空气异常清新，角落里几台造型奇特、闪烁着幽蓝指示灯的方形设备正无声地工作着，显然是最顶级的空气净化与粉尘回收系统。几座巨大的传统锻炉依旧矗立在中央，但炉体表面覆盖着崭新的、反射着金属冷光的防护层，炉膛内燃烧的并非寻常可见的焦炭或燃气火焰，而是一种极其稳定、呈现出纯净青白色的高温等离子焰流，无声地舔舐着虚空，散发出令人心悸的热力，偏偏室内的温度却控制得恰到好处，毫无传统锻刀坊那种能把人烤脱皮的窒息感。
最引人注目的是一排沿墙摆放的锻打平台。巨大的机械臂悬停在平台上空，结构精密复杂得如同外星造物。旁边操作台上，几块超薄柔性屏正流淌着瀑布般的数据流，三维立体投影在空中勾勒着复杂的刀胚结构图，其精细程度远超他们见过的任何教学模型。
整个空间，弥漫着一种未来实验室般的氛围，安静得只剩下等离子火焰的微弱嗡鸣和空气净化系统低沉的送风声。这哪里是破旧的商业区锻刀室？分明是某个尖端研究所的秘密工坊！
胡刀就站在最里面那座最大的锻炉旁。他依旧穿着那身素白得晃眼的锦袍，纤尘不染，与周围冰冷强悍的金属质感形成刺目的反差。他背对着门口，身形显得有些单薄，正慢条斯理地用一块雪白的绒布擦拭着手中的一柄短刀。那刀造型古朴，刀刃弧度流畅，刀身呈现出一种历经岁月沉淀的暗青色，正是四品青刀“残月刃”。在他脚边，随意丢着几块灰扑扑、布满气孔和杂质的低等废铁锭，像是刚从哪个犄角旮旯里扒拉出来的垃圾。
马勒和葛都呆立在门口，嘴巴微张，像两条误入深海巨鲸腹腔的沙丁鱼，半天合不拢。眼前这超出认知的场景，配上老大那副弱不禁风、随时要咳血的“病美人”模样，反差强烈到让他们的大脑彻底宕机。
胡刀似乎没察觉到他们的到来，或者说根本不在意。他擦刀的动作优雅而专注，仿佛在对待一件稀世珍宝。擦完，他手腕极其随意地一翻，那柄暗青色的“残月刃”在空中划过一道极短的弧线，无声无息地没入他宽大的袖袍之中，消失不见。
他这才缓缓转过身，苍白的脸上没什么表情，只有那双深邃如寒潭的眼眸扫过门口的四人，带着一种洞悉一切的平静。
“来了？” 胡刀的声音不高，依旧是那副带着点病气的慵懒调子。他抬手，用那柄素白折扇随意指了指旁边两张空着的、同样配备了先进显示终端和传感装置的锻打操作台，“位置给你们留着。今天的小灶内容很简单，” 他顿了顿，目光落在那几块丢在地上的废铁锭上，“用这些‘材料’，每人给我敲一把能入眼的刀胚出来。要求，能稳定传导初级武者的劲炁就行，二品下等，勉强凑合。”
二品下等？勉强凑合？
马勒和葛都感觉自己的脸皮在抽搐。用这种丢路上狗都不啃的垃圾废铁，敲出能传导劲气的二品刀？这要求听起来简直像让刚学会走路的孩子去跑马拉松！就算是最顶尖的学徒，用上好的精铁，也得小心翼翼、全神贯注才能保证锻造出的刀胚达到二品，而且失败率极高！老大这是拿他们开涮呢，还是病糊涂了？
马勒扯出一个比哭还难看的笑容，试图缓解这令人窒息的尴尬：“老大…您看，这…这料子是不是有点太…太‘返璞归真’了？要不咱换点稍微…呃…不那么考验运气的？” 他搓着手，眼神飘忽，第六感在疯狂报警，提示他眼前这位“病弱”老大身上正散发着极其恐怖的非人气息，危险等级爆表。
葛都也艰难地咽了口唾沫，金丝眼镜后的目光死死盯着地上那几块废铁，仿佛想用眼神把它们变成精钢。他嘴唇动了动，最终只挤出干巴巴的一句：“老大，这…难度系数是不是稍微高了一点点？”
胡刀没说话。他只是淡淡地瞥了他们一眼，那眼神平静无波，却让马勒和葛都瞬间感觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖，所有想说的话都被冻结在了喉咙里。