此刻的炎黄舰队，早已非昔日吴下阿蒙。
旗舰焕然一新，新增的六阶战舰威武雄壮，八艘五阶战舰皆是同级中的佼佼者，超过三百艘的三阶护卫舰更是构成了庞大的攻击集群。
它们静静地悬浮在星空中，舰体流线森然，炮口寒光闪烁，透着一股百战精锐的凛冽杀气。
而无人知晓的是，在这辉煌的表象之下，一场更深远的布局正在王进的掌控中悄然进行。
所有新增的、达到三阶顶峰的战舰，都会在王进的巧妙调度下，以“轮换休整”、“深入敌后侦查”、“执行特殊破交任务”等名义，被悄悄进入深渊，进行三阶升四阶的淬炼。
薪火号晋升二阶、薪火网络进一步增强后，王进与散布在深渊中各艘烙印了薪火子种的战舰之间的联系变得愈发清晰和紧密。通过这种无形的网络，他早已感知到并逐步汇聚起了一股力量。
最初分散突围、前往深渊寻找生机的一百四十八艘三阶战舰，在这段艰难的日子里，非但没有一艘被确认损失，反而有近一半已经成功汇合，并且……他们还奇迹般地找到了四艘在深渊中流浪的炎黄族战舰，并且成功烙印了薪火子种。
这支汇聚起来的、完全由烙印了薪火子种的炎黄子弟兵组成的隐秘舰队，萌生了一个大胆至极的计划——利用深渊环境的复杂性和隐蔽性，就在这危机四伏之地，建立一个属于炎黄族的秘密前进基地和补给点！
这个基地一旦建成，其意义将无比深远。
深渊虽然极度危险，却也蕴含着星空难以比拟的丰富资源和稀有矿产，许多传说级的星空珍藏其原产地都指向深渊。
若能成功在此站稳脚跟，炎黄族就等于拥有了一个独享的、潜力无限的巨大资源宝库和一个绝对隐秘的战略后方！
这将是炎黄族真正崛起的坚实基石！
如今，那些从复仇联盟轮换下来、满载着建设基地所需的关键设备、精密仪器、稀缺材料和工程人员的三阶战舰，正如同归巢的工蜂，循着薪火网络的指引，源源不断地驶向深渊中的预定汇合点。
每一位烙印了薪火子网的炎黄舰长，都是一个活着的坐标，一艘艘战舰，便是散播在无尽深渊中的点点星火。
端坐于薪火号舰桥的王进，透过无形的网络感知着这一切，心中不由得浮现起前世的一句名言，用在此刻竟是如此贴切：
“聚，是一团火；散，是满天星。”
就在战堡星空的战火因炎黄族的搅动而愈演愈烈之际，阴阳族对低层虚空的探查早已结束，但其过程与结果，却远比预想中更加曲折和骇人。
最初，阴阳族依照决议，派遣了附属种族的舰队前往探查。然而，那支舰队一进入底层虚空，就如同石沉大海，连最基本的确认信号都未曾传回。
初始一个月，阴阳族高层还以为是附属种族敷衍了事，甚至暗中震怒。但在该附属种族族长赌咒发誓、甚至愿意以全族命运担保绝无欺瞒后，阴阳族才隐约感到一丝不对劲。
为确保万无一失，他们再次派遣了一支规模更为庞大的舰队，并由外族增派了三位实力达到法则显化境的长老压阵。如此力量，足以横扫一方星域，探查一个低级虚空本应手到擒来。
然而，结果令人毛骨悚然——这支更强的舰队，竟同样在进入底层虚空后瞬间失联，所有通讯彻底断绝，仿佛被一张无形的巨口吞噬！
直到此时，阴阳族才真正意识到问题的严重性。
他们立刻联系了黑雾族、蚀骨族等同样在底层虚空折损了力量的议会种族。
各方信息一汇总，所有高层都感到一股寒意从心底升起——那个被他们视为贫瘠、蛮荒、可随意拿捏的底层虚空，在近三个月的时间里，不仅没有一艘战舰出来，所有进去的探查力量，无论强弱，皆如泥牛入海，再无音讯！
甚至连原本在虚空内活跃的土着文明和星盗势力，也都诡异地沉寂下去，仿佛从未存在过。
那片虚空，变成了一片只进不出的绝对死地！里面究竟发生了什么？
事态已然超出了控制。
这些至高议会中拥有席位的强大种族，尽管彼此间存在世仇或竞争，但在可能涉及惊天利益或威胁面前，迅速达成了共识。
他们决定联手，每个家族派出两名修为已达星空大帝境的长老，动用秘宝避开至高议会繁琐的监察程序，亲自进入那片诡异的底层虚空看个究竟！
星空大帝，那是何等存在？
于战堡星空而言，就是不可直视的存在。是弹指间便可覆灭星空、肉身横渡虚空、帝威笼罩星域的绝对霸主！
便如战堡星空的统治者，光辉大帝。
八位星空大帝联手，其威能足以撼动一片星域，理论上足以应对任何已知的威胁。
八道笼罩在浩瀚法则光辉中的伟岸身影，悄无声息地汇聚在通往底层虚空的隐秘通道入口。
他们没有多做交流，彼此间甚至带着一丝警惕，但目标一致。为首者一声令下，八位大帝同时撕裂虚空壁垒，悍然闯入！
然而，就在他们穿越通道、身形即将没入那片熟悉又陌生的底层虚空星域的刹那——
“吼——！！！”
无穷无尽、仿佛来自太古洪荒的恐怖嘶吼声，如同亿万雷霆同时炸响，瞬间淹没了他们的感知！
眼前景象，让见惯了宇宙奇景、自认宇宙顶点的八位星空大帝，心神剧震，几乎不敢相信自己的眼睛！
没有星辰，没有虚空，没有光暗！
目之所及，尽是虫海！
无边无际、密密麻麻、扭曲蠕动的虫海！它们挤满了每一寸空间，层层叠叠，相互撕咬、吞噬、进化，其数量之多，已然将整个底层虚空的入口区域彻底堵塞，形成了一片绝对的生命禁区！
那不仅仅是数量的堆积，更是质量的恐怖！
堵在通道口的，是体长超过万丈、甲壳上天然铭刻着防御法则符文、散发出令星空大帝都感到心悸气息的戌级虫巢！而且，不止一座！是三座！如同三颗腐烂流脓的恶性肿瘤，镶嵌在虚空之中，不断喷吐出海量形态各异、狰狞可怖的高阶虫族单位！
这些虫族单位，实力最弱者都散发着堪比归一境的气息，其中不乏相当于法则显化境的虫族督军、甚至隐约触摸到星空大帝边缘的恐怖虫皇亲卫！
“规则——禁锢！” 一位阴阳族大帝反应极快，言出法随，试图以大范围空间法则冻结虫海的涌动。
“意志——湮灭！” 另一位黑雾族大帝双目幽光爆射，强大的精神风暴如同实质般卷向虫潮。
然而，他们的法则领域刚刚展开，便遭到了难以想象的压力和侵蚀！
虫族的数量实在太多了，它们本身散发出的混乱、暴虐、吞噬一切的意志汇聚在一起，形成了一种近乎实质的领域力场，疯狂地抵消、扭曲、污染着大帝们的法则！
那三座戌级虫巢更是微微震颤，散发出干扰法则本源的诡异波动，让大帝们的言出法随效果大打折扣！
无数道足以撕裂小行星的骨刺、腐蚀法则的能量吐息、引动心魔的精神尖啸、以及各种匪夷所思的诡异攻击，如同狂风暴雨般从虫海中泼洒而来，瞬间将八位大帝淹没！
“不好！结阵防御！” 一位蚀骨族大帝惊骇大吼，周身骨骼爆发出惨白光芒，化作一面巨大的骨盾挡在最前。
轰隆！！！
骨盾在承受了第一波集火后便布满裂纹！其他大帝各显神通，或化身雷霆，或引动星炎，或遁入阴影……每一位大帝周身都环绕着自身法则具现化的异象——星辰环绕、黑洞沉浮、雷霆世界、无尽血海……
他们每一次出手，都能清空一大片区域的虫族，法则之力绞杀下，无数虫族化为齑粉。
但虫族的数量仿佛无穷无尽！
刚刚清空一片，立刻就有更多、更强大的虫族从虫巢中涌出，填补空缺，甚至踩着同类的尸体进化！它们的攻击带着极强的法则适应性和破坏性，不断消耗着大帝们的力量，甚至能穿透他们的防御，留下伤痕！
一位大帝试图强行撕裂空间，直接攻击远处的虫巢本体，但他的空间裂缝刚刚打开，就被无数悍不畏死、体内蕴含着不稳定空间能量的自爆虫堵死、引爆！
剧烈的空间风暴反而将他震得气血翻涌。
另一位大帝施展大范围灵魂湮灭法术，瞬间灭杀了数以亿计的虫族，但更多的虫族立刻涌上，它们似乎根本没有恐惧，只有最纯粹的杀戮和吞噬本能！
反而有一股更凝聚、更狂暴的集体意志反冲而来，让他神魂刺痛。
战斗惨烈到了极致！星空大帝级的力量毁天灭地，举手投足间法则轰鸣，大片大片的虫族被化为宇宙尘埃。
然而，虫海的攻势太过疯狂和密集，那三座戌级虫巢更是如同不竭的源泉，不断孕育出强大的变异体。
不过短短数息之间，一位蚀骨族大帝的防御被硬生生攻破，无数腐蚀性极强的酸液和穿透骨刺瞬间将他淹没，伴随着一声不甘的怒吼，其强大的气息如同风中残烛般迅速熄灭！
一位星空大帝，陨落！
紧接着，一位黑雾族大帝为了救援同伴，不慎被数只隐匿极深的、擅长精神刺杀的刀锋影虫近身，蕴含着湮灭之力的刀臂瞬间撕裂了他的护身法则，重创其本源……
兵败如山倒！
当意识到事不可为，继续缠斗下去甚至有全军覆没的风险时，剩余的四位大帝肝胆俱裂，再也顾不上颜面和任务，拼命燃烧本源，爆发出最强的力量，强行撕开一条血路，狼狈不堪地向着来时的通道逃窜！
虫海在他们身后穷追不舍，嘶吼声震碎虚空。
最终，能够成功逃回出发点的，只剩下两位身受重创、气息萎靡、帝袍破碎、眼中犹带着惊魂未定之色的星空大帝。
其余六位，已然永远留在了那片被虫族彻底占据的恐怖虚空。
八位星空大帝级强者联手探查，竟落得六死二重伤的惨烈结局！
然而，侥幸逃回的两位大帝，以及他们背后那些屹立于星空金字塔顶端的议会家族，在最初的震惊和痛心之后，迅速被另一种更加炽热的情绪所取代——不是恐惧，而是无比强烈的贪婪和好奇！
一个贫瘠的、能量层次低下的底层虚空，凭什么能吸引并支撑如此规模、如此恐怖的虫族大军？甚至出现了需要多位星空大帝联手才能勉强应对的戌级虫巢，还是三座之多！
这根本不合常理！低层虚空那点微薄的能量，根本不足以支撑高阶虫族进行虚空迁徙，更无法提供让它们进化到如此地步的“高品质食物”！
除非……除非那里出现了某种难以想象的至宝！
某种足以让虫族文明都为之疯狂，不惜代价也要抢夺和守护的宇宙奇珍！或者是……某个远古到极致的、蕴含无限奥秘的遗迹被开启了？
想到这种可能性，所有知情者的呼吸都变得灼热起来。
很快，来自不同议会家族、代表着各自至高利益的身影，再次坐到了一起。
这一次，会议的气氛与之前截然不同。
曾经的世仇、竞争对手，此刻眼中都闪烁着同样的光芒——对那底层虚空中可能存在的、足以改变星空格局乃至助推自身迈向更高序列的巨大利益的渴望！
真正的至宝面前，刚才的你死我活又算得了什么？只要有足够的利益，仇敌也能瞬间变为最“亲密”的伙伴。
一场围绕着底层虚空、远超战堡星空层面、由真正星空巨头主导的更大风暴，正在悄然酝酿。