大理城，这座饱经沧桑的古城，刚刚经历了一场翻天覆地的剧变。昔日权倾朝野，不可一世的高家及其党羽，已在一天一夜的血雨腥风中彻底覆灭。
街道上，被冲刷过却依旧残留着淡淡暗红印记的青石路，空气中，隐隐约约尚未散尽的血腥与火燎气息，以及那些紧闭门户，只敢从窗缝里向外窥视的惶惑眼神，无不昭示着权力更迭的惨烈与余波。
大理的天，已然换了颜色。
大理皇宫深处，象征皇权的宝座上，坐着精气神都拉满的皇帝，段祥兴。
这么多年来，他第一次体验到了当皇帝的感觉。
当然，本质上的权力依然是空虚的。
所有的旨意，皆出自那座崭新挂起耶律府牌匾的府邸，那曾是仅次于高家，富丽堂皇的官绅大院。
如今，它成了这座城池真正运转的心脏。
府邸深处，书房内檀香袅袅。
耶律楚材一身素雅文士袍，坐在宽大的书案后，面前摊开大理繁杂的户籍田亩府库册籍。
他的手指在纸页上缓缓滑过，眉头微锁，神情专注而凝重，仿佛要将这新得疆域的每一寸脉络都刻印于心。
桌角的烛火跳跃，映亮他鬓角新添的几缕霜白，也照亮了他眼底深处那抹挥之不去的忧虑。
开门声轻响，杨过无声无息地出现在门口。
他换下了沾染征尘的劲装，一袭天青色锦袍衬得身姿越发挺拔，俊朗的面容上带着一丝若有若无的笑意，眼神却清亮锐利，如同刚刚淬火的神兵。
“如何了？”
杨过步入书房，目光扫过案上堆积如山的文牍，声音随意。
耶律楚材抬起头，放下手中册籍，揉了揉眉心，发出一声几不可闻的轻叹：“千头万绪，如乱麻缠身，民生虽然不算凋敝，但府库也还是比较空虚的，高家留下的不算是烂摊子，但也谈不上富庶。”
他顿了顿，语气转沉，目光看向杨过：“当然，这些还是小事，目前最棘手的，还是那些人，他们尚不知真相，只怕未来知晓真相的时候，还会出问题。”
他指的自然是在这场政变中出力甚大的那些人，遍布大理官场，盘踞要津的蒙古暗探头目们。
他们曾是耶律楚材以蒙古宰相身份暗中培植或笼络的力量，此次政变，正是借助他们对蒙古命令的深信不疑，以及耶律楚材的旧日积威，利用蒙古的虎皮做大旗，才得以瞒天过海，一举功成。
可现在事情成了，这群人若是得知了真相，那么现在的局面，搞不好还会有倾覆之危。
杨过走到窗边，负手望着庭院中那几株在夜风中摇曳的翠竹，唇角那抹笑意深了些，带着一种近乎残酷的玩味：“利刃？他们可算不上，实在不行就直接熔掉重铸，悬着，终究是个隐患，也该让他们看看，自己究竟在替谁卖命了。”
他转过身，目光落在耶律楚材脸上：“耶律先生，时间差不多了，明日，召他们来此议事吧，该告知他们真相了。”
耶律楚材凝视着杨过年轻却深不可测的脸庞，那双眸子里没有半分迟疑与犹豫，只有绝对的掌控与不容置疑的决心。
他心中最后一丝对旧部可能念及情分，顺利归附的侥幸也随之消散。
眼前这位年轻的主公，才是掌控一切的人。
他缓缓点头，声音沉稳：“好。便依主公之意，就在这耶律府正堂。”
翌日午后，阳光透过雕花窗棂，在宽敞明亮的耶律府正堂内投下斑驳的光影。
空气中弥漫着新漆和上好木料混合的淡淡气味。
堂内陈设简洁大气，却处处透着一股新贵的威严。
大理城中掌握实权，或是负责要害信息的十几名官员，怀着各异的心思，陆续踏入这象征着新权力中心的大堂。
他们大多年龄都是四十上下，目光沉稳，举止干练，显然都是久经世故，手握权柄的角色。
彼此间眼神交错，无声地传递着探寻与猜测。
他们只知道高家倒了，耶律相爷成了大理真正的掌舵人，自己这些人，作为相爷的心腹和蒙古的忠臣，地位自然水涨船高。
不少人脸上带着一丝不易察觉的轻松甚至兴奋。
他们觉得，这一次，可能是对他们有封赏了！
众人依照官阶高低，分列堂下两侧，垂手肃立，等待着新主耶律楚材的到来。
堂内气氛肃穆，只闻得见细微的呼吸声。
脚步声再次响起，沉稳有力，从后堂传来。
众人精神一振，目光齐刷刷投向声音来处，表情期待。
然而，当人影出现时，所有人都不由得微微一怔。
率先走出的并非他们预想中的耶律楚材，而是一个身着天青锦袍的年轻男子。
他身姿挺拔，面容俊美得近乎妖异，尤其是一双眼睛，深邃如寒潭，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，缓步走到主位旁站定。
那份从容不迫的气度，竟隐隐凌驾于在场所有人之上。
他目光随意地扫过堂下众人，如同掠过一片草木一般，毫无感情。
紧接着，耶律楚材才走了出来。
他并未走向主位，而是极其自然地落后那青年半步，走到主位旁边的次席位置站定。
这个细微的位置差异，如同一个无声的惊雷，在堂下众人心中炸开！
所有人的目光都死死盯在耶律楚材身上，又惊疑不定地看向那陌生的青年。
这是怎么回事？此人是谁？
杨过没有理会众人惊疑不定的目光，甚至没有看身旁的耶律楚材一眼。
他随意地踱了两步，走到主位前，并未坐下，只是随意地一手搭在那张宽大厚重的紫檀木椅背上。
姿态闲适，仿佛只是随意靠在自家廊柱旁。
“都到齐了？”
杨过开口，声音清朗，清晰地送入每个人耳中，带着一种奇异的穿透力。
他脸上依旧挂着那抹浅淡的笑意，目光再次扫过众人，那笑意却让堂下的官员们莫名感到一阵寒意。
耶律楚材微微颔首，对着堂下道：“诸位，今日召大家前来，是有一件关乎大理存续，亦关乎诸位身家性命前程的要事，需向诸位言明。”
他的声音沉稳依旧，却多了一丝难以言喻的沉重。
所有人的心都提了起来，屏息凝神。
杨过接过了话头，语气平淡得如同在谈论天气：“简单说，蒙古那边，你们不用再惦记了。”
他顿了顿，看着众人脸上瞬间凝固的表情和眼中爆发的惊愕，嘴角的笑意似乎加深了一分：“你们的耶律相爷，早已不是蒙古宰相，窝阔台听信谗言，猜忌排挤，更欲杀他全家以绝后患。”
“什么？！”
“相爷？！”
“这…这怎么可能！”
低低的惊呼和难以置信的质疑声瞬间打破了堂内的死寂。
几名官员失声叫了出来，脸色煞白，身体控制不住地微微发抖。
有人下意识地看向耶律楚材，寻求否认或解释，却只看到耶律楚材沉默而肃然的脸庞，随后微微点头。
那是承认了此事的真实性！
巨大的荒谬感和被欺骗的愤怒瞬间攫住了他们。
那他们之前拼命帮忙，帮助耶律楚材拿下大理，是为了谁？