奢靡的“张先生”（蔡孝乾）在台北社交场挥金如土、行事高调的行径，如同一块投入表面平静、实则暗流汹涌的泥潭中的巨石，激起的涟漪，不可避免地扩散到了那些专门负责窥探和嗅闻异常气味的猎犬鼻尖。尽管我们（吴石、聂曦）已竭尽全力进行切割和隐匿，但蔡孝乾自身散发出的、与潜伏纪律完全相悖的浓烈“气味”，终究无法完全掩盖。一些零碎的、看似不起眼的信息，开始通过保密局散布在台北各处的眼线，汇向它们的中枢。
这天下午，台北市，保密局一处戒备森严的办公室内。厚重的窗帘拉上了一半，挡住了部分斜射的阳光，室内光线昏暗，空气里弥漫着烟草和旧纸张混合的沉闷气味。处长谷正文坐在宽大的办公桌后，面前摊着几份刚送来的日常情况简报。他穿着熨帖的深色中山装，面色略显苍白，眼神阴鸷而锐利，像一只在阴影中蛰伏的猎豹，耐心而危险。
他处理文件的速度很快，大部分内容只是匆匆一瞥便划过，这些寻常的社会动态、治安琐事，引不起他太多兴趣。然而，当他的目光扫过一份由下属情报科汇总的、关于近期台北市高档消费场所异常动态的周报时，手指突然停顿了一下。
报告用词谨慎，内容琐碎，主要记录了近期在一些夜总会、高级餐厅和百货公司出现的几个消费阔绰、背景不明的“新面孔”的大致情况，属于例行公事的记录，并未给出明确结论。其中，有一段描述引起了谷正文的注意：
“……目标人物，自称‘张振邦’（化名张先生），约五十岁，自称从事南洋贸易，近期频繁出入‘百乐门’、‘春风得意楼’等场所，消费奢靡，常携带不同女伴，多以香港银行本票结算，言行举止略显浮夸，与其声称的商人身份略有出入，疑有夸大成分。据侧面了解，此人似与江湖人士及部分小报记者有所往来，但未见其有实质商业活动。资金来源及真实目的待查。”
这段文字混在一堆类似的信息中，并不特别突出。下属的判断倾向是“疑似捞偏门的江湖骗子或洗钱客”，建议“列入一般观察名单”。
谷正文没有立刻翻页。他身体微微后仰，靠在椅背上，食指和中指并拢，有节奏地轻轻敲击着光滑的桌面，发出“笃、笃”的轻响。他那双深陷的眼睛眯了起来，锐利的目光反复在这段文字上扫视。
“张振邦……南洋贸易……香港本票……浮夸……”他低声咀嚼着这几个关键词。多年的特务生涯，淬炼出了他一种近乎野兽般的直觉。他嗅到了一丝不寻常的气息。
一个真正精明的、试图洗钱或行骗的江湖客，通常会尽量低调，避免引人注目。而报告中描述的这位“张先生”，却反其道而行之，高调炫富，广结人缘，这不符合常理。这种刻意的“张扬”，在谷正文看来，要么是愚蠢至极，要么就是一种伪装，一种试图掩盖更深层次目的的烟雾弹。
“香港本票……”谷正文的眉头微微蹙起。近期，香港方向的情报活动频繁，是共党渗透的重要跳板。这个支付方式，像一根细刺，扎进了他的神经。
“与江湖人士和小报记者往来……”这更增加了复杂性。江湖人消息灵通但不可靠，小报记者则惯于捕风捉影。与这些人厮混，要么是缺乏根基，要么就是想利用这些渠道散布或打探消息。
种种迹象，拼凑在一起，让谷正文产生了一种强烈的直觉：这个“张先生”，绝不是一个简单的捞偏门者。他的背后，可能隐藏着更复杂、更危险的背景。或许……与近期正在全力侦办的共党潜伏案有关？这种奢靡的生活方式，会不会是一种掩护？或者，是内部某个系统流出的黑钱洗白？
宁可错杀一千，不可放过一个。这是谷正文的信条。
他按下桌上的呼叫铃。一名精干的年轻特务应声而入。
“这份报告，”谷正文用指尖点了点关于“张先生”的那段，“有点意思。去查一下，不要大张旗鼓。重点：一，核实‘张振邦’这个名字和南洋贸易背景的真伪，通过海关和工商登记查；二，摸清他的住址、日常活动规律、经常接触的人员，特别是是否有固定住所、是否与已知的敏感人物有过接触；三，设法了解他香港本票的具体来源银行和账户情况。记住，秘密进行，绝对不要惊动目标，我要知道他到底是什么来路。”
“是！处长！”特务立正领命，迅速离去。
办公室内恢复了寂静。谷正文站起身，走到窗前，撩开窗帘一角，望向窗外灰蒙蒙的城市。他的嘴角勾起一丝冰冷的、捕猎前的笑意。直觉告诉他，这条偶然闯入视线的“鱼”，或许能牵出意想不到的收获。台北这潭水，看来比想象得更深。他需要更多的耐心，和更精准的网。
而在城市的另一端，寓所书房内，我和老师吴石对此仍一无所知。但我们都能感觉到，空气中那根无形的弦，已经绷紧到了极限。山雨，即将倾盆。