时间回到现在。暮色如墨浸染天际，未央宫金顶飞檐流转着琉璃灯火，恍若坠落人间的星河。当鎏金烛台次第燃起，庆功宴在丝竹声中徐徐展开。皇上高踞丹墀之上，玄色龙袍缀着金线云纹，谈笑间指点江山，却绝口不提月前弃守云州城时的仓皇之态，反而高声称赞白灵珊孤身破九重天、踏碎幽冥鬼殿、手刃幽冥女王、匡扶三教七派的壮举。
皇上每一句话虽然都在夸奖白灵珊，但但字字如淬毒的银针，扎得白灵珊脸色发白。白灵珊苦心孤诣布局、九死一生搏杀，本是为帝位铺路的赫赫战功，此刻却成了帝王冕旒下的点缀。皇上不仅轻松夺取了胜利果实，还将一切功绩全都归功于皇上的英明领导。
随后，在皇上称赞完白灵珊之后，王丞相立刻当众说道：“恭喜陛下，贺喜陛下！陛下神机妙算、运筹帷幄！灵珊公主得天家庇佑，方能力挽狂澜！。”
王丞相此言一出，群臣如潮水般应和，赞颂声裹挟着酒香在殿内翻涌。有人高呼“陛下力战不退，实乃千古明君”，有人谄笑“圣主威临，幽冥宵小安敢造次”。白灵珊与张将军对视一眼，铠甲上未愈的伤痕突然灼痛起来——他们浴血疆场的功绩，终究成了帝王冕旒上的点缀。
然而，他们也无可奈何。大义在皇上那边，大势也在皇上那边。现在，所有的功绩都要归功于皇上，他们只是执行者。能得一句褒奖，已是浩荡皇恩。
随后，皇上更是大肆封赏群臣。首位受封者白灵珊，被册立为沧澜公主，赐十万户食邑。殿内顿时响起窃窃私语，有人惊叹封赏之厚，有人低语圣心难测。。群臣听后，立刻议论纷纷。
沧澜公主之号，自王朝肇基便被奉为无上尊荣，唯有以命相搏、为帝国撑起半壁江山者，方能受此封号。白灵珊率众闯入九重天，以雷霆之势荡平邪祟，这等功绩众人皆看在眼里，只能将异议咽回腹中。
白灵珊盈盈下拜，珍珠步摇随着动作轻晃，掩住了她眼底翻涌的不甘。如果没有皇上的算计，此刻高坐蟠龙金椅、执掌乾坤的，本该是她。可惜啊，棋差一招，胜负既定，她只能将满腔怨怼化作温顺的姿态，声音清越却暗藏锋芒：“承蒙陛下隆恩，儿臣必当效犬马之劳，不负圣望！”
第二个受封的自然是张将军了。他带着三千亲卫军跟着白灵珊深入九重天，诛杀幽冥女王，光复云州城，这个功绩皇上自然不会忘记。于是，张将军被皇上赐封为骠骑大将军，赐镇国公爵位，世袭罔替。
张将军听后，急忙谢过了皇上的封赏。这荣耀虽不及从龙之功，却也足以光耀门楣，尤其是爵位还能世袭罔替。
就在张将军高兴之际，“张爱卿，鬼冥渊余孽尚存……”帝王语气温和，鎏金蟠龙柱映出他似笑非笑的神情，如同一头蓄势待发的猛虎。张将军后背瞬间沁出冷汗，这才明白，那看似丰厚的赏赐，实则是带着倒刺的诱饵。可满殿文武目光灼灼，他别无选择，只能沉声道：“臣领命！定不辱使命，将幽冥余孽彻底肃清！”
皇上封赏了白灵珊和张将军后，第三个封赏的不是朝廷重臣，而是林清尘。群臣顿时窃窃私语，谁也没想到，这个默默无闻的隐士，竟能越过朝堂重臣，获此殊荣。
皇上微笑道：“胡大侠，朕听闻你是一个隐士，多亏了你，灵珊他们才能击杀幽冥女王，光复云州城，救援三教七派，朕也要多谢你了。”
林清尘听后，微垂眼帘颔首行礼：草民分内之事，不足挂齿。声线清冷如松间流泉，未带半分情绪。
林清尘如此冷淡，帝王却不以为忤，反倒温和一笑。他深知眼前这位隐世高手闭关苦修数十载，性子早已淡如寒潭，自是不会在意这疏离态度。
沉吟片刻，帝王话锋一转：朕听闻你身负旧伤，需千年人参、万年灵芝调养。正巧宫中还留有这两味珍品，胡大侠不必推辞。话音方落，身旁小太监即刻捧上描金漆盒。
林清尘接过药盒，素手轻启，目光触及盒中药材时，眉峰不易察觉地微蹙。盒内确是千年人参与万年灵芝不假，只是参须残缺、芝盖龟裂，品相不仅粗陋，更明显分量不足。
帝王将这细微神色尽收眼底，适时开口解释：胡大侠有所不知，云州城遭幽冥鬼族洗劫时，皇家内库亦未能幸免。能寻得这两味药材已是竭尽全力。若大侠还需更多，不妨暂居云州。朕即刻命人遍访天下，定不负所托。
这番说辞滴水不漏，林清尘纵使心中存疑，也只能拱手谢恩。殊不知，皇上此举实乃另有深意。千年人参、万年灵芝这种宝物，皇上身边还有存货，只不过为什么要给林清尘呢？
皇上故意演这么一出戏，第一个原因，现在皇上要对付白灵珊，林清尘与白灵珊往来甚密，此时助他疗伤，无异于助长政敌羽翼？那不是自己给自己找难受？第二个原因，如果林清尘领了药物后，拍拍屁股走人。那么皇上岂不是彻底失去了控制林清尘的机会吗？
在皇上眼中，林清尘这般修为通天的隐世高手，若不能收归己用，他日必成心腹大患。故而以珍稀灵药为饵，看似关怀备至，实则是精心编织的笼络之网——先以天材地宝拴住其心，再徐徐图之，诱使这位武林高手为皇室效命，如此算计，不可谓不深远。
紧接着，皇上大摆庆功宴，金殿之上，珠玉生辉。随着一道道旨意颁下，满朝文武皆得厚赏，群臣高呼谢恩，宴会上觥筹交错，丝竹管弦之声不绝于耳，气氛渐至鼎沸。
酒过三巡，王丞相醉意朦胧，摇晃着上前奏道：“陛下！沧澜公主芳华正茂，早已到了谈婚论嫁的年岁。今日满朝俊杰齐聚，不如就趁此良辰，为公主择一门佳婿！”他言辞恳切，眼中却闪过一丝不易察觉的狡黠。