“走啦！走啦！肚子早饿瘪了！”宝庆在马道口跳着脚喊，发辫上的红绸带叫风扯得乱飞。
文瑞在旁跟着揉肚子，文圻也眼巴巴瞅着。
文堃踩着厚底靴下来，搓着手笑道：“宫里珍馐堆成山不吃，非要跑来街面上挨饿。走，底下寻个热乎去处。”
从瓮城石阶下来，太阳已经歪到西南角。
三山街与夫子庙交接的那片空地，原是车马歇脚的地方。天寒地冻，几根粗毛竹胡乱支起两领大芦席，四面拿破油布围了半截，便是个简陋茶棚。
棚口一口半人高的大铁釜咕嘟嘟滚着茶汤，白汽顺着油布破洞直往外冒，夹着炸油饼、煮茶叶蛋的咸香，把周遭十步内的冷气都驱散了几分。
“就这儿！闻着就带劲！”
宝庆一头钻进去，也不嫌长凳油腻，掀起袄角便坐。
文堃护着文瑾在最里头避风处坐定。于谦坐在条凳最外侧，肩膀微侧，替身后的文瑾挡住进出的风口。
小二麻利擦了桌，端上几大碗大叶酽茶，又配一笸箩喷香的芝麻烧饼。
宝庆抓起一个，烫得两手倒腾，嘴里呼哧呼哧吹气。
文瑾低着头，从袖里摸出一方素帕，掰了半块干干净净的烧饼，轻轻推到于谦手边，扫了他一眼。
于谦双手接了，耳根又是一热。
偏在这时，邻桌响起几声阴阳怪气的干笑。
那一桌围着四五个长衫男子，就着两角浑酒、半碟茴香豆划拳，拳未划完，话先歪了。
“诸位兄台，贡院那道告示，可都研磨透了？”
一个尖下巴落魄书生捻着两根胡须，把酒盅在桌上顿得梆梆响：
“‘黜浮华，尚通变’！嘿，好一个尚通变！二十年圣贤书，合着不如老农一把粪叉使得利索。这大明朝的科举，算叫这帮人变出花儿来了。”
桌对面一个年过四旬的老童生眼皮浮肿，夹了颗豆子丢进嘴里，嗤笑道：
“赵兄，你才看明白？什么‘尚通变’，不过是给真才子下绊马索，给那些走偏门、钻狗洞的腾地方罢了！”
于谦低头咬烧饼，只当市井闲汉发牢骚。
可那尖下巴咽了口浑酒，喉咙里咯咯一声怪响，话头猛地一转：
“偏门？人家走的何止偏门，那叫通天大道！你们且瞧着，三月春闱一开，旁人考死在号舍里，那位‘解元公’，定是一甲头名的命。”
“哪位啊？”旁边有人凑趣。
“还能是哪位？钱塘江里爬出来的那条灵鳅呗！”
老童生拿竹筷敲着桌沿，扯开破锣嗓子笑：
“人家本事大着呢，骨头够软，身段够好。天天在文华殿后头候着，谁知道暗地里递的是治国策，还是春宫笺？
听说那张脸生得白净，早把深宫里那位娇滴滴的郡主迷得三魂七魄全丢了！”
文瑾手中瓷茶碗一晃，茶汤泼出，溅在手背上。
她却不知道疼，整个人僵在那里，一张俏脸褪尽血色，白得像雪。
于谦浑身血液“轰”的一声涌上天灵盖，两只手在桌底下攥得紧紧的。
那桌越说越来劲，酒气上头，唾沫星子乱飞：
“可不是么！圣人云‘朝为田舍郎，暮登天子堂’，人家倒好，改成‘朝为学堂客，暮钻贵人裙’了！
软饭吃到东宫榻上去，解元给办妥了不算，今科会试的主考、同考，哪一个不是成天跟他同进同出的自己人？
这状元名衔，哪是用笔墨写出来的？分明是夜里在凤榻上卖力气耕出来的恩赏！”
“住口！”一声暴喝在茶棚里炸响，文堃霍然站起，脚下条凳被他一脚踹飞。
那桌书生吓了一跳。尖下巴脖子一梗，斜眼打量文堃：“哪来的毛头小子，大人说话，你插什么……”
话未说完，一道雪青色的影子已经冲了出去。
宝庆平日在宫里连朱标都管不住，此刻听闻这等污言秽语泼在自家侄女身上，一张娇蛮小脸气得血红。
她根本没给人拦的工夫，反手抄起紫铜大茶壶，朝尖下巴砸了过去！
“我撕了你这下作狗嘴！”
铜壶脱手，滚沸的粗茶汤哗啦一声，全泼在尖下巴面门上。
“嗷——！”
杀猪般的惨嚎响起，尖下巴在地上疯狂打滚。
邻座几个酸秀才吓得魂飞魄散，连滚带爬往后缩。
老童生刚从震惊里回过神，眼见行凶的是个小姑娘，拍着大腿扯开嗓子嚎：
“打杀人啦！当街行凶，烫杀士子啦！老天爷没眼，大明朝——”
呼！风声骤紧。
人群外头，一个戴斗笠的黑衣汉子身形横移三尺，左手闪电般探出，掐住老童生后颈往下一按，右拳由下而上轰了上去！
“砰！”
老童生满嘴呼号被砸回嗓子眼里。
黑衣汉子手腕一抖，扯住他衣领往下一掼，鞋底踩住他腮帮子用力一碾，骨裂声清晰可闻。
老童生翻着白眼抽搐两下，再发不出半点声息。
旁边两名书生早吓得裤裆湿透，瘫在烂泥里抖成一团。
黑衣汉子缓缓转过脸，视线在文堃脸上停了半瞬，微微躬了躬身。
他随即拖着那老童生，退后半步，又点了点头，才悄无声息隐进巷子深处。
前后不过七八息。
宝庆还站那儿喘着粗气，小手被滚水溅了几点，烫得通红，大眼睛里全是凶光。
文瑞吓得缩在文堃背后，文圻两只手紧紧抓着哥哥衣角。
于谦仍旧坐在条凳上。他没有看地上的血沫，也没有看倒塌的桌椅，只看向身旁。
文瑾紧紧咬着下唇，硬是没哭出来。那是她从未听过的污言秽语，也是她从未想过的恶毒。
她十五年来受尽宠溺，何曾想过，自己那点最干净的心思，落到市井之间，竟成了一柄要将意中人千刀万剐的毒刃。
她忽然明白：她害了他，拖累了他。
于谦低头无语，胸口被钝刀子一寸寸豁开。
锦衣卫残暴的一拳，打碎了老童生的下巴。可于谦觉得，那一拳真正打碎的，是自己的名节。
天家在用血替他封口，天下人却在用唾沫替他盖棺。
他于廷益自幼苦读经史，立志平治天下，临到临了，换来的竟是让一个姑娘家替他挡箭。
文堃铁青着脸走过来，一把拽住于谦胳膊，咬牙道：“别听这帮狗杂碎放屁！有我在，看谁敢......”
“求求你，”于谦连连摆手，声音低得几乎听不见，“别说了，别说了……”
那一双黑眸子里没有愤怒，只有深不见底的凄然。