江烬站在断崖边上，手里紧紧攥着那颗血魂珠。山风从谷底呼啸而上，吹得他的衣角哗哗作响。远处的宗主峰灯火通明，正殿方向隐隐约约闪着守山大阵的微光。
他低头看着掌心的珠子。暗红色的裂纹布满表面，像干涸的血河一样，看起来有些吓人。他知道，这东西一旦靠近护山阵就会触发警报，硬闯根本不可能成功。
他深吸一口气，体内的焚天诀缓缓运转起来。一股热流从丹田升起，顺着经脉一路游走到指尖。他将火劲一点点注入血魂珠，压下里面躁动的魔气。渐渐地，珠子变得温顺了，光芒也暗淡了不少。
他小心地把交易手令折好，贴身藏进怀里，然后沿着崖壁往上爬。虚空引的步法踩在石缝之间，动作轻巧又稳当，整个人就像一片落叶贴在墙上，悄无声息。
巡山弟子每半刻钟换一次岗，他对这条路线早已烂熟于心。趁着两队交接的空档，他迅速穿过哨口，翻上了侧廊的屋脊。
正殿的大门紧闭着，鸣钟台静静立在台阶前。铜钟沉默无言，没人敢轻易敲响它。
江烬落地没有一点声音，脚步也没停下。他走到鸣钟台中央，单膝跪地，右手高高举起血魂珠和手令残页。
“弟子江烬，有要案禀告掌门——执法堂私通血煞，贩运禁器入宗！”
声音不大，却穿透夜风，直直传进正殿深处。
殿内传来桌椅挪动的声音。片刻后，大门轰然打开。
执法长老带着四名弟子快步走出，脸色铁青。
“谁准你擅闯宗主峰？按律当斩！”他一步跨下台阶，袖中飞出一条锁链，直奔江烬手腕而去。
江烬一动不动，只是轻轻催动焚天诀，掌心闪过一丝火焰。锁链瞬间熔断，化作灰烬飘落。
“我是来举证的。”他说，“不是来求见的。”
执法长老的目光落在血魂珠上，神色微微一变：“这是魔门邪物，你从哪儿得来的？盗取地牢重犯之物，罪加一等！”
“地牢里关的人，正是你们用血魂珠标记的活口。”江烬站起身，语气更冷了些，“他们体内都种了噬灵蛊，和唐门毒经记载的一模一样。你们拿正道弟子炼人傀，还问我证据在哪？”
周围的弟子越聚越多，低声议论起来。
执法长老冷笑一声：“就凭一颗破珠就想污蔑执法堂？给我拿下！”
两名弟子冲上前。江烬侧身躲过，反手甩出交易手令。纸页在空中展开，露出“丙七”编号和交接日期。
“这是你们交接时留下的凭证。”他平静地说，“血魂珠能存神识烙印，只要激发就能看到画面。我不敢乱动，怕毁了证据。请掌门亲自查验。”
这时，殿内终于传出一个声音：
“让他进来。”
是青云掌门。
执法长老脸色一僵，不敢违命，只能挥手让开。
江烬捡起手令，稳步走上台阶。
正殿宽敞肃穆，中央摆着玉案。掌门坐在后面，白须垂胸，目光如刀。
江烬走到案前，双膝跪地，双手奉上血魂珠和手令。
“弟子所呈为真，愿以性命担保。”
掌门没接，而是看向执法长老：“你认得此物吗？”
执法长老摇头：“魔门信物，属下从未见过。”
掌门淡淡开口：“那你可知，血魂珠遇真言会发光？”
话音刚落，血魂珠忽然泛起一层红晕。
执法长老瞳孔猛地一缩。
掌门拂尘一扫，珠子浮在半空。他并指一点，低喝一声：“启！”
血光炸裂，幻影浮现。
林间小道，夜色沉沉。肖云海站在树下，对面是个戴斗笠的黑袍人。两人交接一块玉牌，上面刻着“丙七”。
“货已送进药库第三暗格。”黑袍人说。
“钱呢？”肖云海伸手。
对方递来储物袋。他掂了掂，点头：“下次还是这个时间。”
画面消失。
殿内一片死寂。
执法长老额头冒汗，强撑着辩解：“只是一段影像，不足以定罪……”
“够了。”掌门一掌拍在玉案上，咔嚓一声，案角崩裂。
“执法堂负责外门刑狱、巡查山门安危，竟纵容魔门外道潜入宗内，私运禁器长达三个月！你身为执法长老，难辞其咎！”
他站起身，目光扫过全场。
“即刻起，封锁执法堂所有卷宗、库房、地牢。由监察长老带队彻查，任何人不得阻挠。涉事者，一律押入天牢候审！”
执法长老踉跄后退，嘴唇发抖，最终低头退到一旁。
掌门看向江烬：“你揭发有功。”
江烬摇头：“我不是为了功劳。”
“那是为了什么？”
“为了那些被关在地底的人。”他说，“他们不是罪犯。他们是被选中的祭品。”
掌门沉默许久，缓缓坐下。
“你说得对。”他抬手召来传令弟子，“通知各峰，关闭山门，暂停一切外出任务。加强巡逻，严查可疑人员。”
传令弟子领命离去。
江烬仍跪在殿前。
“掌门。”他再次开口，“血魂珠不止这一颗。还有更多人已经被标记。如果不清除源头，这些人迟早会变成傀儡。”
掌门盯着他：“你想怎么做？”
“让我参与调查。”
“你只是个外门弟子。”
“但我见过他们的脸。”江烬抬头，“我也知道噬灵蛊的解法。梅凌霜说过，只要在发作前七日服下清蛊散，就能保住性命。”
掌门眯起眼：“你认识药王山的人？”
“她救过我两次。”
殿内一时安静。
过了很久，掌门才开口：“你去议事殿外等消息吧。但不准擅自行动。若有违反，按门规处置。”
江烬叩首：“谢掌门。”
他起身，转身走向殿门。
身后传来执法长老的声音：“掌门，此人来历不明，又曾在论剑台引动雷劫，恐怕有隐患，不宜信任。”
掌门没有回答。
江烬走出正殿，站在石阶上。
夜风吹来，带着山间的湿气。他抬起手，看着空荡的掌心。血魂珠已经被收走，只剩下一缕灼热感还留在皮肤上。
台阶下，几名执法弟子押着一个戴枷的男人走过。那人走路一瘸一拐，左腿明显受过重伤。
江烬一眼就认出了他。
是王五。
王五抬头看见他，嘴唇动了动，却没有说话。
江烬走下几级台阶，拦住了队伍。
“他为什么又被抓了？”
带队弟子冷冷道：“地牢越狱，罪加一等。”
“他本就不该被关进去。”
“命令来自执法堂高层。”
“现在执法堂已经被查封了。”
“程序还没走完。”
江烬盯着他：“你们打算把他再关回去？”
“这是规矩。”
“规矩是用来护人的。”江烬伸手，按在王五肩上，“不是用来杀人的。”
带队弟子握紧刀柄：“让开。”
江烬站着没动。
王五忽然开口：“江兄，别管我了。你已经做了你能做的。”
江烬没说话，只是默默运转焚天诀，掌心轻轻一推。王五身上的枷锁发出“咔”的一声，裂开一道缝隙。
带队弟子立刻拔刀。
江烬抬头：“我现在就站在这里。你要砍，就当着掌门的面砍。”
刀悬在半空，终究没能落下。
远处传来脚步声。
监察长老带人走来，手里拿着封条。
“执法堂东库房，查封！”
带队弟子咬牙收刀，推着王五转身离开。
江烬站在原地，目送他们远去。
石阶冰冷，硌着他的脚底。
他抬头看向正殿。灯火依旧明亮，掌门还没有离开。
他知道，这件事还远远没有结束。
但他，已经迈出了第一步。
风更大了。
一片枯叶从屋檐飘落，轻轻打在他肩上，又缓缓滑向地面。
他站着，一动不动。