会上争论了半个多小时，最终，王福满力排众议，拍板道：“这事就这么定了！凌风申请宅基地，地块选村西砂石坡，按规矩交开荒费（5斤玉米）和宅基地使用费（10斤红薯干），报公社备案。谁再有意见，就拿出切实的理由，别光说闲话！”
决议通过，凌建军气得脸色铁青，散会后直接跑回老宅，添油加醋地跟王菊香说了。王菊香一听就炸了，拍着大腿哭嚎：“反了天了！这个白眼狼！有钱盖房不孝敬老人，肯定是藏了私房钱！走！找他去！让他把钱交出来！不然别想盖房！”她拉着凌建军、赵桂芹，风风火火地冲向三房，大有“不闹个天翻地覆不罢休”的架势。
王菊香一行人怒气冲冲赶到三房时，凌风正和凌建国在屋后的空地上清理黏土——地上堆着几堆湿润的黏土，旁边放着碎煤矸石（凌风借口“捡柴时从山沟里挖的”），还有一个用木头做的简易砖模，看起来像是在琢磨烧砖。
“凌风！你个黑了心肝的白眼狼！”王菊香人未到声先到，一进院门就叉着腰，唾沫星子横飞，“说！你哪来的钱盖房？是不是偷藏了公家的肉？还是跟韩老光棍搞了啥见不得人的交易？赶紧交出来！不然我让你盖不成房！”
凌风直起身，拍了拍手上的土，面色平静地看着她，语气冰冷没有丝毫波澜：“奶，您又听谁胡说八道了？一来就满嘴喷粪，盖房的钱粮，是我打猎一分一分攒的——每次分的肉，换成玉米、红薯干，大队长都有记录，干干净净。申请宅基地也是按规矩来的，交了开荒费和使用费，报公社备案了，您要是不信，可以去大队部查。”
“放屁！”凌建军指着地上的黏土和煤矸石，眼睛瞪得溜圆，“那这是啥？都开始备料了，还说没钱？烧砖不要钱？买煤矸石不要钱？你当我们傻啊！”
凌风叹了口气，弯腰拿起一块黏土，递到凌建军面前：“大伯，您看看，这是后山沟里的黏土，一挖一大把，不要钱；煤矸石是山沟里捡的，也不要钱。我琢磨着自己烧点土坯青砖，不用买，能省一点是一点。盖房的钱粮还差得远呢，这才刚起步，您要是觉得我有钱，那您给我添点？”
这话把凌建军噎得说不出话，赵桂芹立刻接过话茬，尖声道：“自己烧砖？你会烧个屁！别浪费功夫了！我看你就是装样子，想骗队里的地！”
凌建国蹲在地上，默默整理着黏土，听到这话，终于抬起头，语气带着几分隐忍：“大哥，嫂子，小风也是想给家里省点钱。孩子有心气盖房，让爹妈弟妹住得好点，我们当大人的，总不能拖后腿。要是你们觉得他做得不对，我们改，但别这么说孩子。”
王菊香根本不听，依旧拍着大腿哭嚎：“省？我看你就是藏了钱！分家的时候你啥都没带，现在能盖房，不是藏钱是啥？赶紧交出来！不然我就去公社告你，说你投机倒把！”
凌风眼神冷了下来，语气强硬了几分：“奶，钱粮是我凭本事挣的，干干净净，公社查也不怕。我盖房是为了爹妈弟妹，没偷没抢，没占队里便宜。您要是觉得我钱来路不正，可以去大队部、去公社告我，我等着。要是没事，我还得忙活备料，没空跟您扯闲篇。”
他再次祭出“请公家”的法宝——王菊香虽然泼辣，却最怕跟“公家”打交道，真让她去公社，她根本没那个胆子。果然，王菊香的哭声小了些，却依旧不依不饶：“我不管！你盖房就得给我养老钱！不然我就天天来闹！”
“养老钱按分家时的约定来，该给的，我一分不少。”凌风寸步不让，“但盖房的钱，是我给家人住的，一分也不会给您拿去挥霍。您要是再来闹，我就去找族老评理，让大家说说，您这么逼儿子，到底对不对！”
提到“族老”，王菊香终于蔫了——她虽然泼辣，却在乎“老凌家的脸面”，真闹到族老面前，她讨不到好。最终，她只能骂骂咧咧地拉着凌建军、赵桂芹走了，临走前还撂下狠话：“你等着！我看你能盖到啥时候！”
打发走老宅的人，凌风更加坚定了尽快备料的决心。他知道，必须加快速度，在老宅反应过来捣乱之前，造成“既成事实”。
烧砖成了第一步。他翻出空间里那本残缺的《天工开物》，里面有“陶埏”篇，详细记载了土法烧砖的技术——选黏土、制坯、阴干、装窑、烧火、退火，每一步都有讲究。结合自己的观察，凌风带着凌建国，在村西宅基地附近找了个隐蔽的土坎，挖了一个小型马蹄窑——窑身呈马蹄形，底部留了火道，顶部开了排烟口，简单却实用。
燃料用的是捡来的煤矸石和晒干的柴火，黏土是后山沟里挖的，先用水泡软，去除杂质，再掺入少量煤矸石粉（增加硬度），反复揉捏，直到黏土细腻有韧性。然后，两人用木头做的砖模（长一尺、宽五寸、厚三寸），将黏土压入模中，脱模后制成砖坯，整齐码放在空地上阴干——不能暴晒，否则会开裂。
阴干后的砖坯呈浅灰色，坚硬结实。凌风将砖坯小心地装入窑中，码放整齐，留下通风的火道，然后点燃窑底的柴火，开始烧窑。烧窑是个细致活，火候不能太大也不能太小，白天凌风要进山狩猎，就由凌建国守着，晚上凌风回来接手，两人轮流值班，不敢有丝毫懈怠。
三天后，窑火渐渐熄灭，凌风封住窑口，让砖坯在窑中自然冷却。又过了两天，他打开窑门，一股热气扑面而来——窑里的砖坯变成了青灰色，敲上去发出“砰砰”的脆响，硬度相当不错！虽然有少量砖坯开裂（废品），但大部分都成型了，第一次烧砖就成功了！
这个消息很快在村里传开。村民们纷纷跑到凌风家屋后，看着那堆青灰色的土砖，眼神里满是惊讶和羡慕：“风小子真能干！还会自己烧砖！”“这砖看着就结实，比买的土坯强多了！”“我家想修灶台，能不能跟你学学咋烧砖啊？”
凌风没有藏私，笑着说：“当然能！黏土后山沟里有，煤矸石也能捡，我教你们咋选土、咋制坯，就是烧窑得费点功夫。”有几户人家（比如李老栓家想修灶台，张老四家想补院墙）立刻来了兴致，跟着凌风学烧砖。凌风耐心指点，从选土到装窑，一一讲解，无形中又积累了人缘。