旅顺港，玉浦湾僻静处。
巨大的帆布被小心翼翼地掀开，露出了底下物体的真容——并非预想中臃肿的圆形气球，而是几具线条更显硬朗、结构复杂的纺锤形大家伙。它们由某种涂了桐油的坚韧丝绸蒙皮覆盖，下方悬挂着轻巧的藤制吊篮，尾部还有可操纵的舵面。
几名穿着卡其色工装、并非东方面孔的欧洲技术人员，正用带着口音的日语，指挥着日军地勤人员进行检查和充气作业。连接着气瓶的皮管发出“嘶嘶”的轻响，那纺锤形的躯体逐渐饱满、膨胀，展现出一种超越时代的、带着工业美感的轮廓。
“赫尔曼先生，这就是贵公司最新的‘齐柏林观察艇’？”日军第二师团师团长，陆军中将黑木为桢，在幕僚的簇拥下走了过来，语气中带着审视与期待。
为首那名身材高大、留着精心修剪胡须的德国技术顾问转过身，微微颔首，脸上带着日耳曼人特有的严谨与自信：“是的，将军阁下。这并非普通的热气球，而是半硬式飞艇。它拥有更稳定的飞行姿态，更强的抗风能力，以及更远的航程和滞空时间。吊篮里配备了高倍率蔡司观测镜和最新式的照相设备，可以在安全的高度，为您的炮兵提供最精准的坐标参数。”
黑木为桢的眼中闪过一丝热切。帝国为了扭转辽南战场的劣势，特别是应对高岩那神出鬼没的炮兵和诡异的战场透明度，不惜花费重金，并通过秘密渠道，从欧洲引入了这批尚未完全公开的先进装备和相关技术顾问。
“它的安全如何？支那人虽然落后，但他们的步枪和偶尔的小炮，还是能威胁到低空目标的。”旁边一名参谋提出疑问。
赫尔曼笑了笑，指了指飞艇蒙皮下若隐若现的金属骨架和缆绳：“它的核心结构足以承受小型武器的射击。而且，我们通常会在八百米到一千米的高度进行观测，这个高度，贵国对手现有的武器，几乎无法构成有效威胁。除非他们运气好得能直接用野炮命中，但那概率……”他耸了耸肩，意思不言而喻。
“搜嘎（原来如此）。”黑木为桢满意地点点头，目光投向南方，仿佛已经透过重重山峦，看到了高岩那支令他如鲠在喉的新军。“高岩……这一次，本官倒要看看，在你的‘眼睛’被我们遮蔽之后，你的炮兵还能否如此精准！”
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几乎在日军飞艇开始组装测试的同时，远在辽南前敌联合指挥部的高岩，正面临着一场由内部认知差异引发的风波。
武备学堂的课堂上，当教官再次强调防空伪装纪律，要求各部在驻扎和行军时必须充分利用地形、植被进行隐蔽，并假设敌方可能从空中进行侦察时，终于有人忍不住站了起来。
起身的是原宋庆部下的一个老牌营官，姓胡，脸上带着风霜刻下的皱纹，也带着旧式军人固有的执拗。
“高大人！诸位教官！”胡营官声音洪亮，带着不满，“卑职并非怯战，也绝非不遵号令。只是……只是这‘天上大球’之说，实在令人难以信服！我等行伍多年，只闻敌军来自前方、侧翼，何曾见过敌人从头顶来？如此严令，劳师动众，弟兄们私下皆有怨言，以为是……是无稽之谈！”
课堂上一片寂静，不少来自旧军的军官虽然没说话，但眼神里流露出的，是相似的怀疑。让他们理解超越时代的“空中威胁”，远比教会他们操作一门新式火炮要困难得多。
主持课堂的陈雨顺眉头紧锁，正要开口训斥，高岩却抬手阻止了他。
高岩缓缓走到台前，目光平静地看着胡营官，没有一丝怒气：“胡营官，你参加过龙王塘之战，见过鬼子新式速射炮的威力吧？”
“见过！那炮火，确实猛烈！”胡营官立刻回答，这是实打实的经历，他无法否认。
“那你可知道，为何鬼子的炮，后来能越打越准，甚至能精准覆盖我军的集结地和迫击炮阵地？”高岩追问。
“这……”胡营官语塞，他只知道鬼子炮猛，具体原因却未曾深究。
“因为他们有更好的观测。”高岩自问自答，“他们占据了制高点，派出了大量的斥候和观测手。那么，我问你，如果有一个观测点，可以不受地形限制，悬浮在数百上千米的高空，将我方数十里内的兵力调动、阵地布置、炮兵位置看得一清二楚，并通过某种方式，比如灯光信号、甚至无线电报，即时通知他们的炮兵。你觉得，后果会如何？”
高岩的描述，具象而恐怖，让台下所有军官，包括胡营官在内，都下意识地想象了一下那副场景——自己的一举一动，都在敌人居高临下的注视之下，无所遁形，然后便是铺天盖地、精准无比的炮火覆盖……
不少人额头上渗出了冷汗。
“这……这怎么可能……”胡营官的声音低了下去，底气不再充足。
“没什么不可能。”高岩语气斩钉截铁，“就在旅顺，日军已经获得了这种能力。我们的‘夜枭’用性命传回了情报。我们现在做的每一分准备，不是为了一个虚无缥缈的猜测，是为了在鬼子的‘眼睛’睁开时，我们能少流点血，能保住更多弟兄的命，能继续打下去！”
他环视全场，声音沉凝：“我知道，让你们立刻相信很难。但我要求你们，像在龙王塘执行命令一样，先执行！把伪装、疏散、隐蔽，当成和瞄准射击一样重要的战斗动作！等到鬼子的炮弹，真的跟着你们转移，跟着你们隐蔽的时候，你们就会知道，今天在这里听到的，不是无稽之谈，是保命的金科玉律！”
高岩没有过多纠缠于理论说服，而是再次强调了战场纪律的绝对性。在血淋淋的现实可能到来之前，强制性的命令和高压，是统一认知、减少损失最有效的手段。
胡营官张了张嘴，最终什么也没说，默默地坐了下去。脸上的疑虑并未完全消散，但那股公开质疑的勇气，已经被高岩描绘的可怕图景和对军令的敬畏压了下去。
课堂结束后，高岩立刻召集了核心团队。
“思想上的钉子，只能靠现实来敲打。但在那之前，我们不能坐以待毙。”高岩指着地图，“‘海蛇’有消息了吗？”
王奎摇头：“还没有。鬼子对那片区域戒备极其森严，混不进去。只在外围观察到有大型车辆频繁进出，守卫都是最精锐的近卫师团士兵，还有洋人活动。”
高岩眉头紧锁：“看来，他们防护得很严实。‘启明’组那边呢？”
赵三槐答道：“那帮小子都快魔怔了，翻烂了您给的那些‘古籍’，提出了几个法子。一是用特制的发烟罐，在关键区域制造烟幕，遮蔽视线。二是加紧制作大型伪装网，覆盖重要目标和炮兵阵地。三是……他们提出，能不能用我们自己的火炮，改装成高射炮？”
“高射炮？”高岩沉吟片刻，摇了摇头，“想法很好，但难度太大。且不说技术上的问题，炮弹、引信都是大麻烦，短期内不现实。优先搞烟幕和伪装，这是最直接有效的。另外，通知各部队，尤其是炮兵，制定严格的‘打了就跑’预案，任何炮兵阵地开火后，必须在极短时间内完成转移！”
命令一条条下达，整个联合指挥部如同一架精密仪器，开始围绕着“防空”这个全新的课题高速运转起来。机器局连夜赶制试验性的发烟罐；后勤部门搜集各种可用于伪装的渔网、布料、树枝；各部队开始选择备用炮兵阵地，规划转移路线。
一种山雨欲来的压抑感，笼罩在辽南上空。所有人都知道，日军的下一次进攻，绝不会再像龙王塘那样简单。下一次，他们将拥有一双，来自苍穹的眼睛。
而此刻，在旅顺的机场上，第一艘代号为“隼眼”的试验型齐柏林飞艇，在夕阳的余晖下，发出了低沉的引擎轰鸣声，缓缓离开了地面，向着南方的天空飘去。一场关于“视野”的争夺战，无声地拉开了序幕。