翌日清晨，天光未亮，南宫廷与慕容嫣便悄然离开了百草堂，没有惊动任何人，包括那位心思难测的木易掌柜。木易准备好的地图与丹药，他们并未取用，防人之心不可无。
出了青桑城，一路向西。空气中的湿润与生机逐渐被干燥与灼热所取代。脚下的土地从肥沃的黑壤变为暗红色，植被愈发稀疏，最终只剩下一些耐旱的、带着尖刺的低矮灌木。天空不再是清澈的蔚蓝，而是蒙上了一层淡淡的、仿佛永远散不去的赤黄色烟霭。
越是深入，温度越高。空气中开始弥漫起刺鼻的硫磺味和一种躁动不安的火煞之气。寻常凡人至此，恐怕片刻便会脱水而亡，即便是低阶修士，也需运转灵力护体，方能艰难前行。
南宫廷与慕容嫣各自运转功法抵御。南宫廷的混沌之气包罗万象，对这恶劣环境适应力最强，甚至能缓缓汲取其中狂暴的火煞之力，炼化为己用，虽然效率不高，却也聊胜于无。慕容嫣则依靠生灵灵韵，在周身形成一层薄薄的、充满生机的绿色光晕，将灼热与煞气隔绝在外，但消耗不小。
三日后，一片望不到边际的、仿佛被烈焰焚烧了千万年的赤色平原，终于呈现在他们眼前。
这就是流火平原。
大地龟裂，裂缝深处隐隐可见暗红色的岩浆缓缓流淌，蒸腾起扭曲视线的高温气流。随处可见焦黑的、奇形怪状的岩石，如同巨兽的骨骸般耸立着。天空是压抑的暗红色，没有云，只有永恒燃烧般的色彩。远方地平线上，有巨大的烟柱冲天而起，那是地火持续喷发形成的奇观。
这里几乎没有常规意义上的灵气，只有狂暴、混乱、充满毁灭性的火煞之气。对于修炼火系或煞气功法的修士而言，此地或许是宝地，但对于其他修士，这里无疑是绝境。
“根据地图所示，赤炎金梧通常生长在火煞之气最为精纯浓郁之地，最有可能的，便是平原中心的‘熔火之心’区域。”南宫廷展开一份自己凭借记忆与零星信息拼凑的简易地图，指向平原深处那烟柱最密集的方向。
“熔火之心……”慕容嫣望着那片仿佛地狱入口的区域，感受着其中传来的、令她神魂都感到刺痛的危险气息，眼中闪过一丝忧虑，但更多的是坚定。为了彦哥哥，龙潭虎穴也得闯。
两人稍作休整，便踏入了这片燃烧的土地。
刚一踏入，一股炽热的气浪便扑面而来，其中夹杂着细密的、如同砂砾般的火煞晶粒，打在护体灵光上发出“噼啪”的轻响。脚下的地面滚烫，若非有灵力护持，瞬间便会被灼伤。
他们小心翼翼地在焦岩与地裂间穿行，避开那些明显不稳定的区域。南宫廷的灵识虽未完全恢复，但依旧远超同阶，总能提前感知到潜藏的危险，或是突然喷发的地火，或是隐匿在岩石阴影中的火毒蝎、熔岩蜈蚣等低阶妖物。
这些妖物灵智低下，但长期生存在此，肉身强悍，悍不畏死，且攻击中附带火毒，颇为难缠。南宫廷大多以雷霆手段迅速解决，避免缠斗引来更多麻烦。他并未再动用消耗巨大的混沌之力，而是以恢复的部分精纯灵力，施展一些基础却威力不俗的术法，指掌间剑气纵横，拳风刚猛，效率极高，看得慕容嫣暗暗心惊，愈发觉得这位南宫师兄深不可测。
然而，流火平原的危险，远不止于此。
在穿越一片由无数根焦黑石柱构成的“石林”时，异变陡生！
“嗤嗤嗤——！”
四周那些看似死物的焦黑石柱，表面突然亮起一道道赤红的纹路，紧接着，石柱顶端或侧面，猛地“睁开”了一只只由纯粹火焰构成的、充满暴戾气息的“眼睛”！
数十头形态模糊、如同扭曲火焰人形、周身散发着筑基后期乃至假丹境波动的煞火精，从石柱中凝聚而出，发出无声的嘶嚎，挥舞着火焰凝聚的利爪刀兵，从四面八方朝着两人扑杀而来！
它们并非血肉生灵，而是此地浓郁的火煞之气与某种残缺法则结合，孕育出的元素精怪，没有理智，只有毁灭一切外来者的本能！
“小心！是煞火精！它们的攻击蕴含煞火，能侵蚀灵力，灼烧神魂！”慕容嫣急声提醒，双手快速结印，青霖结界瞬间展开，翠绿的光罩将两人护住。
然而，那些煞火精的攻击落在结界上，绿色的光罩立刻发出“滋滋”的声响，被灼烧出一个个焦黑的斑点，消耗速度极快！慕容嫣脸色一白，她的木灵之力天生被火煞克制，支撑得极为艰难。
南宫廷眼神一冷，一步踏出结界范围。他并指如剑，指尖灵力高度压缩，化作一道凝练的白色剑气，并非混沌之色，而是他模拟的、相对纯粹的庚金剑气，锋锐无匹！
“唰！”
剑气横扫，如同新月斩出，瞬间将冲在最前的三头煞火精拦腰斩断！被斩断的煞火精发出一声尖啸，身体溃散成两团燃烧的火焰，但下一刻，火焰扭动，竟有重新凝聚的趋势！
“普通攻击效果不佳，需彻底击溃其核心！”南宫廷瞬间判断出来。
他身形如电，在煞火精群中穿梭，指尖剑气纵横，每一次点出，都精准地命中一头煞火精胸口或头颅处那跳动着的、颜色更深的火焰核心！
“噗！噗！噗！”
核心被击碎，煞火精才彻底化作精纯的火煞之气消散。
然而，煞火精数量太多，而且悍不畏死，前仆后继。更麻烦的是，它们的攻击中蕴含的煞火之气，不断侵蚀着南宫廷的护体灵光，让他感觉灵力消耗加剧，经脉也传来隐隐的灼痛。
慕容嫣见状，咬紧牙关，改变策略。她不再单纯防御，而是将生灵灵韵化作无数道纤细的绿色丝线，如同灵蛇般缠绕向那些煞火精。丝线并非攻击，而是试图安抚、疏导它们体内狂暴的火煞之气！
奇迹再次发生！一些实力较弱的煞火精，被那充满生机的灵韵丝线缠绕后，狂暴的动作竟真的出现了一丝迟滞，眼窝中的火焰也闪烁不定，仿佛陷入了某种混乱！
趁此机会，南宫廷压力大减，剑气更加凌厉，如同虎入羊群，迅速清理着这些拦路的精怪。
就在战斗即将结束时——
“吼！！！”
一声低沉而充满威严的咆哮，从石林深处传来！伴随着咆哮，一股远超普通煞火精的恐怖热浪席卷而至！
只见一尊身高丈余、通体由暗红色晶体般火焰构成、手持一柄燃烧着黑色火焰巨斧的煞火精将，迈着沉重的步伐，从最大的那根石柱后走出！其气息之强，赫然达到了金丹初期！
它那燃烧的双眸死死锁定南宫廷，显然将他当成了最具威胁的目标。
“金丹级的精怪……”南宫廷目光凝重。若是全盛时期，他翻手可灭，但如今状态不佳，对付起来恐怕要费一番手脚，而且动静太大，极易引来更多麻烦。
煞火精将可不会给他思考的时间，咆哮一声，手中黑色火焰巨斧带着撕裂空气的尖啸，当头劈下！斧未至，那恐怖的煞火意志已经如同实质般压来，让人呼吸一窒！
南宫廷正欲全力应对——
突然！
慕容嫣眉心的暗红光芒猛地炽盛起来！一直沉眠的司马彦战魂，似乎被这同源而又充满敌意的强大煞火气息所刺激，竟自主苏醒了一丝战斗本能！
一道凝练如实质的、带着不屈战意的暗红血煞之气，如同利箭般从慕容嫣眉心射出，并非攻向煞火精将，而是精准地没入了南宫廷体内！
刹那间，南宫廷只觉一股熟悉而狂暴的力量涌入经脉，与他自身的灵力并未冲突，反而如同催化剂般，将他刚刚恢复的部分力量瞬间激活、沸腾！
他福至心灵，几乎是本能地，并指如剑，将那股融合了自身灵力与司马彦战魂煞气的力量，朝着劈来的火焰巨斧，一指点出！
这一次，指尖不再是白色剑气，而是化作了灰红交织的奇异光芒！灰，是混沌的包容与湮灭；红，是血煞的战意与破邪！
“寂灭……血煞指！”
指力与巨斧轰然碰撞！
“嗤——！”
没有巨响，只有一声仿佛烙铁烫入冰雪的声音！那柄威势惊人的黑色火焰巨斧，在与灰红指力接触的瞬间，竟如同遇到了克星，斧身上的黑色火焰迅速熄灭、瓦解，斧刃更是被指力直接洞穿、崩碎！
指力余势不衰，瞬间点入了煞火精将的胸口核心！
煞火精将庞大的身躯猛地一僵，低头看向自己胸口那迅速扩大的、灰红交织的湮灭痕迹，发出一声充满不解与恐惧的无声咆哮，随即整个晶体身躯轰然炸开，化作最精纯的火煞元气，被南宫廷下意识运转的混沌之气吞噬一空！
一指，秒杀金丹级精怪！
石林内，瞬间陷入死寂。残余的少量煞火精仿佛失去了主心骨，发出惊恐的嘶鸣，纷纷钻回石柱之中，消失不见。
南宫廷缓缓收回手指，感受着体内那迅速褪去、重归慕容嫣眉心的战魂之力，以及自身略微加速的灵力消耗，眼中闪过一丝异彩。
“司马的战魂……竟能与我之力短暂相融……”
慕容嫣也松了口气，快步上前，担忧地看着他：“南宫师兄，你没事吧？刚才彦哥哥他……”
“无妨。”南宫廷摇摇头，看向慕容嫣的眉心，那里光芒已恢复平静，“他似乎对此地的煞气反应强烈，或许是恢复的契机。刚才那一指，威力远超寻常。”
他顿了顿，望向熔火之心的方向，目光更加坚定。
“走吧，这里的动静恐怕已经引起了一些存在的注意。我们必须更快找到赤炎金梧。”
两人不再停留，迅速离开了这片石林，向着平原更深处，那燃烧的地平线疾行而去。
而在他们离去后不久，一道笼罩在扭曲热浪中的模糊身影，悄然出现在那煞火精将湮灭之处，感受着空气中残留的灰红交织的奇异力量波动，发出一声轻咦：
“有趣……竟然能如此干净利落地解决掉一头晶火将……看来，这次流火平原，来了些不得了的家伙啊……”
（第七十六章 完）