基隆港的迷雾虽暂时散去，但“堡垒”行动引发的涟漪，却开始在看似平静的水面下扩散。港口那场“意外”的火灾，虽然成功掩护了核心文件的交接，却也像一块投入池塘的石子，激起了层层疑窦。
火灾本身被迅速扑灭，损失不大，调查结果被定性为“装卸工乱丢烟蒂引燃棉纱”，处理了几个倒霉的临时工，表面上算是有了交代。但聂曦和吴石都清楚，这件事绝不会如此轻易了结。保密局不是傻子，尤其是毛人凤，他有着猎犬般的嗅觉。
果然，行动结束后的第三天，一场小范围的、非正式的“复盘会”在参谋本部的一间小会议室里举行。与会者除了吴石和几位直接参与行动的高级军官外，还有保密局的赵副主任，以及一位聂曦未曾见过、但气场更为阴郁的中年男人——保密局内部调查科的一位处长，姓徐。聂曦作为吴石的副官，负责记录。
会议一开始，气氛就有些微妙。赵副主任先是公式化地肯定了“堡垒”行动整体顺利完成，但话锋随即一转，指向了港口的“意外”。
“此次行动虽告成功，但基隆港的火灾，暴露了我们后勤管理和现场管控的严重漏洞！”赵副主任语气严厉，目光扫过在场负责后勤的几位军官，“若非扑救及时，后果不堪设想！这不仅仅是失职，更是对党国财产的极大不负责任！”
几位后勤军官面色尴尬，低头不语。吴石面色平静，缓缓开口：“赵副主任所言极是。此事我已责令后勤部门深刻反省，严肃追责。不过，所幸火势未波及核心区域，重要文件安然无恙，也算是不幸中的万幸。”
吴石巧妙地将话题引向了“结果”——文件安全，这是行动成功的底线。
“文件安全自然是首要，”那位一直沉默的徐处长突然开口了，声音沙哑，像砂纸摩擦，“但过程，往往更能说明问题。吴参谋长，据现场报告，火灾发生前，贵部下属的警备司令部巡逻队，与总务处三科的人员，似乎发生过一些……摩擦？”
来了！聂曦心中凛然。保密局的矛头，果然开始指向行动流程本身，尤其是吴石力主的那次“分工调整”。
吴石眉头微蹙，语气依旧沉稳：“摩擦谈不上。只是泊位临时变更，双方对职责范围的理解略有偏差。现场指挥官处置果断，并未影响大局。此事也反映出，我们在应对突发状况的预案上，确有不足，需要完善。”
徐处长皮笑肉不笑地说：“职责范围理解偏差？呵呵，我倒是听说，是警备司令部的人，态度强硬，甚至不惜动枪，才逼退了总务处的人。吴参谋长，您不觉得，这种‘果断’，有些……过于敏感了吗？好像生怕别人靠近似的。”
这话几乎是在明示警备司令部在刻意阻拦总务处接触核心文件！会议室的气氛瞬间降至冰点。
聂曦知道，自己必须开口了。他不能直接反驳徐处长，但可以从侧面提供“事实”支持吴石的决策。他放下笔，用一种客观陈述的语气说道：
“徐处长，关于现场情况，根据事后多方核实，当时五号码头区域因临近民船区，人员混杂，警戒压力较大。警备司令部王队长为确保卸载区绝对安全，依据条例划定警戒线，要求非必要人员退后，是符合战时港口管理规定的常规操作。张科长可能急于履行核对职责，双方沟通上产生了些许误会。参谋长当时也在现场，已及时进行了协调处置。”
聂曦的话，将冲突定性为“依规操作”与“沟通误会”，并将吴石置于“及时协调”的公正位置，滴水不漏。
徐处长阴冷的目光转向聂曦，上下打量着他：“这位就是聂副官吧？听说这次行动的很多细节，都是聂副官协助吴参谋长筹划的？年轻人，思虑很周全嘛。连泊位变更后的分工调整建议，都提得很是……‘专业’。”
这已经是赤裸裸的怀疑和试探了！聂曦感到背脊一阵发凉，但他脸上依旧保持着镇定：“徐处长过奖了。在下只是根据规章和现场情况，提供一些参考分析，最终决策全凭参谋长定夺。一切都是为了确保行动顺利。”
吴石适时地接过话头，语气带着不容置疑的威严：“好了，关于分工调整，是基于当时最优判断做出的决定，程序上并无不妥。结果是文件安全运抵，这就是最好的证明。至于火灾和现场摩擦，都是需要吸取的教训，但不应因此否定整个行动的成果。当前局势艰难，我们更应精诚团结，而不是互相猜疑，自乱阵脚。”
吴石的话掷地有声，既肯定了结果，也堵住了进一步的纠缠。赵副主任和徐处长交换了一个眼神，没有再继续施压。会议在不甚愉快的气氛中结束。
会后，聂曦跟着吴石回到办公室。关上门，吴石走到窗边，沉默良久，才缓缓说道：“敬之，看到吗？他们已经开始怀疑了。这次虽然挡了回去，但毛人凤，绝不会轻易放手。”
聂曦沉重地点了点头：“是，老师。他们盯上了分工调整的环节，也盯上了我。”徐处长最后那几句话，敌意已十分明显。
“树欲静而风不止。”吴石叹了口气，“接下来的日子，要更加小心。‘堡垒’虽成，但我们脚下的路，恐怕会更难走。”
聂曦望着老师略显佝偻的背影，心中充满了担忧，但更多的是一种同舟共济的决心。基隆港的危机暂时解除，但保密局布下的疑云，却更加浓重地笼罩在他们头顶。真正的较量，或许才刚刚拉开序幕。