护的人，还有未尽的责任。失去力量固然痛苦，但若因此沉沦，才是真正的失败。他深吸一口气，眼神重新变得坚定。
“你们说得对。”他看向慕容晴，“晴儿，村中的阵法典籍，还有关于五行之力的记载，能否帮我找来？既然暂时无法练武，我想多了解一些这些知识。”或许，能从先人的智慧中找到一丝希望。
慕容晴见他振作，欣喜点头：“好，我这就去帮你找。”
暗中的调查
村中的暗流在平静的表象下涌动。
岳惊鸿与司徒婉秘密会面，交换信息。司徒婉派出的侦查小队带回了更确切的消息——村外至少聚集了三十名以上的“胧月”精锐，由“影狐”亲自指挥，他们似乎在等待什么，并未急于进攻。
“他们在等内应动手，或者等我们内部生乱。”司徒婉判断道，“‘杜鹃’是关键。”
两人开始梳理名单。有机会接触水井的人不少：负责每日打水的几户人家，维护水井的工匠，护卫队中负责巡逻水井附近的队员……甚至，因为之前井水被下毒，后来负责从村外运水的人员也需排查。
而岳镇寰那边，通过核对账目和记录，发现近半年来，有三批从外界采购的药材和铁器，经手人除了固定的商队，还有村中负责接收清点的仓库管事——赵老蔫。此人平时沉默寡言，做事还算稳妥，并未引起过注意。
“赵老蔫？”岳惊鸿得知后，眉头微蹙，“他一家在村中生活三代了，会是‘杜鹃’吗？”
“未必是他，但这条线值得细查。”司徒婉冷静道，“不要放过任何蛛丝马迹。”
苏九儿的价值与嫌疑
苏九儿依旧被限制在客房区域，但司徒婉再次找上了她。这一次，司徒婉没有绕圈子。
“苏姑娘，你说你是在寻找失落的家传宝物？”司徒婉目光如炬，“如今村子面临东瀛邪道‘胧月’的威胁，他们也在寻找强大的古老力量。你的目标，是否与‘五行密钥’有关？”
苏九儿看着司徒婉，知道这是摊牌的时刻。她苦笑一下：“司徒统领明鉴。九儿家传之宝，确实与古老力量有关，是一枚名为‘流光璧’的玉佩，据说能感应和引导星辰之力，与五行密钥并非一物。但我怀疑，‘影狐’或‘胧月’也在寻找此物。我混入戏班，四处漂泊，就是为了追查它的下落，隐约线索指向这一带，所以才……”
她顿了顿，诚恳道：“我知道我身份可疑，难取信于人。但我苏九儿可以对天发誓，绝未做任何危害栖凤村之事，也与东瀛倭贼势不两立！那日提醒村外异动，皆出自真心。”
司徒婉审视着她，试图分辨话语中的真伪。苏九儿的眼神清澈而坦荡，带着江湖人的义气与决绝。
“我暂且信你。”司徒婉最终道，“但你需要证明你的价值。关于‘胧月’或者‘影狐’，你还知道什么？他们的行事风格，人员构成，或者……可能的弱点？”
苏九儿沉思片刻，道：“‘胧月’行事诡秘，擅长伪装、渗透和下毒。他们的成员多为狂热的信徒，悍不畏死。‘影狐’更是神龙见首不见尾，据说其幻术和遁术已臻化境。至于弱点……他们似乎对特定的音律或频率有所排斥，这是我之前无意中听一个老江湖提起的，不知真假。”
音律？司徒婉记下了这个信息。
祠堂的发现与意外的线索
岳经纶在浩如烟海的典籍中，终于找到了一些关于“胧月”的零星记载。这个组织确实源出东瀛，崇拜八岐大蛇，信奉“毁灭即新生”的极端教义，数百年来一直试图渗透神州，攫取各种神秘力量。记载中还提到，他们似乎掌握了一种利用“魔气”侵蚀、控制他人心智的邪法。
而岳惊鸿和司徒婉对赵老蔫的暗中监视，也有了发现。赵老蔫并无异常举动，但他那个年前刚从外面求学回来的儿子赵明远，却有些可疑。有人曾见他在井水投毒事件发生前，独自在村后小河边徘徊，行迹有些鬼祟。
赵明远？那个戴着眼镜，看起来文质彬彬，在村中学堂帮忙教孩子们认字的年轻人？
线索似乎指向了一个意想不到的方向。
岳凌渊的领悟
就在各方信息汇聚，疑云渐浓之时，在药庐静心阅读阵法典籍的岳凌渊，忽然有了一丝奇特的感悟。
他体内虽然空荡，但神识因祸得福，似乎变得更为敏锐。当他沉浸在那些描述天地能量运转、五行生克变化的古老文字中时，他隐约感觉到，空气中弥漫着各种细微的能量流动——草木的生机，土地的厚重，水汽的润泽，甚至……一丝若有若无、与周围格格不入的阴冷晦涩之气。
这气息极其微弱，混杂在村庄整体的祥和氛围中，难以察觉。但它确实存在，如同白纸上的一个墨点。
他猛地合上典籍，眼中闪过一丝精光。他虽然失去了力量，但似乎获得了一种更敏锐的感知能力！这或许……是找到“杜鹃”的关键！
他立刻将这个发现告知了刚刚送饭来的慕容晴。
“你能感知到异常气息？”慕容晴又惊又喜。
“范围很大，无法精确定位，但确实存在。”岳凌渊凝重道，“这股气息……让我很不舒服，充满了负面情绪，与‘胧月’记载中的‘魔气’有些类似。”
消息迅速传到岳峥和岳擎天那里。
两位老人对视一眼，岳峥沉声道：“凌渊因玄水之魄的沉寂，神识反而纯粹，能感知到常人难以察觉的气息波动。这或许是我们的突破口！”
岳擎天立刻下令：“以此为目标，缩小排查范围！重点排查那些让凌渊感到‘不舒服’的人！”
一张针对“杜鹃”的网，正在迅速收紧。而潜藏在暗处的毒蛇，似乎也察觉到了危险的气息。
（第五十三章 完）
---
下章预告：《毒蛇显形》
岳凌渊意外获得感知能力，“杜鹃”无所遁形！赵明远是否就是内鬼？还是另有其人？收网行动即将开始，“杜鹃”会束手就擒还是拼死一搏？村外“影狐”是否会趁机发动总攻？信任与背叛的最终考验来临！一切尽在下一章——《毒蛇显形》！