香港中环，一栋外表普通的写字楼，电梯却直达地下五层。当凌风跟着沈嘉佑走出电梯时，眼前的景象让他瞳孔微缩——一个足有篮球场大小的圆形大厅，穹顶镶嵌着仿造星空的灯光，四周是层层叠叠的包厢，每个包厢都用厚重的天鹅绒帘幕遮掩，只露出隐约的人影。大厅中央，一座白玉雕成的拍卖台，在聚光灯下泛着温润的光泽。
聚宝阁沈嘉佑低声介绍，表面是私人会所，实际是亚洲最大的地下药材拍卖场。每年只开三次，每次只邀请三十人。这里的规矩——不问来历，只验真伪；不记姓名，只认号牌。
他递给凌风一个紫檀木牌，上面刻着古朴的贰拾柒。凌风注意到，沈嘉佑手里的是——显然，嘉和堂在这个圈子里，地位极高。
包厢位于二层东侧，视野开阔，可以俯瞰全场。凌风坐下，目光扫过其他包厢。那些帘幕后面，隐约可见各种身影：有穿着和服的日本人，有裹着长袍的中东人，还有几个金发碧眼的欧洲人，正用放大镜仔细端详手中的图录。
今晚有三件压轴，沈嘉佑翻开一本烫金的拍卖手册，不死草是第二件。第一件是……
他的话被一阵低沉的钟声打断。拍卖开始了。
前面几件拍品，凌风只是旁观——百年野山参、西藏雪莲、缅甸翡翠灵芝，成交价都在数十万港币上下，竞价者寥寥，显然只是热身。但当第四件拍品出现时，全场气氛骤然紧张。
……清代宫廷秘方，《御制本草增补》，共十二卷，原存圆明园，1860年流失海外，1945年重现于东京某私人收藏。拍卖师的声音带着蛊惑，起拍价，五十万港币。
凌风注意到，东侧角落的一个包厢里，一个戴着能剧面具的人影，微微前倾了身体。那人身穿黑色和服，腰间隐约可见一柄短刀的轮廓。
日本人，沈嘉佑低声道，汉方药业的幕后老板，山本健一。邵文辉的新东家。
竞价迅速攀升，从五十万到八十万，再到一百万。当价格达到一百二十万时，只剩下沈嘉佑和那个日本人在较劲。沈嘉佑每次举牌，都从容不迫；而那个日本人，虽然戴着面具，但肢体语言透出一股焦躁。
一百五十万，沈嘉佑再次举牌，然后对凌风解释，这套书，记载了几种失传的炮制工艺，对嘉和堂的古法复兴计划很重要。但更重要的是——不能让日本人拿到。他们拿到，就会注册专利，反咬我们是。
最终，沈嘉佑以一百八十万港币成交。但他脸上没有喜色，反而更加凝重：山本健一今天志在必得的是不死草。他带了三个鉴定师，显然有备而来。
短暂的休息后，不死草登场。
那是一株被密封在水晶容器中的植物，高约三十厘米，通体呈现出一种诡异的半透明质感，像是由凝固的琥珀雕琢而成。根茎纠缠如虬龙，顶端开着一朵小花，花瓣是罕见的七彩色，在灯光下流转着梦幻般的光泽。
亚马逊雨林深处，土着部落的，拍卖师的声音带着敬畏，传说能逆转生死，现代科学检测显示，其提取物对多种癌细胞有抑制作用。但采摘后无法人工培育，现存世仅三株。起拍价——三百万港币。
全场哗然。三百万，相当于当时内地一个中型工厂的年产值。但竞价者依然踊跃，尤其是山本健一，几乎每次加价都不假思索，很快把价格推到了五百万。
六百万，沈嘉佑举牌。
山本健一猛地站起，面具后的目光如刀锋般刺来。他身旁的翻译用生硬的粤语喊道：嘉和堂已经拿了秘方，还要抢圣草，未免太贪！
拍卖场上，价高者得，沈嘉佑淡淡回应，山本先生若囊中羞涩，可以弃权。
价格一路飙升到八百万。凌风注意到，沈嘉佑的额头开始渗出汗珠——这已经接近嘉和堂此次准备的现金上限。而山本健一，显然还有余力。
沈先生，凌风忽然开口，让我来。
什么？
我有办法，凌风的声音很轻，但带着一种奇异的笃定，但需要你配合——放弃竞价，让日本人拿到。
沈嘉佑瞳孔骤缩，但看着凌风的眼神，他忽然明白了什么。缓缓放下号牌。
八百五十万，第一次……第二次……成交！拍卖槌落下，山本健一的面具后传来压抑的笑声。
但凌风也在笑。他的意识，在刚才竞价最激烈的时刻，已经悄然探入灵泉空间——那洼清泉，在不死草出现的瞬间，产生了前所未有的剧烈震颤，仿佛遇到了……失散已久的碎片。而当山本健一接过水晶容器的那一刻，凌风清晰地感觉到，一股微弱的、但确实存在的联系，在他与那株植物之间建立了。
灵泉空间的能力，似乎比他想象的……更强大。
拍卖会继续，最后一件压轴是龙血藤——但那是沈嘉佑的私藏，只是展示，不拍卖。当人群渐渐散去，山本健一特意经过嘉和堂的包厢，用日语说了一句什么，翻译转述为：凌先生，久仰。希望下次见面，是在更有趣的场合。
凌风站起身，用流利的日语回应：山本先生，请妥善保管那株不死草。雨林圣物，离开故土，很难存活。若有枯萎之兆，嘉和堂愿意……高价回购。
山本健一的脚步顿了顿，没有回头，大步离去。
回到半山会所，已是深夜。沈嘉佑终于忍不住问：凌风，你到底在打什么主意？那株不死草，真的能让日本人……
活不过三个月，凌风走到窗前，望着维多利亚港的夜色，离开亚马逊的特定环境，它会在九十天内彻底枯萎，任何保存技术都没用。但……
他转过身，眼中闪烁着奇异的光芒：如果我能拿到一片叶子，哪怕只是一片，我就能在青山镇，培育出属于我们的不死草。而且，比原株更强大。
你怎么知道？