浪涛引航员凯尔索与辉光巨龙塔莉娅之间那场短暂而信息量巨大的“信息交流”，如同一块投入本就暗流汹涌湖面的巨石，在闪耀金币领这脆弱的平衡格局中，激起了层层深远的涟漪。
塔莉娅爪中把玩着那枚流光溢彩、蕴含着精纯水魄能量的“深渊蓝泪”宝石，冰凉舒适的触感稍稍抚平了她因听到“原初之暗”这个名字而引发的、源自血脉深处的厌恶与躁动。然而，凯尔索话语中透露出的信息，却像一根根无形的毒刺，扎进了她庞大而古老的龙族思维之中。
“星陨之核”、“本源心光”、“原初之暗”…这些词汇勾起了她传承记忆深处某些模糊却令人心悸的碎片。还有“眼瞳”组织在第七竖井深处的活动，试图唤醒“更可怕的东西”的猜测…这一切都指向一个令人不安的事实：闪耀金币领这看似普通的男爵领地下，埋藏的麻烦远超一场简单的领土争端或资源掠夺。它牵扯到的，可能是足以撼动世界根基的、早已被时光掩埋的禁忌之力。
“麻烦…真是天大的麻烦…”塔莉娅烦躁地甩动着巨大的尾巴，砸得崖壁震颤，“这群阴沟里的咸鱼和石头缝里的臭虫，到底在搞什么鬼名堂？！”她虽然贪财暴躁，但并不愚蠢。浪涛透露的信息，无论真假，都成功地将她的警惕心提升到了最高点，尤其是对“眼瞳”和那所谓的“原初之暗”。
她巨大的龙瞳下意识地扫过下方裂谷中依旧昏迷的米娅，扫过那悬浮的、光芒略显黯淡的生命古树之心，又扫过远处正在忙碌重建的领地…最后，她的目光落在了浪涛那三艘悬浮于空、如同沉默巨兽般的战舰上。
“合作？哼！”她鼻子里喷出两股硫磺烟，“想利用本公主当打手？没那么容易！”但她心里清楚，如果“原初之暗”的威胁是真的，那么单凭她一头龙，确实难以应对。浪涛虽然讨厌，但他们展现出的技术力和对古代秘辛的了解，似乎是目前唯一可能与之抗衡的力量。
“得找那个穷酸人类小子聊聊了…”她嘟囔着，巨大的身躯挪动了一下，换了个更舒服的姿势趴着，开始琢磨怎么从莱昂那里再榨点“信息费”和“精神损失费”。
塔莉娅与浪涛的接触，没有逃过莱昂·阿波卡利斯的眼睛。他一直站在领主府最高的了望塔上，密切关注着领地内外的任何风吹草动。当看到浪涛的悬浮艇降落在塔莉娅身边，看到塔莉娅那异常激烈的反应时，他的心就沉了下去。
“阿尔弗雷德！”他沉声对身边的老管家吩咐，“立刻去库房，再取三箱…不，五箱品质最好的魔晶石和宝石，给塔莉娅殿下送去。就说…是感谢她近日守护裂谷的额外酬劳。”
阿尔弗雷德脸上肌肉抽搐了一下，领主府本就拮据的库房这次真的要见底了，但他深知此刻稳住这头巨龙的重要性，立刻躬身领命：“是，少爷。老奴这就去办。”
“另外，”莱昂叫住他，压低声音，“想办法…委婉地探探殿下的口风，看看浪涛到底跟她说了什么。注意分寸，千万别惹怒她。”
“老奴明白。”阿尔弗雷德叹了口气，匆匆离去。
莱昂揉了揉刺痛的眉心，感到一阵深深的疲惫。周旋于巨龙、浪涛、潜在的“眼瞳”威胁以及领地内部的重重压力之间，他如同在万丈深渊上走钢丝，每一步都惊心动魄。浪涛主动接触塔莉娅，绝对没安好心，必然是想离间或利用她。他必须尽快弄清楚他们的意图，并设法稳住塔莉娅。
然而，还没等阿尔弗雷德回来，另一个紧急通讯接了进来。
“男爵大人！地底有情况！”通讯水晶里传来伊莎贝拉急促而紧张的声音，“浪涛的人…他们好像通过某种方式，加强了对星核碎片的屏蔽！但是…但是那碎片的能量反应不降反升！而且…它和米娅小姐之间的那种诡异连接…好像…好像变得更加…‘清晰’了？虽然强度被压制了，但性质似乎发生了某种变化！”
“什么？！”莱昂心中一凛，“浪涛在干什么？！他们没有经过我的允许！”
“他们声称是在执行‘紧急维护协议’，防止碎片辐射外泄！”伊莎贝拉的声音带着愤怒，“但我们监测到他们的屏蔽力场内部嵌入了非常复杂的能量过滤和导向符文…不像单纯的屏蔽，更像是在…在进行某种‘提纯’或‘诱导’！而且，米娅小姐的生命读数刚刚出现了一次极其微弱的同步波动！”
莱昂的拳头瞬间捏紧！浪涛果然在背地里搞小动作！他们肯定对那碎片有所图谋，甚至可能想通过碎片对米娅做些什么！
“立刻警告兰德尔！让他们立刻停止所有未经我方同意的操作！否则我将视为浪涛单方面撕毁协议！”莱昂对着通讯水晶怒吼道。
“已经警告过了！”布琳的声音插了进来，背景是激烈的争吵声和工具碰撞声，“那个面瘫咸鱼头子根本不理我们！还说这是他们的‘技术机密’，是为了‘全局稳定’！呸！我看他们就是想偷我们的…呃，偷米娅和那块破石头的东西！”
地底心脏大厅入口处的气氛瞬间再次紧张到极点！矮人战士们和浪涛的技术团队几乎要再次兵戎相见！
莱昂感到一阵头晕目眩，内外交困的压力几乎要将他压垮。他强迫自己冷静下来，快速思考。与浪涛在地底硬碰硬绝非明智之举，对方的技术和实力远超己方。
“伊莎贝拉，布琳，听着，”他压低声音，语速极快，“不要发生直接冲突。严密记录他们的一切操作和能量变化，尤其是碎片与米娅连接的任何细微变动！收集证据！同时，让我们的人…想办法，‘学习’他们的屏蔽技术，哪怕只能模仿一点皮毛也好！我们需要掌握主动权！”
“明白！”伊莎贝拉和布琳领会了莱昂的意图，这是无奈之下的情报战和技术窃取。
结束通讯，莱昂深吸一口气，目光再次投向浪涛旗舰。就在这时，他看到那艘之前与塔莉娅接触过的悬浮艇，并未返回旗舰，而是…转向飞向了黑森林边缘，王室军队驻扎的方向？！
“他们想干什么？！”莱昂心中警铃再次大作！浪涛难道还要去接触王室军队？！
果然，不久后，前线哨兵传来紧急报告：“男爵大人！浪涛的悬浮艇降落在了王室军队指挥营前！一名浪涛使者与敌军指挥官进行了短暂会面！随后，王室军队的营地出现了异动，部分重装部队开始向后收缩，但侦察骑兵的活动频率反而增加了！”
浪涛…同时在多线下注？他们一边用“原初之暗”的恐怖前景拉拢（或胁迫）塔莉娅，一边背地里对星核碎片做手脚，一边又去与王室军队接触？他们到底想干什么？！是想稳住王室军队避免两线作战？还是…另有阴谋？
莱昂感到自己仿佛陷入了一张无形的大网，浪涛的触角从天空到地底，再到敌方军营，无处不在，目的难测。这种被全方位窥视和算计的感觉，令人窒息。
就在这时，阿尔弗雷德回来了，脸色不太好看。
“少爷，宝石送过去了。塔莉娅殿下…收下了，心情似乎好了一点，但…”老管家欲言又止。
“但什么？”
“但她…她暗示…浪涛告诉她了一些关于‘地底臭虫’（眼瞳）和‘古老噩梦’（原初之暗）的‘有趣’消息…还说…如果某人（显然指您）给的‘信息费’不够多，或者‘不够坦诚’，她可能就要考虑…和‘更懂规矩’的合作方聊聊了…”阿尔弗雷德艰难地复述着塔莉娅那充满暗示和威胁的龙语。
莱昂的心彻底沉了下去。最坏的情况发生了！浪涛果然在离间！他们用珍贵宝石和恐怖情报，成功勾起了塔莉娅的好奇心与贪欲，并暗示莱昂有所隐瞒，试图将塔莉娅拉向他们那边！
塔莉娅的“合作”从来都是基于利益和心情。如果浪涛能提供更多亮晶晶和更“刺激”的信息，她完全可能调转矛头，至少是采取中立观望的态度！这对于本就岌岌可危的闪耀金币领来说，无疑是致命的打击！
“不能再等了！”莱昂眼中闪过一丝决绝，“必须立刻与塔莉娅殿下开诚布公地谈一谈！至少…要让她明白，浪涛绝不可信！”
他整理了一下衣袍，深吸一口气，对阿尔弗雷德道：“备车…不，我直接走过去。再去库房…看看还有什么能拿得出手的东西…一起带上。”
此刻，他也顾不得领主府的财政破产了，稳住这头巨龙比什么都重要。
然而，就在莱昂准备动身前往裂谷崖壁时，格温一脸焦急地跑了过来：“少爷！米娅…米娅她…”
莱昂心脏猛地一抽：“米娅怎么了？！”
“您快去看看！她…她的样子有点奇怪！”
莱昂再也顾不上其他，以最快速度冲向裂谷边缘的生命古树之心旁。
只见在翠绿色生命能量包裹中，昏迷的米娅依旧静静地悬浮着，脸色苍白。但她的眉心处，那一点星紫色的光芒，此刻却不再像之前那样若隐若现，而是…变得异常稳定和清晰！甚至隐隐构成了一个极其复杂、不断微微旋转的…微型星辰符文图案？！
更令人不安的是，她的身体周围，那些原本温和的白金色心锁光晕残余，似乎受到了那星紫符文的吸引，正极其缓慢地、一丝丝地…向着眉心汇聚，仿佛要被那星辰符文吞噬一般！
老萨满们停止了吟唱，脸上充满了困惑与担忧：“男爵大人…生命古树之心的能量…似乎很难再渗透进去了…那星辰的力量…好像在…在自行构筑某种…保护壳？或者说…囚笼？”
伊莎贝拉的通讯也急切地传来：“少爷！地底！浪涛的屏蔽力场内部能量读数异常！星核碎片的辐射模式改变了！变得更加内敛…但更具…指向性和渗透性！它对米娅小姐的连接性质绝对改变了！不再是简单的能量感应，更像是在…在进行某种形式的…‘同步’或…‘认证’？！”
浪涛的操作果然产生了影响！他们不是在简单屏蔽，而是在试图…引导甚至控制碎片与米娅之间的关系？！
“立刻让浪涛停止！立刻！”莱昂对着通讯水晶咆哮，声音因恐惧而嘶哑。
“兰德尔拒绝了！他说这是稳定碎片的必要过程！”伊莎贝拉的声音带着哭腔，“他还说…如果我们强行中断，可能导致碎片能量彻底失控爆发！”
进退维谷！左右皆是大坑！
莱昂看着米娅眉心那诡异的星辰符文，感受着地底传来的一波波令人不安的能量变动，再想到天空中对峙的浪涛舰队、虎视眈眈的王室军队、神秘莫测的“眼瞳”组织，以及那头已经被浪涛灌了迷魂汤、亟待安抚的暴躁巨龙…
他感到自己仿佛站在即将喷发的火山口，脚下是无数裂开的缝隙，每一条都通往毁灭的深渊。而浪涛，则如同隐藏在风暴眼中的操盘手，冷静地拨动着每一根致命的丝线。
破产的暗礁，已然浮现，而他这艘破船，该如何才能穿越这片死亡海域？
莱昂·阿波卡利斯站在裂谷边缘，狂风吹拂着他染血的衣袍，身影显得无比孤独而沉重。他深吸一口气，眼中闪过最后一丝挣扎，随即被冰冷的决绝所取代。
他必须去见塔莉娅。现在就去。不惜一切代价。