帝国审查团的到来，如同一片不祥的阴云，遮蔽了铁砧星域短暂而珍贵的宁静。一艘涂着内务部灰蓝色徽记、造型刻板的中型官僚舰“度量衡号”，在两艘帝国海军制式护卫舰的“护送”下，大摇大摆地驶入“守望堡”的预警范围，停泊在指定的外部泊位。
没有欢迎仪式，只有冰冷的程序。审查团一行十余人，在内务部一位名叫**赫尔曼·格雷斯克**的资深调查官的带领下，走下舷梯。格雷斯克身材瘦高，面容刻板，戴着金丝眼镜，眼神锐利而缺乏温度，仿佛一台精密运行的扫描仪。他身后跟着来自军部监察处、财政部、资源管理总局等不同部门的官员，个个面无表情，透着官僚体系特有的傲慢与疏离。
雷吼率领核心成员在泊位区迎接，礼节周到，却不卑不亢。
“格雷斯克调查官，欢迎莅临铁砧星域。”雷吼的声音平稳，听不出情绪。
格雷斯克推了推眼镜，目光扫过雷吼等人，最后落在略显简陋但规划井然的基地轮廓上，嘴角扯出一丝难以察觉的弧度：“雷吼男爵，久仰。奉帝国内阁与内务部联合指令，对铁砧星域第七资源区的开发状况、资源利用效率、军事部署合规性及过往任务数据进行例行核查。希望你们配合。”
“例行核查”几个字被他咬得很重，其中的意味不言而喻。
“理应配合。”雷吼侧身，“请。”
审查随即展开，过程繁琐而充满刁难。格雷斯克团队的工作细致到近乎苛刻：
* **资源账目：** 要求提供从封地授予至今每一克开采矿石的流向、能量晶石的消耗明细，甚至质疑基地内部循环系统产出食物的“非标准能量补充效率”。
* **防御部署：** 详细核查每一座炮塔的型号、能量输出上限、布防逻辑，对基地能量护盾的覆盖范围和控制节点提出种种“技术性质疑”。
* **人员编制：** 反复核对战队成员名单、军衔、功勋记录，对易修等非军方正式编制人员的身份和权限提出疑问。
* **任务数据：** 重点索要灰烬星带任务的“完整”数据链，包括“勘探者7号”失联前后的所有传感器记录、通讯日志，以及“夜枭号”返航后的详细维修报告。
老猫和玲姐提前做的准备发挥了作用。所有明面上的账目清晰可查，防御部署符合帝国边疆基地的基本规范，人员档案毫无破绽。至于任务数据，提交的版本是经过精心“编辑”的，隐去了与灵族接触、虚空噬灵细节以及观测站核心的关键信息，只保留了对帝国无害的“遭遇未知能量生命，艰难取胜”的框架。
审查持续了数日。格雷斯克团队白天查阅海量数据，晚上则关起门来进行内部讨论，气氛压抑。他们时不时会提出一些尖锐且具体的问题，显然背后有高人指点，对边境军事和资源管理极其熟悉。
“男爵阁下，关于你们基地能量消耗与产出之间的微小差额，作何解释？”格雷斯克在一次质询中，指着光幕上一个几乎可以忽略不计的数据波动发难。
“用于新型护盾技术的实验性测试，相关申请已按程序报备军部装备司备查。”雷吼冷静回应，递上一份早就准备好的、盖有斯特拉克将军下属部门印章的备案回执。
格雷斯克眯起眼，没有继续纠缠，但眼神中的怀疑并未减少。
另一场关键质询集中在易修身上。
“易修先生，根据记录，你在灰烬星带任务中表现出异常的灵觉感知能力，这对任务成功起到了‘关键作用’。”格雷斯克盯着易修，试图从他脸上找出破绽，“能否详细阐述这种能力的来源和性质？帝国对非标准进化路径向来持谨慎态度。”
易修早已准备好说辞，他平静地回答：“天赋异禀，加之在碎星渊冒险时偶然吸收了一种未知能量，产生了良性变异。具体原理无法解析，但其对帝国无害，且已应用于基地防御和勘探。”他说话间，悄然运转魂力，散发出温和而纯净的气息，同时将灵魂深处那被封印的烙印牢牢压制。
格雷斯克感受到易修身上那股迥异于寻常魂修、却又明显不属于邪恶范畴的能量波动，皱了皱眉，最终在记录上写了些什么，没有深究。他似乎更关注“数据”和“规则”，对个体能力的兴趣有限。
审查陷入僵局。格雷斯克团队找不到明显的违规证据，但显然不甘心空手而归。他们开始扩大审查范围，要求检查基地的所有仓库、工坊，甚至提出要进入刚刚发现先灵晶体的地下区域。
“地下区域属于基地核心能源枢纽，涉及军事机密，无权对非军事人员开放。”雷吼这次态度强硬，直接引用帝国军事保密条例顶了回去。双方的气氛变得紧张起来。
就在僵持不下之际，一个意想不到的转机出现了。
一名负责外围巡逻的队员带回了一个昏迷在基地警戒线外的、身着破烂帝国平民服饰的人类。此人身上没有任何身份标识，但玲姐在检查时，在他贴身衣物内衬的夹层里，发现了一枚用特殊隐形墨水书写、需要特定光谱照射才能显示的徽记印记——那是一个**缠绕着橄榄枝与利剑的狮子头**徽章。
老猫看到这个徽记时，瞳孔骤然收缩。他立刻通过沃尔夫家族的绝密渠道进行核实，很快得到了回复——这是**帝国三皇子，亚历山德罗·维克托**殿下，麾下秘密情报人员的标识！三皇子与热衷权术、手段阴狠的二皇子素来不和，是帝国内部低调但不可忽视的稳健派代表！
这名情报人员显然是历经艰险才逃到这里，他怀中紧紧攥着一枚破损的数据芯片。老猫设法修复了芯片，里面的信息让所有人倒吸一口冷气：
里面是**格雷斯克调查官与克罗尔伯爵（二皇子心腹）之间的加密通讯片段**！内容显示，此次审查的真正目的，并非查找所谓“违规”，而是要**坐实雷吼小队“私通外敌”（暗指灵族）、“侵占帝国战略资源”（碎星渊）的罪名**，为后续剥夺封地、甚至军事审判制造借口！通讯中还提及，二皇子派系对“灰烬星带异常”和雷吼小队的“特殊收获”极为关注，怀疑他们掌握了某种关键“钥匙”！
铁证如山！
格雷斯克的审查，根本就是一场精心策划的阴谋！
雷吼看着芯片内容，眼中寒光闪烁。他没有立刻发作，而是将计就计。在接下来的审查会议上，当格雷斯克再次试图强闯地下区域时，雷吼突然发难，将芯片的复制件摔在桌上！
“格雷斯克调查官！解释一下，这是怎么回事？！”雷吼的声音如同雷霆，在整个会议室炸响。
格雷斯克看到芯片内容，那张万年不变的刻板面孔第一次出现了裂痕，血色瞬间褪去。他身后的其他审查官员也面面相觑，显然有人并不知情。
“污蔑！这是赤裸裸的污蔑！”格雷斯克强作镇定，但语气中的慌乱难以掩饰。
“污蔑？”雷吼冷笑，“需要我请斯特拉克将军，或者直接向陛下汇报此事吗？看看内务部的‘例行核查’，背后到底藏着多少龌龊！”
审查团内部瞬间分裂。来自军部监察处和财政部的官员意识到被利用，脸色难看地开始与格雷斯克保持距离。场面一度极其尴尬。
最终，格雷斯克在内部分裂和确凿证据面前，不得不灰头土脸地宣布“初步核查未发现重大违规”，带着他的人仓皇撤离了“守望堡”。那两艘海军护卫舰也似乎接到了新指令，态度暧昧地随之离开。
危机暂时解除。
但每个人都明白，这只是开始。与二皇子派系的矛盾已经彻底公开化、白热化。而三皇子方面通过这种隐秘方式递来的“橄榄枝”，也意味着他们被更深地卷入了帝国高层的权力漩涡。
“我们没得选。”雷吼看着星图上帝星的方向，语气冰冷，“二皇子欲置我们于死地，三皇子至少暂时是盟友。这条路，只能继续走下去。”
易修抚摸着“星痕”，感受着帝国内部这令人窒息的暗流。外有宇宙天灾的阴影，内有帝国权贵的倾轧，他们的生存空间被挤压得越来越小。但与此同时，先灵的知识、团队的凝聚力、以及那份意外获得的关键证据，也让他们有了周旋和反击的资本。
“守望堡”的灯光依旧闪亮，但在帝国庞大而黑暗的棋局中，它这枚棋子，已经不可避免地要搅动风云了。