墨灵斋后院，静室。
韩元昊盘膝而坐，身前悬浮着那面经过改良、体积增大了数倍的核心阵盘。阵盘表面符文流转，灵光熠熠，将阗天城及其周边五十里的微缩光影地图清晰地投射在虚空之中。只是此刻，这面耗费了他巨大心血、本应属于九国盟战略重器的阵盘，其最高权限却悄然掌握在他这个“缔造者”手中。盟内那些阵法师，或许精通传统阵法，但对于他融入其中的、基于异界知识构建的底层逻辑和后门，却难以完全理解和掌控。
他双目微阖，磅礴的神识却已与阵盘深度融合，如同一位冷静的棋手，俯瞰着棋盘上每一处细微的变动。筑基中期、《大衍诀》第二层的神识，让他能够同时处理海量信息，并从那些看似寻常的灵力流动中，捕捉到不和谐的杂音。
他的主要注意力，聚焦在城西那片被标注为“丙七区废弃矿坑”的区域。官方记录显示，那里正在进行“紧急城防加固”与“备用阵基材料挖掘”。阵盘反馈的宏观灵力流向图上，也确实有大量微弱驳杂的灵力光点（代表被征调的低阶散修）汇聚向那里，随后又如同被某种力量缓慢汲取、消散，符合高强度劳役消耗精力的特征。
但韩元昊的眉头却微微蹙起。
不对劲。
那些汇聚向矿坑的灵力流，在消散之前，似乎被一股隐晦的力量“过滤”了一遍。散修们自身修炼出的、属性各异的灵力波动在进入矿坑范围后，会先有一个短暂的紊乱期，随后才如同被抽干了精华般，只剩下纯粹的生命气息也在缓慢衰减，最终彻底沉寂。这种“过滤”和“衰减”的过程极其缓慢、隐蔽，若非他对这监控系统了如指掌，神识又足够强大敏锐，几乎无法察觉。
更让他心生警惕的是，在地底深处，代表土石地脉的昏黄色灵力背景中，隐隐渗透出一丝丝极淡、却带着不祥猩红色的能量细流，正从四面八方，如同受到吸引的毒蛇，悄无声息地汇向矿坑底部。这种猩红能量属性阴邪晦涩，带着一种令人不适的黏稠感和……贪婪的吞噬意味。
“血蚀晶……”韩元昊心中默念出一个从相关魔道典籍中看过的名词。这是一种产自极阴之地的魔道材料，通常用于大型邪阵的基座，能够缓慢汲取、储存生灵精血与魂力，并将其转化为一种污秽而强大的能量。它们被埋设在此地，绝不可能是什么“加固城防”！
是谁？竟敢在九国盟腹地，阗天城内，布下此等恶毒之物？目的何在？
韩元昊眼神冰寒，心中念头飞转。他没有立刻采取任何行动，甚至没有在阵盘的官方监控日志中留下任何关于此事的直接记录。打草惊蛇是最愚蠢的行为。能调动城防司力量，以正当名义征调如此多散修，并秘密埋设血蚀晶的，绝对是九国盟内部的高层，甚至可能就是决策者之一！
他不动声色，神识如同最精细的刻刀，在阵盘内部一个极其隐蔽的、只有他自己能接触到的冗余存储区域，留下了一连串特殊的标记。这些标记并非文字，而是一种独特的灵力编码，记录下了他发现血蚀晶能量流动的时间、位置、强度以及其汇聚的最终坐标。同时，他悄然调整了监控阵法对西区矿坑及其周边区域的灵力波动记录灵敏度，将其提升至最高等级，并设置了触发警报——一旦那地底的血色能量流动出现剧烈变化，或者有超过筑基期的强大阴邪气息出现在该区域，他立刻就能知晓。
做完这一切，他面色如常地退出了深度连接状态，只维持着基础的监控功能，仿佛只是进行了一次日常的阵法维护。
傍晚时分，吴风从前店回来，脸色有些不太好看。他先是谨慎地检查了院落内外的隔音禁制，这才走到韩元昊身边，压低声音道：“东家，今日去黑市补充些制符的冷门材料，听到些不好的风声。”
“说。”韩元昊示意他坐下。
吴风深吸一口气，眉宇间带着一丝凝重和愤懑：“好几个相熟的黑市掮客都在私下抱怨，说他们手底下一些没什么跟脚的散修朋友，最近接了什么城防司发布的‘高报酬’劳役任务后，就再也没回来。一开始以为是任务危险折在了外面，但人数一多，就觉得不对劲了。而且，失踪的人，清一色都是练气中后期的散修，无门无派，失踪前最后出现的地点……都指向西区那边。”
“西区……”韩元昊目光微闪，“可知具体是西区何处？”
“说法不一，有的说是去搬运石料，有的说是挖掘地道，但最终似乎都汇合到了那片废弃矿坑附近。”吴风的声音更低了，“东家，我总觉得这事透着邪性。城防司的任务再危险，也不至于让这么多人悄无声息地消失，连个水花都没有。而且，黑市里已经有人开始暗中调查，但稍微触及深一点，就会受到不明身份的修士警告甚至……灭口。”
就在这时，院外禁制波动，一身风尘仆仆的陈巧天也回来了。他今日负责西区外围的巡逻任务，脸色却比吴风还要难看几分，甚至带着一丝不正常的苍白。
“陈道友，你这是？”韩元昊起身，注意到陈巧天右手下意识地按在左胸心口的位置。
陈巧天摆了摆手，先给自己灌了一大口灵茶，缓了几口气，才沉声道：“韩兄，吴兄，今日巡逻至西区靠近矿坑边缘地带时，我突然感到一阵心悸。”
他眉头紧锁，似乎在回忆那种不适感：“并非受伤，也非外魔侵袭。而是……运转《浩然正气诀》时，心口浩然气自发流转，仿佛受到了某种阴邪力量的强烈刺激，隐隐有种灼痛和窒息感。尤其是当我脚踏地面，仔细感应时，更能察觉到……地底深处，似乎潜藏着一股极其庞大、极其隐晦的血煞之气！那气息……粘稠、阴冷，充满了怨怼与绝望，仿佛有无数生灵在哀嚎！”
陈巧天的语气带着一丝不易察觉的颤抖，他看向韩元昊，眼中充满了震惊与难以置信：“韩兄，我以浩然气立身，对此类气息最为敏感。那绝非自然形成的煞气，也非战场残留的杀伐之气……那更像是……是某种以生灵精魂血肉为祭的……邪阵正在酝酿的气息！”
静室内，顿时陷入一片死寂。
吴风带来的黑市消息，韩元昊通过阵法发现的“血蚀晶”，陈巧天以浩然正气感应到的地底血煞……
所有的线索，如同散落的拼图，在这一刻被拼凑了起来，指向一个令人毛骨悚然的真相！
吴风倒吸一口凉气，脸色发白：“城防司调令……散修失踪……血蚀晶……地底血煞……难道……难道九国盟高层，竟然在暗中……”
他后面的话没敢说出口，但那意思已经不言而喻——用人命来填一座邪恶的法阵！
陈巧天拳头紧握，指节因为用力而发白，他胸膛起伏，显然内心极不平静：“他们怎敢？！此地乃是抵御慕兰人的前线重镇，他们身为守护者，怎能行此等天怒人怨之事？！这与我等誓死抗击的慕兰邪法，又有何异？！” 他身负浩然正气，心性刚直，对此等行径最为痛恨。
韩元昊沉默着，走到窗边，望向西区那片被暮色笼罩的天空。在他的神识感知和阵盘反馈中，那片区域依旧“正常”，低阶散修们还在被源源不断地送入那个巨大的“矿坑”，地底的血色细流还在无声汇聚。
“冷静。”韩元昊的声音低沉而平稳，仿佛带着一种能稳定人心的力量，将吴风和陈巧天几乎要溢出的愤怒与恐惧压了下去，“现在不是意气用事的时候。”
他转过身，目光扫过二人：“第一，我们无法确定这是个别高层的私自行为，还是九国盟整体的决策。第二，我们不清楚这座邪阵的具体用途，是针对慕兰人，还是……另有所图。第三，也是最重要的，我们实力低微，贸然揭露或对抗，无异于螳臂当车，只会被瞬间碾碎。”