斯内普抿紧了唇，默认了江洛的说法。男人停下脚步，转向江洛，黑眸在昏暗的光线下显得更加深邃。
“听着，江。”他的声音压得更低，带着一丝不易察觉的警告，“邓布利多和我不一样。他考虑的永远是整个魔法界的平衡，是所谓‘更伟大的利益’。在他面前，你需要更加…谨慎。”
江洛看着斯内普眼中那抹复杂的情绪，眯了眯眼。
“谢谢你的提醒，教授。”江洛点了点头，“我知道该怎么做。和我立下了魔法契约的对象是你，而不是他。在我这里，没有人能强迫我做任何事。”
少年的语气很平静，但带着笃定和自信。斯内普深深地看了少年一眼，不再多言，转身继续带路。
他们来到那座巨大的石兽前。斯内普说出了口令“冰镇柠檬汁”，石兽跳到一边，身后的墙壁裂开，出现一道缓缓向上的旋转楼梯。
……很奇怪的口令，江洛腹诽了一下。
登上楼梯，校长办公室的门敞开着。阿不思·邓布利多就站在门口，脸上带着惯常的、温和的笑容，半月形眼镜后的蓝眼睛锐利地扫过两人，尤其是在江洛身上停留了片刻。
“啊，西弗勒斯，洛，你们来了。请进。”他侧身让开通道。
江洛迈步走进校长办公室，神识放开，探查着这个房间。旋转的银器，栖枝上的凤凰，墙上打着盹的历代校长肖像…以及属于邓布利多的古老且强大魔力波动。
…这死老头真的很强，最起码就凭现在的自己，还真不一定能打得过。
江洛心想着，神识也无声无息地蔓延开来，谨慎地感知着周围的一切。这里布置着大量强大而精妙的防护魔法和探测魔法。
“晚上好，邓布利多校长。”江洛微微躬身，礼仪无可挑剔，态度不卑不亢。
“晚上好，我的孩子。”邓布利多走回他的办公桌后坐下，指了指对面的两张椅子，“请坐。想来点茶吗？或者柠檬雪宝？我个人强烈推荐后者。”
“不用了，谢谢您的好意。”江洛依言坐下，斯内普则沉默地坐在他旁边，像一道黑色的阴影。
邓布利多没有强求，他双手指尖相对，放在桌上，目光平和地看着江洛。
“首先，欢迎你来到霍格沃茨，洛。我希望你在这里的学习生活是愉快的。”
“很不错，校长先生。霍格沃茨是个很有趣的地方。”江洛回答得滴水不漏。
“那就好。”邓布利多笑了笑，随即话锋微微一转，“我注意到，你似乎拥有一些……非常独特的天赋，与我们通常所理解的魔法有所不同。”
来了来了，这死老头憋不住了。
江洛心中暗道，面上却适当地露出一丝恰到好处的“疑惑”：“独特的天赋？校长是指…？”
邓布利多的蓝眼睛眨了眨，仿佛看穿了他的伪装，但又并不点破：“比如…一种截然不同的能量运用方式？我今天早上恰好在办公室窗口欣赏黑湖的晨景，偶然看到了你和西弗勒斯之间那场…嗯，充满启发性的交流。”
江洛与斯内普交换了一个眼神。斯内普面无表情，但下颌线似乎绷紧了些。
江洛嘻嘻笑了一下，知道继续装傻意义不大。
少年迎着邓布利多的目光，直接摊牌：“原来您看到了。那是我母亲家族传承的一些…小把戏罢了。让您见笑了。”
江洛又把锅甩给了原身那个早已死去的母亲，脸不红心不跳。
“遥远神秘的东方…总有一些不为人知的秘密，我理解。”邓布利多从善如流，没有追问“家族”的具体情况，这反而让江洛更加警惕。“这种力量非常强大，也充满了潜力。然而，强大的力量往往伴随着巨大的责任，以及…风险。”
邓布利多的语气变得稍微严肃了一些：“魔法界刚刚经历过一段黑暗的时期，伏地魔和他的追随者造成的创伤尚未完全愈合。而种种迹象表明，黑暗并非彻底消失，它只是在蛰伏，等待卷土重来的时机。”
江洛安静地听着，没有插话。他知道重点要来了。
“哈利·波特，那个注定要面对伏地魔的男孩，明年将会入学。”邓布利多的目光似乎无意地扫过斯内普，后者在听到这个名字时身体几不可察地僵硬了一下。“未来的道路充满了未知和危险。任何一个额外的变数，尤其是像你这样拥有非凡能力的变数，都可能影响到天平的倾斜。”
邓布利多凝视着江洛，眼神变得无比深邃：“所以，我亲爱的孩子，我想知道的是，在这场即将到来的、关乎魔法界未来的风暴中，你，以及你所代表的力量，将会站在哪一边？”
办公室里陷入了短暂的沉默。墙上的肖像们假装睡着，却都竖起了耳朵。福克斯发出了一声轻鸣。斯内普紧盯着江洛，等待着他的回答。
江洛缓缓靠向椅背，指尖轻轻敲击着扶手。他看了看邓布利多，又看了看斯内普，最后，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度。
“邓布利多校长，”他开口，声音清晰而平稳，“我这个人，不喜欢被卷入麻烦，但也从不怕麻烦。我对你们所谓的正邪之争，黑魔王白魔王，兴趣不大。”
他顿了顿，黑眸中闪过一丝锐利的光芒。
“但我信奉等价交换。谁对我好，我自然会回报。谁若惹到我头上……”他轻笑一声，没有说下去，但那股骤然散发出的、冰冷而强大的气息，让办公室的温度仿佛都下降了几度，连墙上的肖像都似乎屏住了呼吸。
“我追求的是力量的极致，是通往传说之境的路径。霍格沃茨目前是我的容身之所，只要不主动与我为敌，不触碰我的底线，我无意与任何人为敌。”
他看向邓布利多，目光坦然：“至于您所说的‘站在哪一边’……这取决于您，以及您所守护的这个世界，将来会如何对待我。现在谈论这个，为时尚早，不是吗？”
江洛的回答，既没有承诺什么，也没有完全拒绝，他将选择权，某种程度上，抛回给了邓布利多。
邓布利多静静地看了他几秒，脸上缓缓重新浮现出那种温和的、仿佛能包容一切的笑容。
“很坦诚的回答，我的孩子。谢谢你。”他点了点头，“霍格沃茨永远欢迎追求知识的学生。只要遵守校规，不伤害他人，你可以在这里自由地学习和探索你的…家族魔法。”
这似乎是一种默许，也是一种暂时的互不侵犯协定。
“感谢您的理解，邓布利多校长。”江洛站起身，礼貌地欠身，“如果没别的事，我想我该回去了，明天还有课。”
“当然，晚安，洛。”邓布利多微笑道。
斯内普也站了起来，对着邓布利多微微点头示意，然后和江洛一起离开了校长办公室。