这天，苏雨荷对弟弟妹妹们说：“我们既然不敢从上面走，那就顺着暗河往下走，去探探秘。”
“好啊！”两个小孩兴奋得差点跳起来。苏雨荷拿出平时缝制的布兜，让二丫往里装葡萄干、苹果、熊干肉和狼肉干，又蒸了一锅大馒头——她发现野外吃馒头很方便，还烙了几张饼。三个人背上够吃8天的粮食、两床被子和狼皮，开始出发。
他们决定先往下游走。起初还举着火把，后来发现越走越亮堂。一来是习惯了这里的光线，二来山体有裂缝，能透进阳光。三人走累了就休息，困了就睡觉，没人追赶，走得轻松又自在。
在河床上，他们发现了大小不一、色彩各异的石头。
“姐，你看这是什么石头？这么特别，该不会是什么宝物吧？”
“我也说不清楚，也许就是普通彩色石头，说不定是玉石。”苏雨荷回答。
二丫一见这些石头就挪不动脚，大家只好停下来。每个人都捡了一大把，放在河床边上。“放在这里没人会动，我们回来时再捡一部分。现在带着石头，只会越走越沉。”
大约走了三天，河道越来越窄，地势也越来越低，只能弯腰前行。光线倒是越来越亮，最后变成了只有两巴掌大的洞口。苏雨荷抬头一看，头顶是一块巨大的青石板。
三个人坐下来休息，发现外面的光线渐渐暗了。苏雨荷伸手推了推青石板，没想到竟然推动了。她探出头四下张望，发现这里是一个山坡。此时夕阳西下，不远处能看到村庄。晚霞洒在村子上，炊烟袅袅升起。
她转身往后看，是一片密林；往前看，有一块大石头。三人趴在石头上往下看，苏雨荷突然愣住了——那不是他们的家吗？
“你们俩快看前面的茅草屋！”
“姐姐，那是哪里？”二丫问道。看来这个孩子已经不记得这里了。
“她不知道就算了，别告诉她了。”大柱子说道，苏雨荷点点头。
此时，茅草屋的烟囱正冒着缕缕青烟。苏雨荷扭头看向密林，一眼就看到了那棵大柳树，树洞里还藏着她的农具和半袋子黑面。
他们趴在那里，静静地看着太阳一点点落下，最后只剩下一道霞光。等天完全黑下来，三个孩子才悄悄向大柳树走去。
苏雨荷一摸，所有工具都在。她拿出锄头、镐头、铁锹、铲子，还有那床三人一起盖过的破被子，又拎出半袋子黑面。伸手一摸，黑面已经结块，凑近一闻满是霉味——受潮太久，不能吃了。她把口袋倒空，只留下布袋。
三个孩子抱着农具回到青石板处，把东西重新藏回树洞，最后把破棉被也塞了进去。简单吃了点干粮后，他们躺在洞里，弟弟妹妹很快睡着了。
苏雨荷。一点睡意都没有，借着石缝射过来的威乐光线。他发现头顶上有白色的粉末，用手轻轻的刮下来，这个东西好像跟。他们煽动墙皮上的异样。又顺手在身底下抓了一把。嗯，没有什么两样。
半夜，苏雨荷醒来，挪开青石板，悄悄来到洞外，向山下的茅草屋走去。她翻过院墙，来到后窗下，借着月光看清屋里的人——正是原主的爹爹和后娘。
她搬来一块石头垫脚，轻轻推开后窗跳了进去。地上有个袋子，一摸里面是小米。苏雨荷心想：还有粮食吃？她拎起袋子放进背篓，又轻手轻脚打开房门来到灶房。她把锅台上的盐罐子放进背篓，看到锅里的两个饼子也一并装了进去，顺手拿起砧板上的菜刀握在手里。
离开时，她看见院里绳子上晾着四件衣服，扯下来抱在怀里，翻墙而出。没走几步，一股冲动让她停下了脚步——也许是受这具身体的影响，她突然想去看看外婆。
记得以前饿极了的时候，她常带着弟弟妹妹，偷偷避开小舅母，跑到外婆家找吃的。凭着记忆，她很快到了外婆家。两间破旧的草房连院墙都没有，她走到后窗边，轻轻一推，窗户就开了。
外婆睡得正香，身边还躺着四岁的表弟——大舅的孩子。苏雨荷环顾四周，见地上小箱子上放着个袋子，伸手一摸，里面大概有两碗小米。她拿出背篓里的小米袋，把米倒进去，又把空袋子收回背篓——不想给外婆添麻烦。
这时，表弟翻了个身，嘟囔着：“奶奶，我饿……”吧唧几下嘴，又睡着了。月光下，表弟眼角还挂着泪珠。苏雨荷掏出背篓里的两个饼子，放在表弟枕边。
她转身来到外屋，地上只有少半筐野菜，别无他物。她抱着衣服从后门绕出去，就听见屋里传来对话声。
“孙子，你吃什么呢？”外婆问。
“奶奶，是你给我的两个野菜饼子。”
“什么饼子？”
苏雨荷透过窗户缝隙看见，外婆爬起来摸过饼子，放在鼻子下闻了闻。
“宝，你吃，奶奶不饿。”
“你就吃一口吧，我都听到你肚子在叫……”
外婆轻轻咬了一口，突然咳嗽起来，应该是被饼子噎着了。她急忙起身，摸索着走到灶间，传来咕嘟咕嘟的喝水声。不一会儿，外婆端着一碗水回来：“宝，喝点水，别噎着。”
放下水碗，外婆突然发现柜子上的米袋鼓了起来。她扑过去，伸手抓出一把米闻了闻，随即跪了下来：“菩萨！是不是你看到我公孙俩太可怜了，托好人给我们送来粮食？”说完磕了两个头，又拜了拜，“菩萨，你真的显灵了，求求你帮一帮那三个孩子吧，保佑他们活下来……”
窗外的苏雨荷听着这些话，眼泪止不住地流。要不是有土匪，她真想把外婆和表弟一起带走。犹豫片刻，她还是离开了，快步回到山洞，关好青石板。
这时，大柱子已经醒了：“姐姐，你干什么去了？”看到她拿出的盐罐子和衣服，又问，“你去那个家了？看见那两个老东西没？”
“还在睡大觉呢。”苏雨荷回答。
“真想一把火烧死他们！”大柱子恨恨地说。
“犯法的事不能做。我背出大半袋小米，送给外婆了。就让他们没粮吃，活受罪。”
两人又搬来几块大石头，加固青石板下的洞口，确保底下的水流不受影响。这时二丫也醒了，看见哥哥姐姐在加固洞口，问道：“姐，我发现那个地方是我们的家，为什么不仔细看看就封死了？”
“二丫，你还想念那个家吗？”大柱子问。
“我不想那个挨饿受冻的家，更恨那两个老东西，只是对这个小村子还有点印象。”二丫低声说。
“走吧，我们再也不回来了。再说，回来容易暴露我们的山洞。”苏雨荷说，弟弟妹妹听了，都点了点头。
这次探险来回用了七天半，他们带回了几样工具，路上还每人捡了几块彩色石头。二丫还想多捡些，苏雨荷劝道：“别捡了，拿太多走不动。回去看看要是喜欢，以后再来。”
转眼间，春天来了，草木葱茏。姊妹三人再也待不住了，不再满足于趴在了望台上张望。吃了一冬天的蘑菇、干菜和笋干，他们决定去山坡上挖野菜。算着日子，地瓜再有十多天也能挖了。
经过一个月的观察，他们确定周围没有异常。这天，三人背上背篓，拿着砍刀、竹铲和铁钎子，来到山坡下寻找初春的野菜。找了许久，每个人只挖到几株蒲公英。他们决定去地瓜地看看，一路上，苏雨荷和二丫挖野菜，大柱子负责放风，生怕遇到那群土匪。
穿过密林，他们看到地瓜地。鸟儿在上空盘旋，麻雀在地里觅食，看样子没有危险。苏雨荷教二丫掐地瓜藤蔓的尖，不一会儿就摘了半背篓。又拔了几把野葱，三人才离开。他们在树林里穿行，这样即使有人也不容易被发现，很快便回到了山洞。