天授九年腊月三十，南京城彻夜不眠，起先是皇城根下，零零星星的噼啪声响起。
到了子时，鞭炮声从正阳门一路滚到聚宝门，又从聚宝门滚回正阳门，炸了整整一夜。
天亮之后，硝烟还未散尽，街面上已铺了一层厚厚的红纸屑，踩上去软绵绵的，像是走在红绒毯上。
夫子庙前，舞龙的队伍从卯时闹到巳时，十几个精壮汉子举着龙架子，上下翻飞，龙头一昂，围观的人群便齐齐喝一声彩。
秦淮河两岸，酒楼茶肆全开，跑堂的扯着嗓子招呼客人，蒸笼里的热气一团一团往外冒。
几个穿新衣裳的娃娃，蹲在河边放爆竹，引线一点，便捂着耳朵尖叫着跑开，爆竹在水面上炸出一朵白烟，吓得提水的妇人一阵笑骂。
各处寺庙香火鼎盛。
鸡鸣寺山门外石阶上，挤满了进香的百姓，老太太挎着竹篮，篮子里装着香烛和供果，一步一喘地往上爬。
大报恩寺工地上也歇了工，留在南京过年的绍兴青壮三三两两逛着街，操着一口越地土话，在路边摊上吃馄饨。
这年过的，倒比往年还热闹几分。
应天府年前便将官粮铺开到了三十六处，粳米六十八文一斗的价，从腊月里一直稳到正月。
粮商们被压得没了脾气，年前还有几家咬牙跟着官价走，过了除夕便彻底泄了气。
兴隆米行的刘东家把算盘往桌上一拍，对账房先生道：“罢了罢了，胳膊拧不过大腿。”
钞价也稳住了。
腊月里兑出去的银子，又被百姓揣在怀里带回了街面上。灯笼铺、绒花铺、年糕铺收了旧钞，转头就去钱庄换成了新印的宝钞。
永安钱庄从早忙到晚，银库都见了底，赵东家蹲在库房门口，对着空荡荡的银架傻笑。
这几日天气也好得出奇。从腊月二十八起便放了晴，正月初一又是一个艳阳天。
初二初三都暖洋洋的，太阳照在紫金山上，积雪化了大半，露出一片片青灰色山石。
有好事的老者说，这叫“开年见日头”，是好兆头。
端本宫里，朱允熥身子骨也好利索了。徐令娴盯着他又多喝了三日药，这才许他重新坐案前。
文堃领了压岁钱，足有三十六两银子，高兴得在端本宫里蹿来蹿去。
文瑾追在他后头，非要抢过来数一数。
两个小的又扭打成一团，徐令娴懒得去劝，坐在暖榻上笑。
文堃和文瑾闹够了，又缠着父亲要出宫看舞龙，朱允熥嘴上敷衍着，始终没松口。
庆寿宫里，朱元璋歪在躺椅上，晒着一小片日光，眯着眼算是打了个盹。
吴谨言轻手轻脚地给他盖了条毯子，老人家眼皮动了动，念叨了一句“这些娃儿”，也不知道在说谁。
正月初二，朱标在乾清宫赐宴，留都的勋贵、部堂、翰林们按着品级依次列席。
席间，朱标敬了傅友文一杯酒，说了一句“:大司农辛苦”。
傅友文连忙起身，把酒盏端过了头顶才饮下去。
朱标又给邹元瑞添了一道蟹粉狮子头，笑道:邹卿风采更胜当年了。
邹元瑞老脸一红。
满座朱紫贵，觥筹交错，朱标却不时瞟一眼殿外天色。
他在估摸，算算日子，济熺快到了。
文华殿里，朱高炽坐在朱允熥下首，面前摊着工部送来的驿道拓宽图。
太子不放人，他也没法去广宁，跟着太子忙了好些政务，各项工程耗费繁剧，钱从何处来，怎么发下去，全是事。
然而南京朝野最关注的，并不是这些。
太子各种招式耍上天，废编户是劈出去的刀，以工代赈是腾挪的拳，提钞、压粮价是扎下的桩。
然而没有粮食打底，这些招式全是中看不中用的花活，是一戮就破的纸灯笼。
傅友文早在年前就把话撂明白了：
“黄金珠玉，饥不可食，寒不可衣。银子再多，宝钞印再多，百姓缸里没有存粮，全是空的。
全城人都在等。粮商们在等，等南洋粮船到底会不会来。
来了，他们便认栽，从此老老实实按官价卖粮，再不敢动囤积居奇的心思。
不来，那便还有翻盘的机会。
朝廷总不能年年靠周王、楚王解粮，也不能回回指望石见银来救急。
粮商们的算盘打得极精，眼瞅着金陵仓那些存粮撑不了太久，而下一季夏税还远在天边。
只要南洋粮船不来，这盘棋便还有得下。
官员们也在等。
被浙江一案吓破胆者有之，被锦衣卫吓破胆者也有之，但更多的，是在心里捏着一把汗。
太子这一年大刀阔斧，动了多少人命根子？
若是南洋粮船黄了，几十万青壮没饭吃，工地上闹将起来，新政便是捅了天大的篓子。
到那时，别说太子扛不住，皇帝也颜面扫地。
这话没人敢明说，只在值房里偷偷递个眼色。
就连街面上的百姓也在等。
正月初三，聚宝门外有个卖炊饼的老头，跟隔壁摊的馄饨婆子闲聊：
“听说南洋要来好多大粮船，也不知是真是假。若是假的，这六十八文的米价，怕是稳不了几天。”
婆子啐了他一口：“大过年的，说点吉利话！”
有多少人盼它来，就多少人盼它不来，正月初四的午后，一骑快马跑进正阳门。
南洋粮船已入长江口。
信使从镇江府星夜赶来，马上驿丞直奔五军府而去。
郭英亲自坐镇签押房，接了文书一看，白眉往上一挑，旋即吩咐备轿。
轿子到了午门正赶上递牌子，郭英快步走进文华殿，朱允熥正跟朱高炽对着一张运河工程图比比划划。
“殿下。”
郭英声音倒还稳得住，
“龙江关急报，晋王船队已过镇江。前锋快船先到，船队主力入夜后抵达江面，预计初六凌晨靠岸。”
朱允熥站直了身子，朱高炽搁下笔，殿中落针可闻。
“怎么不早些报？”朱允熥问道。
“这已经是加急快船了。”郭英道，“长江水急，又是逆流。船队太庞大，光是过镇江那段江面，便耗了大半夜。”
朱允熥从案后走出来，对廊下讲官道：
“立即传话，派缇骑沿江策应。传五城兵马司，龙江关码头戒严。传各处粥厂、官粮铺，备足力气，准备接粮。”
讲官应了一声，转身就跑。
朱高炽站起来，道：“我去龙江关看看码头泊位。”
朱允熥点了点头：“叫上高守礼。他应天府的人手用得上。让李景隆也跟上，他卸货最在行。”
朱高炽走到殿门口，又回过身来：“济熺这厮，跟新媳妇上轿似的，扭扭捏捏，千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面，总算他舍得来了。”
朱允熥笑了一下，连郭英也崩不住笑出声来。
从接到急报到朱高炽出殿，前后不过半盏茶工夫，消息已经从文华殿传了出去。
先是午门当值的侍卫听见了“晋王船队”四个字，
再是六部派来送文书的小吏在宫门口听了一耳朵，
然后这个消息就像正月里的爆竹一样，从头一路炸到尾。
正月初五清晨，南京全城都知道了。
有说船队两千艘的，有说三千艘的，还有说船上有几百万石粮食的。
说的人越说越玄，听的人越听越真。
从码头到茶肆，从秦淮河到鸡鸣寺，全南京都在讲南洋的船。
傅友文本打算过两日再向太子催问粮船的事。
他不能再像年前那样，一天三趟往文华殿跑，太子对他作揖，他心里固然是热的；
但皇帝赐酒，又让他觉得自己年前催得确实有些过分了。
这些天他一直憋着，心想再等等，再等等。
可一听说郭英去了文华殿，他便再也坐不住了，算盘往边上一推，快步出了值房。