阎应元知道这次任务的重要性。
既要用手中的兵力去协助李岩，防御太原，同时，也需要这支兵马，能够袭扰清军，而不然对方发现，这是自己派出的兵马，因此，他务必要小心谨慎，不可轻易的让周开前往。
示意周开坐下后，阎应元放下手中的茶杯后缓缓问道：“周将军，如果让带领一直不到三百人的兵马，前往敌人腹地，你当如何应对？”
周开看了一下面前的阎应元。随后从椅子上站起来后说道：“统领，俺没有读过多少书，这些年来，俺就总结出来了几句话而已，什么文绉绉的话俺不知道。”
有几句话，那就是总结嘛，听到这话的阎应元点了点头，随后示意周开说下去。
周开想了一下，随后说道：‘这些年来，我打家劫舍不少，反正就是得到了一句话而已，不管对手强大也好，软弱也好，俺就是打得赢就打，打不赢就跑。抢劫的能带走带走，带不走就烧。反正俺得不到的，别人也不要想要得到。”
好，有这句话就够了，其他什么都是空话。听到周开说完。阎应元一下站了起来，随后从桌子上将那份纸条递给周开后将情况说了一下。
周开虽然读书不多，但是头脑灵活，他从纸条中，在加上刚才阎应元的问话，他当即就想到，统领是让自己带人进入清军肚子里面乱来。
“统领，你的意思是，让俺统领一定精锐，进入山西，随后从大同到太原之间，对清军展开偷袭嘛？”
不错，听到周开说出这话，阎应元点了点头，随后缓缓说道：“有什么困难没有？”
困难到是没有，他天生似乎就是对这种作战方式十分的感兴趣，只不过，这里面，也是有一个条件。
“统领，问题到是没有，不过我想亲自从全军挑选士兵。”
没有问题，听到周开这么说，阎应元当即点头后下达命令：“中原兵团全军，包括我亲兵，你随意挑选，另外，你下需要什么？”
既然已经决定让周凯去，阎应元也顺便询问，需要什么，自己好给他准备。
“三百人，没人一条长达两米的绳子，绳子上需要挂钩，另外，没人准备一把牛耳尖刀，一个水壶。没人配备一把短火铳。”周开想了一下说道。
短火铳，是江阴军械局研制的一种火枪，也是遂发枪支，不过周开还是希望将这个火铳。
三百把，阎应元想了一下，随后将自己腰间的火铳取了出来，不管如何，自己就是去抢劫，也要将这些枪支给他搞到手。
周开见到阎自己的统领都将火铳交出来，当即就拱手说道：“统领放心，俺不把清军搅得天昏地暗，俺就不叫周开。”
中原兵团开始全力配合周开，两天后，周开来到了自己的营地，他看了一下，自己这些要去冲击清军腹地的士兵，每人左边腰间都有一把火铳，在他们的右边牛皮袋子中，有三百发子弹，另外，他们腰间，还缠绕着一条绳子，绳子上有一条挂钩。正放置在前面，而且每人，还有一把牛耳尖刀和一把腰刀。
足够了，看着这些士兵，周开看了一下面前的助手于四海。
于四海本来是阎应元的亲兵队长，他见到这个人不错，就跟阎应元要了来，随后担任自己的助手，阎应元也没有什么舍不得，当即就让于四海将工作交接，随后到周开这里报道。
“走吧，咱们先去山西边界，然后等天黑了后，在进入山西，绕过太原。”周开看了一下面前的于四海说道。
于四海点了点头，大手一挥动，随后就带领这支身穿了百姓衣服的人，离开军营。前往太原战场。
九江督师府衙，身为九江督师的马士秀正不停的喘息着粗气。
左良玉从安庆撤退后，并没有驻扎九江，而是将九江防务交给了马士秀后，他就一溜烟的返回了武昌，
今日早上，马士秀在得到说朝廷兵马到九江外围后，当即就带人出去打了一场，结果，一万人出去，四千人回来，他也是刚从城外逃回来，正坐在椅子上喘气。
刚坐下，还没有来得及喘口气，他猛的就听到，九江城外传来轰鸣声。
还没有来得及听出是哪里的情况，一个士兵已经跑到九江都督府后大声说道：“报。报告将军，长江发现朝廷水师。”
什么？听到这话的马士秀一下站了起来，他没有听到自己的大帅离开的时候说朝廷有水师的啊。
马士秀心中万分震惊。
他清楚的记得，当天晚上是半夜。自己才睡下，就听到副将告诉自己打谁啊已经回来了，
当即他就来到大厅，参拜打谁啊，可是见到大厅，才见到，左良玉的头盔不见了不说，而且浑身上下湿漉漉的，看起来是一路狂奔跑回来的。
当时他没有询问情况，只是左良玉吩咐自己，安庆已经失守，他要会武昌集结兵马，和朝廷决一死战。
他当时并不知道安庆情况，因此也就答应下来，带领本部人马以及留下的一万人，总记两万五千人，镇守九江。
他曾经参与过安庆战役，知道朝廷的水师已经让整个水师剿灭。因此也不曾问这方面的情况，而左良玉，也并没有告诉自己，有朝廷水师。
“报........朝廷兵马围城。”刚思索到这里，另外一个可怕的汇报再次传来。
完了，听到这话的马士秀顿时咯噔一声，他想明白了。自己是让左良玉给出卖了。
以两万多人，去对抗对方将近八万人马战斗，这丝毫没有任何胜算，而且对方还有强大的水师力量。
“擂鼓聚将。”想了一下的马士秀大声说道。
一刻钟后，几个营统领都来到大厅，大家谁都不知道，这个时候，马士秀聚集将领是为了什么。
马士秀见到大家一眼，随后放下自己手中的茶杯，他刚才想了一下，既然左良玉不仁，那就不要该自己不义。
自己这么多年来，为左良玉出生入死，身上的刀疤都有好几处，可是左良玉居然把自己当成一条狗一样，说扔就给扔掉了，他想了，自己不如打开城门，投降朝廷。
“你们刚才也看到了，朝廷六万兵马已经将我九江围的水泄不通，而且，长江哨所汇报，下游出现上百明军战船。你们看看，我们何去何从？”
何去何从几个字，在场的人都明白，那就是让这些人说一下，是战，还是投。
这下面的人，几乎都是马士秀的亲信，他们跟随马士秀多年，怎么能够看不出来马士秀的意思。
当即，马士秀身边的几个副将说道：“将军，我们目前也就只有一万多人，根本就无法守卫九江。”
嗯，听到自己的几个亲信都这么说，马士秀当即点了点头，随后看了一下自己身边的副将王平后说道：‘去将袁继咸袁督师从大牢中请来。”