帝国总参谋部作战厅，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。巨大的电子沙盘上，南北两线的态势如同两条不断收紧的绞索。北疆维季姆河区域的阴影依旧浓重，而南线，代表日本庞大登陆舰队和运输船队的红色箭头，正以一种咄咄逼人的姿态，指向渤海湾入口。
墙上的电子钟，无情地显示着：距离北疆二十四小时的最后通牒，仅剩六小时。
总参谋长蒋百里站在沙盘前，双眼布满血丝，声音因为长时间的紧绷而显得有些嘶哑：“陛下，诸位，最新情况。”
他的金属教鞭首先指向南线：“北海舰队确认，日本联合舰队主力，包括确认的‘长门’号、‘陆奥’号战列舰，以及至少四艘‘古鹰’级重巡洋舰，已于四小时前抵达元山港外海锚地。其庞大的运输船队正在港内进行最后的装载和编组。总参二部综合分析认为，日军在南线发动两栖登陆作战的可能性，已超过百分之八十。”
教鞭移向北线：“北疆方面，孙立人将军回报，他已组织第三批侦察力量，由一个加强排组成，携带最新式的、抗干扰能力更强的短波电台，试图渗透。同时，他命令前线所有迫击炮和师属炮兵，对维季姆河上游疑似区域进行间歇性扰乱射击，试图迫使敌军暴露火力点或无线电信号。但……截至目前，依旧没有任何突破性进展，两支失联小队依旧下落不明。”
坏消息如同阴云，层层叠加。南线日军箭在弦上，北疆却依然迷雾重重，帝国最精锐的侦察力量仿佛被一张无形的大口吞噬。
内政总理孙文拿着一份刚收到的外交密电，脸色苍白地补充道：“陛下，我们驻柏林和巴黎的武官发回密报，德国和法国似乎达成了某种默契，默许了日本在南线的行动。英国大使更是私下暗示，如果帝国‘执意’在北疆‘扩大事态’，那么‘大英帝国将不得不重新考虑其在远东的立场’。国际孤立……正在形成。”
外交上的压力已经变成了赤裸裸的威胁。列强们乐于见到帝国与日本火并，甚至可能在关键时刻推波助澜。
“陛下，”蒋百里放下教鞭，转身面向御座，语气沉重而艰难，“南北两线，敌情均已明朗。日军战略意图已非常明显：利用北疆陷阱牵制我主力，同时在南线以泰山压顶之势，直捣我心脏地带。我军若按原计划，于六小时后对北疆不明敌情之敌发起总攻，则南线必然空虚，风险……巨大。”
他停顿了一下，深吸一口气，提出了那个谁也不愿面对，却不得不考虑的选项：“是否……暂缓北疆总攻，甚至……适当后撤，集中全力，先应对南线迫在眉睫的登陆威胁？”
此言一出，作战厅内一片死寂。暂缓北疆总攻，意味着承认此前侦察行动的失败，意味着放弃寻找那数百名失踪的士兵，意味着向日本乃至全世界示弱，更意味着皇帝陛下之前的所有强硬表态将沦为笑柄！但若不顾南线强行北攻，则帝国最富庶的沿海地带可能面临灭顶之灾！
这是一个无比艰难的抉择，关乎帝国国运！
所有人的目光都聚焦在御座之上，等待着皇帝的最终决断。空气仿佛凝固，连呼吸都变得小心翼翼。
溥仪皇帝缓缓站起身。他走到沙盘前，目光久久凝视着北疆那片阴影，又缓缓移向南线那片刺眼的红色箭头。他的脸上没有任何表情，唯有眼底深处，仿佛有风暴在酝酿。
时间一分一秒地过去，皇帝沉默着，这沉默比任何咆哮都更令人窒息。
终于，他抬起了头，目光扫过每一位重臣的脸庞，蒋百里、蔡锷、萨镇冰、李振声、孙文……他的声音不高，却如同磐石般坚定，清晰地传入每个人的耳中：
“帝国的尊严，不容挑衅！帝国将士的生命，不容辜负！帝国的土地，寸土不让！”
每一个字，都如同重锤，敲打在人们心上。
“传朕命令！”
“一、北疆总攻计划，不变！时间一到，准时发起！告诉吴佩孚、傅作义，也给朕告诉孙立人！朕不要过程，只要结果！七十二小时之内，朕要看到维季姆河上空飘扬着帝国的龙旗！朕要看到所有失联的士兵，无论是生是死，都给朕带回来！朕要看到入侵者的尸体，铺满河岸！”
决绝！没有丝毫犹豫！
“二、南线！告诉聂宪藩，他的第3集团军，给朕像钉子一样钉死在沿海阵地上！告诉薛岳，他的预备队，给朕顶到最前面去！告诉萨镇冰，北海舰队，就算打到最后一条船，最后一个人，也不许放日本人进入渤海！帝国海军，可以战沉，但绝不后退！”
“三、全国，进入总动员状态！所有兵工厂，全力生产！所有预备役，开始征召！帝国，将与敌人血战到底！”
皇帝的意志，如同出鞘的利剑，寒光凛冽，斩断了所有的犹豫和退缩。他选择了最艰难，也是最强硬的道路——南北两线，同时迎战！
“陛下圣明！”以蒋百里为首，所有将领齐声怒吼，胸中的热血和战意被彻底点燃。既然妥协换不来和平，那就用战争赢得尊严！
命令如同燎原的烈火，瞬间传遍帝国的每一个神经末梢。北疆，两个摩步师开始进行攻击前的最后检查；南线，沿海要塞的炮口昂起了头颅，士兵们进入了阵地；全国的工厂，机器开始了更加疯狂的轰鸣。
然而，北疆的迷雾依旧未散，强行总攻的部队将面对什么？南线严阵以待的防线，能否挡住日本海陆空的立体打击？帝国的双线作战，是力挽狂澜的壮举，还是……？
战争的巨轮，以无可阻挡的气势，轰然启动，驶向那未知而血腥的彼岸。