在李千秋走后，阿恒将近些时日调查帝都各大官员的情况，呈了上来。…烛火在琉璃灯罩里明明灭灭，我捏着密报的指尖微微发颤。
宣纸上密密麻麻的蝇头小楷，记录着各个官员与世家之间的往来。这些看似平常的人情往来，实则暗藏玄机，稍有不慎，便会掀起朝堂的惊涛骇浪。
太子离京去往青州督造已有三个多月，归期渐近。这段时间，京城表面上风平浪静，实则暗流涌动。各方势力都在蠢蠢欲动，妄图在太子回京前布局谋算，为自己谋取更大的利益。
而我，作为世渊帝钦点的调查邪修重任之人。对于李千秋以及朝中大臣和其他人是否与邪修有联系，是我的本职任务，定当观察细微，宁可错查，不可放过任何蛛丝马迹。
李千秋，当朝丞相，境界悉数平常，却深得世渊帝信任，只用不到十载的时间坐上丞相之位。他没有世家之根底，也没有宗门圣地等势力之支持，也无盖世神功或者盖世之功勋，为何能被世渊帝破格提拔为当朝丞相，一当就是数十载。
经过我亲自探查，也并没有查探出确凿证据，只是有些疑虑和诡异的事情。但我敢肯定与黑冥有关，不然他为何灭了李慕白全族，却又收留他，但又放任不管，导致李慕白成为邪修，被我斩杀于青州城内。
除了李千秋的案子，朝堂上的局势更是错综复杂。官员们表面上奉公守法，实则与世家相互勾结，形成了一个个利益集团。
他们结党营私，贪污受贿，为了权力和财富不择手段。我每日穿梭在这些官员之间，观察他们的言行举止，收集他们违法乱纪的证据。
每一份密报的送出，都可能触动某些人的利益，招来杀身之祸。但我深知，自己肩负着维护朝纲的重任，不能有丝毫退缩。
皇子们之间的争斗，更是让局势变得扑朔迷离。太子离京后，其他皇子更加蠢蠢欲动，妄图趁机扩大自己的势力。他们或拉拢官员，或结交世家，明争暗斗从未停歇。有的皇子表面上与世无争，实则暗中积蓄力量；有的皇子则锋芒毕露，四处树敌。
我看着他们为了皇位不择手段，心中既无奈又痛心。皇家的亲情，在权力面前显得如此脆弱。
夜深人静时，我常常站在窗前，望着京城的万家灯火出神。这座看似繁华的都城，实则隐藏着无数的秘密和阴谋。
太子回京的日子越来越近，各方势力也愈发躁动。我知道，一场暴风雨即将来临。而我，必须在这场风暴中保持清醒，坚守自己的使命。
我将密报仔细收好，点燃一支线香。淡淡的烟雾在房间里弥漫，仿佛将我心中的焦虑也一并驱散。
无论前方有多少艰难险阻，我都要将李千秋的案子查个水落石出，揭露朝堂上的腐败现象，阻止皇子们的阴谋得逞。因为我知道，只有这样，才能还朝堂一片清明，给百姓一个安宁的天下。
窗外，夜色渐深，更鼓声远远传来。我熄灭烛火，转身走向黑暗。在这黎明前的黑暗中，我愿做一盏明灯，照亮这混乱的朝堂，迎接太子的归来。
思考片刻后，便在床榻上打坐修炼，争取早日破境。
………………
大夏历五九五七年六月一日，晨雾未散，帝都东门已涌动起明黄暗紫的浪潮。镇北王王战玄色蟒袍玉带，立于百官之首，腰间佩刀折射着冷光；李千秋一袭赤金云纹锦袍，银白须髯在风中微颤，二人并肩而立，身后是数百身着朝服的文武官员，蟒纹补子与仙鹤锦缎层层叠叠，似凝固的锦绣山河图。
城楼之上，三十六面蟠龙旌旗猎猎作响，与檐角铜铃的清鸣交织成曲。我站在父王身侧，望着官道尽头蒸腾的暑气，指尖无意识摩挲着袖中密报——昨夜，李千秋的党羽仍在城郊驿站频繁往来，而四皇子的暗卫，也在卯时出了亲王府。
忽然，金锣声自远处传来，惊起城楼上的白鸽。“太子殿下回朝——”礼官的长呼穿透云霄，层层递进的通传声中，一支浩浩荡荡的队伍自地平线上浮现。
玄铁打造的鎏金马车在朝阳下泛着冷光，车前六匹雪鬃骏马踏着整齐的碎步，车辕两侧，羽林卫的玄色披风如翻滚的乌云，将整条官道都染成肃穆之色。
马车渐近，李千秋与镇北王同时抬手，百官齐刷刷行稽首大礼。车轮碾过青石板的声响戛然而止，朱漆车门缓缓开启，太子玄色蟒袍上的金线在阳光下流转，他抬手虚扶：“诸位卿家请起。”声音低沉却有力，带着经年沙场磨砺出的威严。
我抬头望去，两个多月未见，太子清减了许多。他目光扫过众人，在丞相与镇北王身上稍作停留，最后落在我身上时，眼底闪过一丝不易察觉的深意。
“此次督造青州，幸不辱命。”太子接过侍从递来的明黄诏书，“青州周边匪患已平，青州已然焕然一新，唯有……”他话音一顿，周围空气骤然凝滞，“听闻京中暗流涌动，还望诸位爱卿与本宫同心协力，共护大夏江山。”
礼炮轰鸣中，我瞥见众皇子们的脸色都白了白，而父王腰间的佩刀，不知何时已握紧了三分。人群后，几个身着灰衣的暗卫悄然混入百姓之中——那是李千秋豢养的死士。
太子的马车缓缓驶向皇宫，众百官跟随……
就在这时，官道两侧突然腾起滚滚烟尘。百余名灰衣人和黑袍人如鬼魅般从人群中暴起，寒光闪烁的利刃直指銮驾！前排百姓惊惶奔逃，孩童的哭喊声、女子的尖叫声瞬间撕裂了方才庄重的接驾氛围。
“护驾！”镇北王暴喝一声，腰间长刀出鞘，刀身在空中划出一道凛冽的弧光，父王周身金芒大盛，九境强者的威压如实质般扩散开来，震得附近的砖瓦簌簌作响。
陈破虏大将军的玄甲长枪已破空而出，枪尖迸发的罡气将冲在最前的刺客直接震飞，血雾在阳光下炸开。
我瞳孔骤缩，手中已握住问墨剑柄。这些刺客行动整齐划一，显然经过严苛训练，他们口中衔着黑巾，眼中透着死志，竟是抱着同归于尽的决心。人群中不断有人被刺客撞倒，场面一片混乱。
太子的马车迅速被羽林卫和禁军围成铜墙铁壁，但刺客们悍不畏死，有人甩出绳索缠住禁军脖颈，生生将其拽倒；有人掏出暗藏的火油，泼向四周制造混乱。一名灰衣人竟突破防线，直扑太子马车，手中淬毒短刃距离车帘仅剩三寸！
千钧一发之际，父王身影一闪，如金色闪电般出现在刺客身前。他掌心拍出，雄浑的掌力直接震碎刺客的护体真气，那人惨叫一声，倒飞出去撞在城墙上，生死不知。陈破虏大将军的长枪如龙，枪影笼罩间，不断有刺客被贯穿胸膛。
御林卫与禁军迅速反应过来，结成战阵将刺客分割包围。训练有素的军阵配合默契，盾牌如墙，长枪如林，渐渐压制住了刺客的攻势。但这些反贼显然早有准备，有人突然咬破口中丹药，双目赤红，力量暴增数倍，疯狂地向军阵发起冲击。
“不可让他们自爆！”父王高声提醒。这些人服下的分明是“血煞丹”，一旦药效失控，自爆产生的威力足以重伤周围的高手陈破虏闻言，长枪化作一道流光，直取几个状态异常的刺客，枪芒闪过，几人还未及反应，便已身首异处。
战斗持续了不过半盏茶的时间，官道上已是尸横遍野。活着的刺客被铁链捆住，押往天牢。
鲜血顺着青石板的缝隙蜿蜒，空气中弥漫着浓烈的血腥味。太子从容地走下马车，他方才一直镇定地坐在车内，此刻脸上不见丝毫慌乱，反而冷笑一声：“看来本宫这一趟，动了不少人的蛋糕。”
父王与李千秋相视一眼，目光中皆是警惕。陈破虏大将军擦拭着长枪上的血迹，沉声道：“这些刺客身上没有任何标识，但手法狠辣，配合娴熟，背后定有庞大势力支持。”
我蹲下身子，仔细查看刺客的尸体，在一人袖中发现半枚刻着奇怪图腾的令牌——这与李千秋案中出现的线索，竟有几分相似。
朝阳渐渐升高，方才惊心动魄的刺杀仿佛一场噩梦。但所有人都明白，这不过是暴风雨前的前奏。太子回归，各方势力终于按捺不住，将暗斗摆到了明面上。而这场权力的博弈，才刚刚开始。