莲香茶室那短暂而关键的会面后，聂曦按照朱谌之的指示，彻底消失在香港喧嚣的市井之中。他的任务——“堡垒”行动中传递关键情报的部分——已经随着那卷微型胶卷的交接而暂告一段落。此刻，他最重要的使命，是活下去，彻底养好伤，等待组织的下一次召唤。
在老猫的帮助下，聂曦秘密转移到了新界一处极其偏僻的客家围村。这里民风淳朴，相对封闭，与外界联系甚少。组织上通过可靠渠道，为他安排了一个新的身份——因战乱从内地逃难来港、投靠远房亲戚的年轻后生“阿曦”，左腿是在逃难途中被流弹所伤。村里一位略懂草药的老族长为人和善，为他提供了住处（一间废弃的祠堂偏房）和基本的治疗。
日子仿佛一下子慢了下来，也安静了下来。每天，聂曦在鸡鸣犬吠中醒来，按照老族长的方子熬药、敷药，拄着拐杖在祠堂小院里慢慢走动，活动筋骨。伤口在草药的调理和静养下，红肿逐渐消退，疼痛减轻，开始缓慢愈合。大部分时间，他坐在门槛上，看着村里的孩童嬉戏，听着老人们用客家话闲聊，帮忙做些力所能及的轻便杂活，努力融入这个与世隔绝的小环境。
然而，表面的平静之下，是内心汹涌的波涛。他无时无刻不挂念着朱谌之的安危，担忧着她携带情报潜入台湾的惊险旅程。他反复回忆着从上海到香港这一路上的腥风血雨，吴石老师的沉着决绝，老周、阿强等同志的壮烈牺牲，以及无数无名英雄的默默付出。这些沉重的记忆，如同烙印，刻在他的灵魂深处。他知道，自己的蛰伏是暂时的，战斗远未结束。他必须尽快恢复健康，随时准备再次投入战斗。
他利用这段难得的空闲时间，系统地梳理自己所掌握的情报工作知识和技能，在脑中模拟各种可能遇到的情况和应对策略。同时，他也通过老族长和偶尔来村的货郎，小心翼翼地了解着外界零星的消息——大陆战局的飞速进展，国民党政权风雨飘摇的态势，以及香港市面日益紧张的气氛。这些都让他确信，黎明前的黑暗虽然浓重，但曙光已在不远处。
一个月后，聂曦的腿伤基本痊愈，虽然阴雨天还会有些酸痛，但已能正常行走。他感觉自己像一把被重新打磨的利剑，在寂静中积蓄着力量。
这天傍晚，他正帮老族长收拾晒干的草药，村口传来一阵急促的马蹄声。不久，一个风尘仆仆、作客商打扮的中年男子在村长的引领下，径直来到祠堂，找到了聂曦。
来人目光锐利地打量了聂曦一番，确认无误后，压低声音道：“阿曦兄弟，老家托我给你带句话。”
聂曦心中一凛，知道组织的联系恢复了。他不动声色地将来人引到僻静处。
客商低声道：“‘表姐’（朱谌之）已平安抵达‘外婆家’（台湾），一切安好，正在‘打理家务’（开展情报工作）。家里让你安心静养，但需做好准备，‘外婆家’的‘年货’（台湾情报）可能需要人接应。近期会有‘货郎’（新的联络人）与你联系，告知具体安排。在此之间，深居简出，保持警惕。”
消息简短，却信息量巨大！朱谌之已安全抵达台湾并开始工作！这意味着最关键的一步已经成功！同时，组织也在考虑后续行动，可能需要他再次出动，接应来自台湾的情报！
“我明白了。请转告家里，我随时待命。”聂曦沉声应道，心中既为朱谌之的初步成功感到振奋，也为即将到来的新任务感到沉重的责任。
客商点点头，没有多做停留，很快便骑马离开了围村，消失在暮色中。
聂曦站在祠堂门口，望着远方层峦叠嶂的山影，心中波澜起伏。潜龙在渊，终有腾空之日。他的蛰伏即将结束，新的、更艰巨的使命，已在召唤。而这一次，战场可能将再次转移，目标直指那片风云激荡的海峡对岸。他必须做好万全的准备。